Quando Julia Hori fala sobre o conceito de maternidade, ela leva a conversa muito além da relação biológica entre ma£e e filho. Conforme os alunos de seu curso online de outono, Construções Litera¡rias da Maternidade, rapidamente começam a notar, o termo "ma£e" aparece amplamente em nossa la­ngua e cultura, de "Ma£e Terra" a "la­ngua materna" e "pa¡tria ma£e".

Hori, que ingressou na Caltech em 2020 como Instrutora de Pa³s-Doutorado em Literatura Contempora¢nea da Fletcher Jones Foundation, concentra grande parte de sua pesquisa sobre impanãrio e escravida£o e como essas instituições se manifestam no presente.

“Pensar sobre minha formação no colonialismo me levou a pensar muito sobre o significado de 'pa¡tria-ma£e'”, diz Hori. “E então comecei a pensar nessas outras estruturas maternas atravanãs das quais o mundo éconstrua­do e imaginado. O que éa Ma£e Terra? Como vemos essa meta¡fora em relação a este momento clima¡tico em que estamos atualmente. O que fazemos com essas figurações, o modo como a paisagem égeneralizada? Como pensamos sobre 'la­ngua materna' e 'pa¡tria-ma£e' em relação a s histórias de apagamentos coloniais? "

Hori oferece a seus alunos diferentes maneiras de pensar por meio de narrativas de maternidade e maternidade conforme moldadas por uma ampla gama de contextos sociais, pola­ticos, hista³ricos e materiais. Ela também tem como objetivo desenvolver sua habilidade de comparar textos de diferentes fontes. “Eu realmente quero ser capaz de desmistificar certos mitos e esterea³tipos culturais em torno da representação dos corpos maternos e do cuidado materno”, diz ela. "Quero que meus alunos entendam uma variedade de modelos cra­ticos de leitura. Então, estamos olhando as coisas atravanãs de perspectivas feministas, pa³s-coloniais, eca³critas e da teoria queer."

Seu pensamento sobre o curso, diz ela, foi energizado pelos levantes de vera£o em torno da injustia§a racial. Um sinal de protesto especa­fico que chamou sua atenção dizia: "Todas as ma£es foram convocadas quando George Floyd chamou sua ma£e". Nas discussaµes em classe, Hori e seus alunos tem explorado o significado dessa convocação, bem como manifestações maternas relacionadas, como o Muro das Ma£es nos protestos recentes de Portland.

As leituras designadas incluem a obra dos poetas negros Audre Lorde, Lorna Goodison e M. NourbeSe Philip, bem como outras estudiosas feministas que trabalham com maternidade e estruturas maternas na literatura. E enquanto Hori começou seus alunos com uma grande variedade de fontes contextuais, incluindo artigos de jornal, o curso ébaseado em romances e pea§as de formato mais longo, incluindo obras epistolar de Ocean Vuong ( Na Terra Somos Brevemente Lindos ) e Chimamanda Adichie ( Caro Ijeawele, ou um Manifesto Feminista em Quinze Sugestaµes ). "Como a forma epistolar nos ajuda a entender esse anseio pela ma£e, onde vocêestãocentrando a ma£e, mas não necessariamente atravanãs da voz dela?" pergunta Hori. Outro texto, Split Toothda cantora gutural inuit Tanya Tagaq, explora de forma mais ampla a ideia da Ma£e Terra, com o que Hori chama de "uma explosão de relacionamentos maternos no mundo natural".

A cada semana, Hori faz com que seus alunos tragam para a reunia£o Zoom um objeto que de alguma forma se relaciona com a aula e sobre o qual eles tem daºvidas. "a‰ um fa³rum aberto", diz Hori, "para fazer essas conexões com o mundo exterior. Pode ser uma música, um poema, um comercial, um anaºncio impresso, uma pintura, o que quiserem." Uma estudante trouxe um poema de Maggie Smith chamado "Good Bones", que conceitua a ma£e como uma corretora de ima³veis que estãotentando vender seus filhos em um mundo "meio terra­vel" que "poderia ser lindo". Outro aluno compartilhou um clipe do filme da Disney Tangled como uma forma de falar sobre as caracterizações de madrastas nos contos de fadas e na cultura moderna. "Eu vejo esta parte do curso como a construção de um arquivo para todos nós,

Como recanãm-chegado ao Caltech, Hori considera as perguntas que os alunos fazem interessantes e impressionantes. "Acho que, vindo de uma disciplina ou formação diferente, as perguntas que surgem são apenas diferentes. Além disso, talvez os alunos tenham um pouco menos de medo de fazer certas perguntas ba¡sicas que um aluno com especialização em inglês pode não fazer. E essas perguntas realmente ajudam a facilitar tremendamente a conversa. "

Para adaptar seu curso para o aprendizado online, Hori fez uso de atividades em pares e compartilhamentos em grupos menores como um meio de inserir um texto. E embora ela diga que ainda estão"descobrindo exatamente quais sera£o as intervenções mais aºteis neste espaço virtual", ela acha útil atribuir pessoas a grupos de descanso aleata³rios, já que em um ambiente de sala de aula tradicional, observa ela, os alunos tendem a ser criaturas de hábitos que escolhem o mesmo assento e falam com as mesmas pessoas em todas as aulas. "Eu realmente gosto que eles possam trocar de lugar e ter conversas diferentes."

Hori também estãoaproveitando a oportunidade para convidar palestrantes para sua sala de aula por meio do Zoom. Emanuela Kucik, uma estudiosa da literatura negra global do Muhlenberg College, se juntara¡ a  classe para discutir a maternidade sob a escravida£o, e o arquivista da Caltech Peter Collopy falara¡ sobre a história da esterilização eugaªnica ligada a s comunidades cienta­ficas da Caltech. “Por meio desses palestrantes, espero oferecer aos alunos a oportunidade de considerar uma sanãrie de construções e histórias maternas em uma escala global”, diz ela, “mas também emnívellocal, que inclui a própria instituição em que estudam. "

Embora Hori diga que achou inegavelmente estranho chegar a Caltech durante a atual pandemia, ela se sentiu bem-vinda pela Divisão de Ciências Humanas e Sociais e durante o vera£o pa´de participar de conversas com o Centro de Ensino, Aprendizagem, e Divulgação em torno do design e ensino do curso em um ambiente virtual. Outras oportunidades de contato incluem um almoa§o de poesia online com a professora de inglês do Caltech, Jennifer Jahner, e a professora de poesia Jenny Factor. Ainda assim, ela diz: "Sera¡ um momento muito emocionante quando eu puder entrar na sala de aula por uma porta."