A invasão da Raºssia na Ucra¢nia se estendeu em sua segunda semana, um conflito cada vez maior que deixou milhares de mortos e fora§ou centenas de milhares a fugir em busca de segurança . Os relatórios indicam que a Raºssia enfrentou resistência mais dura do que o esperado das forças armadas e civis ucranianos e também encontrou dificuldades loga­sticas e operacionais, negando uma vita³ria militar rápida. Mas os bombardeios russos contra cidades ucranianas aumentaram em força nos últimos dias, particularmente em Kharkiv no leste e Mariupol no sul, e a Raºssia parece estar se preparando para um ataque a Kiev, capital da Ucra¢nia e lar de cerca de 2,9 milhões de pessoas.

Um fim rápido do conflito parece improva¡vel, já que autoridades ucranianas alertam para uma crescente crise humanita¡ria. As nações ocidentais vieram em auxa­lio da Ucra¢nia fornecendo armas e outros tipos de assistaªncia e reforçando seus pra³prios ora§amentos militares, mas não demonstraram interesse em entrar em conflito com uma superpotaªncia nuclear.

Em meio ao conflito em curso entre a Raºssia e a Ucra¢nia, a Escola de Estudos Internacionais Avana§ados da Universidade Johns Hopkins convocou um painel de especialistas na segunda-feira para discutir a situação como parte de sua Sanãrie de Palestrantes do Reitor. Moderado pelo reitor da SAIS James Steinberg , o painel concentrou-se em questões de pola­tica externa russa, resistência ucraniana, o contexto hista³rico da invasão e a resposta dos EUA e da Europa a  crise.

Central para a discussão da invasão da Raºssia éa questãoda motivação de Putin para o cerco. O presidente russo cita ameaa§as da OTAN, mas Anne Applebaum , historiadora vencedora do praªmio Pulitzer e membro saªnior do SNF Agora Institute e SAIS, disse que o argumento da OTAN éuma pista falsa. Em vez disso, ela disse que Putin émotivado pelo medo dos valores democra¡ticos que a Ucra¢nia adotou na última década. Em aparições públicas recentes, ela disse, Putin mais ou menos admitiu que esse éo caso.

"Ele tinha uma fala em uma de suas aparições paranoicas na televisão sobre 'influaªncia do Ocidente vindo da Ucra¢nia para nós'. O que ele quer dizer éa influaªncia de ideias democra¡ticas, ideias sobre transparaªncia, sobre o estado de direito ostudo o que poderia prejudicar seu sistema pola­tico autocra¡tico e cleptocrata que o mantanãm no poder”, disse Applebaum.

Um arenque vermelho semelhante são as alegações de Putin de um desejo de "desnazificar" a Ucra¢nia - uma afirmação que insulta "todo europeu que se preze", disse Thomas Rid , professor de estudos estratanãgicos da SAIS que nasceu na Alemanha.

"Acho que éimpossí­vel exagerar o efeito na Europa que a reta³rica extraordinariamente equivocada de Putin sobre a desnazificação estãotendo", disse Rid. "a‰ um insulto tão extraordina¡rio que não consigo imaginar Putin participando de uma cúpula internacional novamente."

Sergey Radchenko , professor do SAIS e especialista em políticas externas sovianãticas e chinesas, sugeriu durante o painel que Putin também calculou mal o efeito que a invasão teria na Europa, subestimando a coaliza£o internacional que se formaria em defesa da Ucra¢nia. Mas o erro não torna Putin menos perigoso, disse ele. As ameaa§as de Putin de usar armas nucleares, embora sejam uma forma de atitude militar, ainda devem ser levadas a sanãrio, porque "um animal selvagem encurralado éum animal perigoso", disse Radchenko.

Segundo Radchenko, todos os esforços devem ser feitos para negociar o fim da invasão oso que exige manter a féde que Putin ainda éum ator racional, capaz de compromissos. "Devemos agir com base na premissa de que ainda existe a possibilidade de chegar a um acordo diploma¡tico", disse ele, "porque a alternativa a  diplomacia éa escalada e a guerra".

Mary Elise Sarotte , especialista em história das relações internacionais, concordou, citando um provanãrbio militar do estrategista chinaªs Sun Tzu: "Construa para seu oponente uma ponte dourada para atravessar". A comunidade internacional deveria buscar incentivos para Putin encerrar sua agressão, disse ela.

Mas enquanto ela observa a abordagem da comunidade internacional a s negociações com Putin, ela também estãomonitorando de perto a resposta popular a  invasão, disse ela. Amedida que as fotos chegavam de cidades de toda a Europa, uma foto de uma marcha em Berlim chamou sua atenção, onde, ao fundo, estava o Portão de Brandemburgo. "O Portão de Brandemburgo éonde, em 9 de novembro de 1989, o poder do povo derrubou o Muro [de Berlim] e derrubou tiranos", disse ela. "Acho que háuma lição aa­ para Putin. Acho que ele deve ser muito cauteloso com o que começou."

Para Eugene Finkel , o terra­vel aviso a Putin para tomar cuidado com o que ele começou atinge perto de casa. O professor associado do SAIS nasceu na Ucra¢nia e ainda tem amigos e familiares la¡. Mesmo enquanto trabalha para coordenar a possí­vel evacuação de entes queridos da Ucra¢nia, ele compartilhou durante o painel um sentimento de orgulho pela resposta civil e militar de seupaís natal.

"A Ucra¢nia, eu acho, surpreendeu muitos no Ocidente com sua resiliencia, capacidade e vontade de lutar", disse Finkel. "Nãosão pessoas que conhecem a Ucra¢nia - éparte de quem são os ucranianos - mas certamente surpreendeu pessoas como Putin, que não pensavam nos ucranianos como pessoas reais ou na Ucra¢nia como um estado liberado."

Talvez por causa dessa resiliencia ucraniana, disse Applebaum, outras nações europeias estãoagora articulando suas respostas a  crise, contribuindo com equipamentos militares e armas e aumentando os ora§amentos de defesa. A Alemanha comprometeu muito mais recursos para a defesa da Ucra¢nia do que o prometido anteriormente osuma mudança hista³rica na pola­tica de defesa alema£, disse Applebaum.

De fato, acrescentou Eliot Cohen , professor e ex-reitor do SAIS, se hálgo de esperana§oso na cata¡strofe da invasão da Raºssia, écomo a ordem democra¡tica internacional respondeu ospor meio da solidariedade, estratanãgia e cooperação. O problema, disse ele, éque essa batalha pelo espa­rito da democracia estãosendo travada nas costas dos cidada£os ucranianos.

"O povo da Ucra¢nia estãopagando o prea§o por eventos que podem, no final, contribuir para um mundo melhor", disse Cohen. "Mas nunca devemos esquecer o prea§o que eles estãopagando."

Outros palestrantes do evento foram Hal Brands , professor de assuntos globais; Matthias Matthijs , professor associado de economia pola­tica internacional; John McLaughlin , distinto profissional residente e diretor executivo do Philip Merrill Center for Strategic Studies; Daniel Serwer , membro saªnior do Foreign Policy Institute; e Adam Szubin , distinto praticante residente.