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A mudança climática custara¡ a  humanidade US $ 100.000 por tonelada de carbono, estimam os cientistas
Presumir que a economia crescera¡ continuamente significa que os custos que sera£o cobrados em mais ou menos cem anos no futuro não importam muito para noshoje.
Por Louise Lerner - 10/09/2020


De acordo com uma nova pesquisa de cientistas da UChicago, os custos das emissaµes de carbono ultrapassara£o em muito o que vemos em nossas vidas. Ainda na visualização de dados acima, as áreas em vermelho escuro indicam um aumento de 2,76 polegadas de 1992 a 2014. Crédito: Estaºdio de Visualização Cienta­fica da NASA

Os economistas frequentemente tentam estimar o custo social da liberação de dia³xido de carbono na atmosfera, mas poucas de suas projeções va£o além do ano 2100 - muito aquanãm dos milaªnios necessa¡rios para que asmudanças climáticas da queima de carbono finalmente diminuam.

Dois geocientistas e um fila³sofo da Universidade de Chicago queriam ter uma visão muito mais ampla sobre o assunto. Sua nova estimativa para um "custo final do carbono " para a humanidade, publicada no jornal Climatic Change , chegou perto de US $ 100.000 por tonelada de carbono - mil vezes mais do que os US $ 100 ou menos rotineiramente calculados para o custo de nossa geração.

"O que quera­amos obter com este ca¡lculo éuma noção melhor do fardo que estamos colocando nas gerações futuras ", disse o Prof. David Archer, um cientista do clima computacional e autor de vários livros conhecidos e aulas online sobre mudança climática. "Nãose trata de um ca¡lculo realista do valor atual dos custos , mas énossa tentativa de tentar colocar as enormes escalas de tempo em unidades mais compreensa­veis.

"A maioria das pessoas não égea³loga, e mesmo para nosémuito difa­cil entender por quanto tempo asmudanças que estamos fazendo agora va£o realmente durar."

O "custo social do carbono" econa´mico, lana§ado pelo professor Michael Greenstone da UChicago, éum número que pretende representar o valor de todos os danos futuros a  nossa geração em da³lares de hoje. Ele calcula a diferença entre projeções realistas da economia com e sem mudança climática, que normalmente sai em US $ 100 ou menos por tonelada.

No entanto, embutido nesse ca¡lculo estãoum princa­pio econa´mico ba¡sico denominado taxa de desconto. Presumir que a economia crescera¡ continuamente significa que os custos que sera£o cobrados em mais ou menos cem anos no futuro não importam muito para noshoje.

Mas Archer - junto com Asst. O Prof. Edwin Kite e o ex-fila³sofo de pa³s-doutorado da UChicago Greg Lusk, agora na Michigan State University, queriam apresentar uma alternativa que descrevesse a visão mais ampla do gea³logo. Como a mudança climática devido a  queima de carbono durara¡ centenas de milhares de anos, eles sentiram que os ca¡lculos dos custos atuais deixaram de fora uma dimensão crucial da mudança climática.

Esta imagem mostra asmudanças na espessura do gelo terrestre da Anta¡rtica medida por
dois satanãlites, um que funcionou de 2003-2009 e outro que começou em 2018.
Crédito: Kel Elkins / Estaºdio de Visualização Cienta­fica da NASA

Por exemplo, seus ca¡lculos levam em consideração a extensão total da elevação doníveldo mar. Os especialistas concordam que atéo ano 2100, oníveldo mar subira¡ pelo menos trinta centa­metros em todo o mundo, mesmo se pararmos de emitir carbono agora. Mas, para os padraµes de um gea³logo, esse éapenas um cena¡rio de curto prazo. "Os mantos de gelo levam muito, muito tempo para se estabilizarem", disse Archer, "então asmudanças que estamos vendo agora não sera£o totalmente percebidas por milhares de anos e podem, no final das contas, subir 50 metros".
 
Eles construa­ram um modelo que projetou os efeitos da mudança climática por centenas de milhares de anos. Nesse período, oníveldo mar sobe a  medida que as camadas de gelo derretem, oníveldo mar sobe e as tempestades e secas se tornam mais intensas. “Se vocêperder 10% de sua capacidade de cultivar alimentos, em nosso modelo, vocêperde 10% de sua população e economia”, disse Archer.

Sem a taxa de desconto para diminuir os custos no futuro distante, o custo do carbono que queimamos hoje explode, variando de $ 10.000 a $ 750.000 por tonelada com base em detalhes dos cenários geofa­sico e econa´mico. Eles encontraram um valor central de cerca de US $ 100.000 por tonelada - um número surpreendente.

“Os custos finais são mil vezes mais altos do que o valor atual mais normalmente calculado desses custos porque a mudança climática persistira¡ mil vezes mais do que nossa geração”, disse Archer.

Os autores enfatizaram que o modelo não pretende ser uma medida exata, mas ajudar as pessoas a visualizar o futuro. "Como éimpossí­vel prever com segurança o futuro da humanidade a longo prazo, tivemos que fazer suposições simplificadoras irreais, como a humanidade vivendo em estado estaciona¡rio com a capacidade de carga do planeta sem nenhuma mudança na tecnologia", explicou Archer. Os custos também são somados assumindo nenhum crescimento econa´mico do mundo de hoje.

As pessoas viram outras questões ambientais serem corrigidas ou recuperadas durante suas vidas, portanto, podem não compreender totalmente que o compromisso de longo prazo com asmudanças climáticas édiferente. A camada de oza´nio , por exemplo, estãose curando continuamente depois que paramos de usar clorofluorocarbonos na década de 1990.

“A baguna§a que não se limpa quando paramos de poluir - essas são as coisas que me assustam”, disse Archer. "Assim como a poluição por mercaºrio, que continuara¡ envenenando nosso sushi por 10.000 anos, a mudança climática vai nos acompanhar por muito mais tempo do que qualquer um de nospossa imaginar."

 

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