Enquanto lideres ca­vicos e planejadores urbanos trabalham para tornar as cidades mais sustenta¡veis ​​e habita¡veis, investindo em Espaços ao ar livre e atividades recreativas, como andar de bicicleta e caminhar, os pesquisadores de Princeton identificaram o benefa­cio de uma atividade amplamente ignorada pelos formuladores de políticas - a jardinagem em casa.

Os pesquisadores descobriram que, na população do estudo, onívelde bem-estar emocional ou felicidade relatado durante a jardinagem era semelhante ao que as pessoas relatavam enquanto andavam de bicicleta, caminhando ou jantando fora, de acordo com um estudo publicado na revista Landscape and Urban Planning. . A jardinagem em casa foi a única atividade dentre as 15 estudadas, para as quais mulheres e pessoas com baixa renda relataram maior bem-estar emocional do que homens e participantes de renda média e alta, respectivamente.

“Isto tem implicações para a equidade no planejamento de ações de alimentos, considerando que as pessoas com rendimentos mais baixos tendem a ter menos acesso a opções de alimentos sauda¡veis”, disse o autor correspondente Anu Ramaswami , de Princeton Sanjay Swani '87 Professor da andia Estudos , professor de engenharia civil e ambiental e do Instituto Ambiental Princeton (PEI). "A jardinagem poderia fornecer os benefa­cios de saúde de frutas e vegetais frescos, promover a atividade física e apoiar o bem-estar emocional, o que pode reforçar esse comportamento sauda¡vel".

Os benefa­cios da jardinagem na felicidade foram semelhantes entre fronteiras raciais e entre áreas urbanas e suburbanas, disse o primeiro autor Graham Ambrose, especialista em pesquisa do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental de Princeton. Além disso, se as pessoas jardinavam sozinhas ou com outras pessoas não faziam diferença, e as que mantinham hortas relatavam umnívelmais alto de bem-estar emocional manãdio do que as pessoas que trabalhavam em jardins ornamentais.

As conclusaµes vieram de um estudo de 370 pessoas em Minneapolis-St. area metropolitana de Paul, na qual as pessoas usavam um aplicativo para celular chamado Daynamica para relatar seu bem-estar emocional enquanto participavam de uma das 15 atividades dia¡rias. O aplicativo foi desenvolvido pelo co-autor do estudo, Yingling Fan , professor de planejamento urbano e regional da Universidade de Minnesota, que liderou um estudo maior de bem-estar emocional como parte da Rede de Cidades Sauda¡veis ​​e Sauda¡veis, financiada pela National Science Foundation, liderada por Ramaswami. O coautor Kirti Das, associado de pesquisa de pa³s-doutorado em engenharia civil e ambiental de Princeton, foi fundamental para recrutar participantes de várias comunidades e para implementar a pesquisa.

Como parte da pesquisa em andamento sobre sistemas urbanos de alimentos no Laborata³rio de Sistemas de Infraestrutura Urbana Sustenta¡vel de Ramaswami , ela e Ambrose contribua­ram com perguntas para a pesquisa que se relacionavam especificamente a  horta doméstica. Embora os benefa­cios sociais e ambientais das hortas comunita¡rias sejam tópicos importantes na pesquisa urbana, os dados disponí­veis parecem insuficientes quando se trata de jardinagem em residaªncias individuais, disse Ambrose.

"As pessoas sabem onde os jardineiros da comunidade cultivam, mas édifa­cil saber quem estãojardinando em casa, o que nosso grupo identificou exclusivamente", disse Ambrose. Por exemplo, os autores do estudo descobriram que 31% dos participantes praticavam jardinagem em casa por cerca de 90 minutos por semana, em média, em comparação com 19% que praticavam ciclismo (uma média de 30 minutos por semana) e 85% que caminhavam (uma média de uma hora e 40 minutos por semana).

"Muito mais pessoas jardinam do que pensamos e parece que isso se associa a na­veis mais altos de felicidade, como caminhar e andar de bicicleta", disse Ramaswami. "No movimento para tornar as cidades mais habita¡veis, a jardinagem pode ser uma grande parte da melhoria da qualidade de vida".

Os pesquisadores descobriram que a jardinagem em casa estava entre as cinco principais atividades em termos de quanto significativa era uma atividade para as pessoas enquanto se envolvia nela .

"Os altos na­veis de significa¢ncia relatados pelos entrevistados durante a jardinagem podem estar associados a  produção da própria comida", disse Ambrose. “O aumento do bem-estar emocional écompara¡vel a outras atividades de lazer que atualmente recebem a maior parte do investimento em infraestrutura. Essas descobertas sugerem que, ao escolher futuros projetos de bem-estar para financiar, devemos prestar muita atenção a  jardinagem doméstica. ”

Algumas cidades realizaram projetos-piloto de jardinagem doméstica com resultados promissores. Por exemplo, um projeto operado pelo Conservata³rio e Jardim Bota¢nico de Phipps em Pittsburgh forneceu aos participantes materiais e treinamento para iniciar um jardim em casa. Em 2017, três anos após o ini­cio do projeto, 70% dos participantes ainda estavam jardinando ativamente.

Os pesquisadores do atual estudo planejam replicar esse trabalho entre os jardineiros da comunidade, a fim de comparar o benefa­cio emocional das hortas domésticas versus as hortas comunita¡rias, disse Ramaswami. Esses resultados sera£o importantes para o planejamento de ações alimentares em cidades como Minneapolis, onde Ramaswami tem um projeto em andamento com membros e organizações da comunidade, além da cidade de Minneapolis, para desenvolver um plano de ação alimentar .

O artigo “A jardinagem estãoassociada a uma maior felicidade dos residentes urbanos? Uma avaliação dina¢mica e de várias atividades na regia£o de cidades gaªmeas, EUA ”foi publicada na edição de junho de 2020 da Landscape and Urban Planning. Esta pesquisa foi conduzida como parte da Rede de Cidades Sauda¡veis ​​Sustenta¡veis , uma colaboração financiada pela NSF entre universidades, cidades, governos, organizações não-governamentais e parceiros do setor, trabalhando juntos para desenvolver a ciência e o conhecimento prático necessa¡rios para alcana§ar cidades sustenta¡veis, sauda¡veis ​​e habita¡veis.