Humanidades

Primeira evidência de que as vitimas da peste medieval foram enterradas com 'cuidado considera¡vel'
A peste mata tão rapidamente que não deixa rastros visa­veis no esqueleto, então os arqueólogos não conseguiam identificar os indivíduos que morreram de peste, a menos que fossem enterrados em valas comuns.
Por Cambridge - 18/06/2021


Reconstrução da va­tima da peste em All Saints, Cambridge. Crédito: Mark Gridley

Em meados do século 14, a Europa foi devastada por uma grande pandemia - a Peste Negra - que matou entre 40 e 60 por cento da população. Ondas posteriores de peste continuaram a atacar regularmente ao longo de vários séculos.

A peste mata tão rapidamente que não deixa rastros visa­veis no esqueleto, então os arqueólogos não conseguiam identificar os indivíduos que morreram de peste, a menos que fossem enterrados em valas comuns.

Embora hámuito se suspeite que a maioria das vitimas da peste recebeu sepultamento individual, isso foi impossí­vel de confirmar atéagora.

Ao estudar o DNA de dentes de indivíduos que morreram nessa anãpoca, pesquisadores do projeto After the Plague, do Departamento de Arqueologia da Universidade de Cambridge, identificaram a presença de Yersinia Pestis, o pata³geno causador da peste.

Isso inclui pessoas que receberam sepultamentos individuais normais em um cemitanãrio e convento paroquial em Cambridge e no vilarejo pra³ximo de Clopton.

O autor principal, Craig Cessford, da Universidade de Cambridge, disse que "esses sepultamentos individuais mostram que mesmo durante os surtos de peste as pessoas eram enterradas com cuidado e atenção considera¡veis. Isso émostrado principalmente no convento onde pelo menos três desses indivíduos foram enterrados dentro do capa­tulo casa. A Unidade Arqueola³gica de Cambridge conduziu escavações neste local em nome da Universidade em 2017. "

Indiva­duos enterrados na casa do capa­tulo do convento agostiniano de Cambridge, que
morreram de peste. Crédito: Cambridge Archaeological Unit

"O indiva­duo da para³quia de All Saints by the Castle in Cambridge também foi cuidadosamente enterrado; isso contrasta com a linguagem apocala­ptica usada para descrever o abandono desta igreja em 1365, quando foi relatado que a igreja estava parcialmente em rua­nas e 'os ossos de cada¡veres são expostos a feras '. "

O estudo também mostra que algumas vitimas da peste em Cambridge receberam, de fato, enterros em massa.

Yersinia Pestis foi identificada em vários paroquianos de St. Bene't's, que foram enterrados juntos em uma grande trincheira no cemitanãrio escavado pela Unidade Arqueola³gica de Cambridge em nome do Corpus Christi College.

Esta parte do cemitanãrio foi logo depois transferida para o Corpus Christi College, que foi fundado pela guilda paroquial de St. Bene't para homenagear os mortos, incluindo as vitimas da Peste Negra. Durante séculos, os membros do Colanãgio percorriam o enterro em massa todos os dias a caminho da igreja paroquial.

Cessford concluiu que "nosso trabalho demonstra que agora épossí­vel identificar indivíduos que morreram de peste e receberam sepultamentos individuais. Isso melhora muito nossa compreensão da peste e mostra que mesmo em tempos incrivelmente trauma¡ticos durante as pandemias anteriores, as pessoas tentaram arduamente enterrar os falecido com tanto cuidado quanto possí­vel. "

 

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