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A análise das espanãcies de aves revela como as asas se adaptaram ao seu ambiente e comportamento
A forma como diferentes organismos variam em quanto eles se movem éum fator essencial para entender e conservar a biodiversidade.
Por University of Bristol - 18/05/2020


Guindaste gritando: Aves migrata³rias como esta grua ameaa§ada tem mais asas alongadas
do que suas contrapartes sedenta¡rias. Crédito: John Noll, CC BY 2.0

Asas de pa¡ssaros adaptadas para va´os de longa distância estãoligadas ao seu ambiente e comportamento, de acordo com uma nova pesquisa em um extenso banco de dados de medições de asas, liderado pela Universidade de Bristol.

A andorinha-do-mar do artico voa do artico para a Anta¡rtica e volta a cada ano, enquanto o trilho da Ilha Inacessa­vel - o menor pa¡ssaro que não voa no mundo - nunca sai de sua ilha de oito quila´metros quadrados.

A forma como diferentes organismos variam em quanto eles se movem éum fator essencial para entender e conservar a biodiversidade. No entanto, como rastrear o movimento de animais édifa­cil e caro, ainda existem grandes lacunas no conhecimento sobre movimentos e dispersão de animais, principalmente em partes mais remotas do mundo. A boa nota­cia éque as asas dos pa¡ssaros oferecem uma pista.

Medidas da forma da asa - particularmente uma manãtrica chamada a­ndice da asa da ma£o, que reflete o alongamento da asa - podem quantificar quanto bem a asa éadaptada para o va´o de longa distância e éfacilmente medida a partir de espanãcimes de museus.

"Esperamos que nossas medidas de formato de asa para mais de 10.000 espanãcies de aves tenham inaºmeras aplicações prática s, particularmente em ecologia e biologia da conservação, onde tantos processos importantes são regulados por dispersão ".


Novas pesquisas publicadas hoje na Nature Communications analisaram esse a­ndice para mais de 10.000 espanãcies de aves , fornecendo o primeiro estudo abrangente de uma caracterí­stica ligada a  dispersão em toda uma classe de animais.

Uma equipe global de pesquisadores, liderada pela Universidade de Bristol e pelo Imperial College London, mediu as asas de 45.801 aves em museus e locais de campo ao redor do mundo.

Gaivotas de praia: as adaptações para o va´o avia¡rio estãocorrelacionadas com o ambiente
e o comportamento das aves. Crédito: Mike Baird, CC BY 2.0

A partir disso, a equipe criou um mapa da variação global do formato das asas, mostrando que os folhetos mais bem adaptados foram encontrados principalmente em altas latitudes, enquanto os pa¡ssaros adaptados a estilos de vida mais sedenta¡rios eram geralmente encontrados nos tra³picos.

Ao analisar esses valores ao longo da a¡rvore geneala³gica das aves, juntamente com informações detalhadas sobre o ambiente, ecologia e comportamento de cada espanãcie, os autores descobriram que esse gradiente geogra¡fico éimpulsionado principalmente por três varia¡veis ​​principais: variabilidade da temperatura, defesa do territa³rio e migração.

A autora principal do estudo, Dra. Catherine Sheard, da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, disse: "Esse padrãogeogra¡fico érealmente impressionante. Dado o papel que sabemos que a dispersão desempenha nos processos evolutivos , da especiação a s interações entre espanãcies, suspeitamos que essa relação entre comportamento, meio ambiente e dispersão podem estar moldando outros aspectos da biodiversidade ".

Poecile montanus: a capacidade de dispersão possui um gradiente latitudinal proeminente;
espanãcies que vivem em regiaµes temperadas, como este Willow Tit, podem, em média, voar
mais longe do que aquelas que vivem nos tra³picos. Crédito: Foto em doma­nio paºblico:
commons.wikimedia.org/wiki/File:Poecile_Montanus_Kittila_20120306.JPG

Exemplos de padraµes fundamentais potencialmente explicados pela variação na dispersão incluem as menores faixas geogra¡ficas observadas nas espanãcies tropicais.

O Dr. Joseph Tobias, autor saªnior do estudo, baseado no Imperial College de Londres, acrescentou: "Esperamos que nossas medidas de formato de asa para mais de 10.000 espanãcies de aves tenham inaºmeras aplicações prática s, particularmente em ecologia e biologia da conservação, onde tantos processos importantes são regulados por dispersão ".

 

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