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Por que os homens (e outros animais machos) morrem mais jovens: estãotudo no cromossomo Y
Pesquisadores analisaram toda a literatura acadaªmica dispona­vel sobre cromossomos sexuais e tempo de vida - e tentaram estabelecer se havia um padrãode um sexo sobrevivendo ao outro. repetido em todo o reino animal.
Por Lachlan Gilber - 04/03/2020

Crédito: Shutterstock

Como a maioria dos outros animais, incluindo os humanos, este lea£o e leoa t
aªm pares de cromossomos XY e XX em sua composição genanãtica.

Segundo a teoria popular, os homens vivem vidas mais curtas que as mulheres porque correm riscos maiores, tem empregos mais perigosos, bebem e fumam mais e são pobres em procurar aconselhamento médico.

Mas pesquisas de cientistas da UNSW Sydney sugerem que o verdadeiro motivo pode estar menos relacionado ao comportamento humano e mais a ver com o tipo de cromossomo sexual que compartilhamos com a maioria das espanãcies animais .

Em um estudo publicado hoje na revista Biology Letters , pesquisadores da Escola de Ciências Biola³gicas, da Terra e do Ambiente da UNSW Science analisaram toda a literatura acadaªmica dispona­vel sobre cromossomos sexuais e tempo de vida - e tentaram estabelecer se havia um padrãode um sexo sobrevivendo ao outro. repetido em todo o reino animal.

Hipa³tese X desprotegida

Especificamente, eles queriam testar a "hipa³tese X desprotegida", que sugere que o cromossomo Y em sexos heterogamanãticos - aqueles com cromossomos sexuais XY (masculinos) em vez de cromossomos sexuais XX (femininos) - émenos capaz de proteger um indiva­duo contra genes nocivos expressos no cromossomo X. A hipa³tese sugere que, como o cromossomo Y émenor que o cromossomo X e, em alguns casos, ausente, éincapaz de "ocultar" um cromossomo X que carrega mutações prejudiciais, que posteriormente podem expor o indiva­duo a ameaa§as a  saúde.

Por outro lado, não existe esse problema em um par de cromossomos homogamanãticos (XX), em que um cromossomo X sauda¡vel pode substituir outro X que possui genes deletanãrios para garantir que esses genes nocivos não sejam expressos, maximizando assim a duração da vida útil do cromossomo X. organismo.

Primeiro autor do artigo e doutorado. A estudante Zoe Xirocostas diz que, depois de examinar os dados de expectativa de vida disponí­veis em uma ampla variedade de espanãcies animais , parece que a hipa³tese do X não vigiada se destaca. a‰ a primeira vez que os cientistas testam a hipa³tese geral em taxonomia animal; anteriormente, era testado apenas em alguns grupos de animais.

"Analisamos os dados da vida útil não apenas de primatas, outros mama­feros e aves, mas também de ranãpteis, peixes, anfa­bios, aracna­deos, baratas, gafanhotos, besouros, borboletas e mariposas, entre outros", diz ela.

"E descobrimos que, em toda essa ampla gama de espanãcies, o sexo heterogamanãtico tende a morrer mais cedo que o sexo homogamanãtico, e é17,6% mais cedo, em média".

Pa¡ssaros, borboletas e mariposas

Curiosamente, os pesquisadores observaram esse mesmo padrãonas classes de animais que possuem seu pra³prio par de cromossomos sexuais, que são o inverso de todos os outros animais. Em pa¡ssaros, borboletas e mariposas, éo macho da espanãcie que possui os cromossomos sexuais homogamanãticos (indicados por ZZ) enquanto a faªmea possui os cromossomos heterogamanãticos (ZW). Descobriu-se que pa¡ssaros faªmeas, borboletas e mariposas morrem mais cedo do que os machos , dando credibilidade a  hipa³tese desprotegida do X - embora estritamente falando, éum Z desprotegido nesse caso.

Mas, embora este estudo confirme que a hipa³tese do X desprotegido éuma explicação razoa¡vel do motivo pelo qual um sexo sobrevive ao outro em média, houve uma estata­stica que emergiu dos dados que pegaram a Sra. Xirocostas de surpresa.

"Encontramos uma diferença menor na vida útil entre os machos e as faªmeas nas espanãcies heterogamanãticas femininas em comparação com os machos e as faªmeas nas espanãcies heterogamanãticas masculinas", diz ela. "Nas espanãcies em que os machos são heterogamanãticos (XY), as faªmeas vivem quase 21% mais que os machos. Mas nas espanãcies de pa¡ssaros, borboletas e mariposas, onde as faªmeas são heterogamanãticas (ZW), os machos sobrevivem apenas 7% das faªmeas".

Simplificando, os machos heterogamanãticos (XY) morrem mais cedo que as faªmeas heterogamanãticas (ZW) quando comparados ao sexo oposto em suas espanãcies. Isso significa que ainda hálgo fundamentalmente encurtador de vida em ser um membro masculino de qualquer espanãcie?

Xirocostas acha que esse poderia ser o caso e lista os efeitos colaterais da seleção sexual, o grau de degradação do cromossomo Y e a dina¢mica dos tela´meros como possa­veis explicações para essa tendaªncia surpreendente.

"Eu esperava apenas ver um padrãodo sexo homogamanãtico (XX ou ZZ) vivendo mais, então foi uma surpresa interessante ver que o tipo de sistema de determinação do sexo (XX / XY ou ZZ / ZW) também poderia desempenhar um papel importante. papel na longevidade de um organismo ".

Xirocostas diz que estudos futuros desse fena´meno devem testar uma hipa³tese levantada no artigo de que a diferença na vida útil entre os sexos éproporcional a  diferença no comprimento dos cromossomos entre os sexos, o que poderia nos ajudar a entender melhor os fatores que afetam o envelhecimento. Mas, por enquanto, ela acredita, a hipa³tese X desprotegida permanece.

 

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