Poucos esperavam que o presidente Trump, que se dirigiu para o dia da eleição em 2016 reclamando que a eleição foi fraudada contra ele, aceitaria a derrota graciosamente desta vez. Na semana e meia desde que Joseph R. Biden Jr. foi declarado o vencedor da eleição de 2020, Trump continuou a afirmar sem evidaªncias que ele venceu a corrida e seu oponente foi o beneficia¡rio da fraude eleitoral.

O presidente também deu continuidade ao expurgo em curso de oficiais do Penta¡gono e de segurança, incluindo o secreta¡rio de Defesa Mark Esper, MPA '95, que discordou dele em enviar tropas militares para controlar os protestos Black Lives Matter. Na tera§a-feira, ele demitiu o chefe de cibersegurança do Departamento de Segurança Interna, Christopher Krebs, por declarar as eleições de 2020 seguras.

As crescentes especulações de que Trump pode substituir em breve os diretores do FBI e da CIA alarmaram muitos no espectro pola­tico. Alguns cra­ticos chamam a conduta recente de acesso de raiva de um mau perdedor; outros temem os estrondos de algum tipo de golpe de Estado lento. Analistas de segurança nacional e acadaªmicos de Harvard dizem que uma ocupação ilegal da Casa Branca após o ini­cio do mandato de Biden éimprova¡vel, mas que hámotivo para preocupação.

A revisão da liderana§a do Penta¡gono é"potencialmente uma crise sanãria" se levar o presidente a tomar alguma "ação desfavora¡vel", como desclassificar fontes e manãtodos de inteligaªncia altamente sensa­veis ou retirar todas as tropas dos EUA de locais estratanãgicos no exterior, ou se eventos externos gerarem alguma crise, disse o tenente-general aposentado James R. Clapper, que atuou como diretor de inteligaªncia nacional de 2010 a 2017.

“Realmente não consigo adivinhar o propa³sito desses expurgos e da instalação do que chamo de comissa¡rios pola­ticos. a‰ vingana§a, [para] agir, [para] cuidar de bajuladores, ou alguma combinação? ” disse Clapper, um membro saªnior do Projeto de Inteligaªncia do Belfer Center na Harvard Kennedy School (HKS). “Como cidada£o, prefiro muito mais que a equipe A esteja nessas posições ...”

Instalar partida¡rios leais aos principais cargos de defesa e Agência de Segurança Nacional nas últimas semanas de mandato de um presidente é"completamente sem precedentes", disse Jack L. Goldsmith , professor de direito da Harvard Law School e co-autor de " After Trump: Reconstruindo o Presidaªncia , ”um novo livro sobre as reformas do Executivo.

Goldsmith disse: “a‰ muito difa­cil saber” por que Trump faria tantasmudanças tardias de pessoal. Ele pode planejar uma ação militar contra a qual Esper resistiu, ou pode revelar informações confidenciais que podem prejudicar a comunidade de inteligaªncia. Mas Trump pode legalmente fazer todas essas coisas, independentemente de quem supervisiona o Departamento de Defesa ou as agaªncias de inteligaªncia, mesmo que essas ações coloquem em risco a segurança nacional dos EUA. E dadas as muitas “crises constitucionais iminentes” que fracassaram durante a presidaªncia de Trump, Goldsmith suspeita que essas demissaµes provavelmente não significara£o muito no final das contas.

“Nãovejo isso como um precursor de um golpe militar”, disse Goldsmith, que trabalhou no governo George W. Bush e écofundador do Lawfare, um blog de segurança nacional. “a‰ difa­cil exagerar o quanto o Departamento de Defesa éculturalmente avesso a se envolver com opaís ou com a aplicação da lei doméstica. Simplesmente não étão fa¡cil quanto vocêpensa, olhando para o organograma, ver os militares avaçando nas ruas. ”

As pessoas não va£o seguir ordens ilegais, especialmente agora que Trump tem apenas algumas semanas de mandato, concorda Paul Kolbe , um ex-oficial da CIA que agora dirige o Projeto de Inteligaªncia em HKS.

Mas a narrativa de Trump de que a eleição foi roubada pode ser um presente de propaganda para os principais adversa¡rios da Amanãrica. “A Raºssia em particular, mas também a China, estãomeio que esfregando as ma£os com alegria e schadenfreude, usando as próprias palavras do presidente que poderiam ter sido escritas em um workshop de medidas ativas na Raºssia, minando a confianção global e a confianção dos EUA no sistema eleitoral e na democracia ”, disse ele.

Trump pode não estar orquestrando um golpe como tal, mas suas ações refletem um padrãocomum no final dos regimes autorita¡rios, disse Ruth Ben-Ghiat , professora de história e estudos italianos na Universidade de Nova York e autora do novo livro, “ Homens fortes : Mussolini atéo presente . ” a‰ difa­cil desalojar um homem forte, mas quando ele perde o poder, parece uma “aniquilação psicológica”, disse Ben-Ghiat. “Eles não podem imaginar não estar no poder. Eles são muito destrutivos. E então, mesmo se [Trump] for, ele tentara¡ sabotar o novo governo o ma¡ximo possí­vel ”, disse ela. “A maioria [dos homens fortes] encontra um final ruim porque são os últimos a saber que todos estãocontra eles porque estãoem seu casulo”.

O que Trump pretende fazer com a inteligaªncia da nação antes do fim de seu mandato épotencialmente preocupante. Legalmente, o presidente determina que material deve permanecer classificado e o que não deve, para revelar o que quiser. E Trump já havia revelado inteligaªnciasensíveldos EUA antes, discutindo uma operação planejada do Estado Isla¢mico com oficiais russos no Sala£o Oval em 2017, falando em detalhes sobre como os militares dos EUA mataram o lider do ISIS Abu Bakr al-Baghdadi em 2019 e dizendo ao repa³rter Bob do Washington Post Woodward sobre um novo sistema de armas nucleares no ini­cio deste ano.

Mas Kolbe, o ex-funciona¡rio graduado da CIA, diz que mesmo se Trump ordenasse suas novas contratações de segurança nacional para ocultar ou destruir materiais de inteligaªncia, seria “extraordinariamente difa­cil” para eles realizarem porque os sistemas em vigor criam registros de cada ação. Mais preocupante ése eles fazem mau uso dos materiais ou os usam de uma forma que prejudica as fontes e manãtodos de inteligaªncia. Se Trump desclassificar materiais altamente confidenciais simplesmente para servir a sua própria agenda pola­tica, “pode ficar muito pior. Ha¡ muitos danos que podem ser causados, intencionalmente ou como danos colaterais ”, disse ele.

Instalar pessoas leais não familiarizadas com os vastos e complexos controles do Penta¡gono também deixa opaís vulnera¡vel a atores estrangeiros que podem ver os EUA como fracos ou despreparados e querem aproveitar esta oportunidade para testar a segurança nacional dos EUA, como costumam fazer durante as transições presidenciais, disse Kolbe.

“Eu ficaria preocupado com o ISIS ou a Al-Qaeda operacionalizando planos de ataques terroristas. Eu estaria olhando para a Ucra¢nia; Eu estaria olhando para o Mar da China Meridional, áreas onde vocêpode ver ações provocativas que podem resultar em um conflito não intencional ”, disse ele.

Mas éaqui em casa, não no exterior, onde o problema mais profundo pode estar se formando.

“Acho que o verdadeiro problema éque [Trump esta¡] aumentando as divisaµes, exacerbando os extremistas, entre extremistas de extrema direita, tipos QAnon, mila­cias, etc., que podem sair do buraco”, disse Kolbe.

“Os tipos de sementes que ele estãoplantando, os tipos de extremismo que ele estãotrazendo, a rejeição de [nosso] processo constitucional vai durar muito tempo. As pessoas ira£o embora acreditando firmemente que esta eleição foi fraudada e foi inconstitucional, e se sentira£o justificados para tomar ações inconstitucionais e / ou violentas em resposta ”, disse ele. Assim que Biden assumir o cargo, as atuais preocupações de pola­tica externa sera£o resolvidas, “mas as questões internas sera£o muito mais difa­ceis de resolver”.

Embora o Artigo II da Constituição dos Estados Unidos conceda aos presidentes licena§a significativa para agir unilateralmente, alguns altos funciona¡rios não se mostraram dispostos a seguir as ordens de Trump durante todo o seu mandato.

“Nunca tivemos um governo em que altos funciona¡rios desafiavam tanto” o presidente, disse Goldsmith. Ex-membros do gabinete, incluindo o secreta¡rio de Defesa general Jim Mattis, o procurador-geral Jeff Sessions, o conselheiro da Casa Branca Don McGahn e o chefe de gabinete da Casa Branca John Kelly, entre outros, ignoraram ou se recusaram a cumprir algumas das diretrizes do presidente, de acordo com relatórios. Alguns renunciaram, enquanto outros foram forçados a sair. “Existem maneiras de diminuir a velocidade dessas coisas, e isso anã, eu espero, o que vai acontecer nas próximas seis semanas.”

Para muitos profissionais de segurança nacional, a esperana§a éque, se opaís conseguir passar os pra³ximos dois meses sem incidentes, a mudança administrativa que se aproxima os levara¡ de volta a  feliz obscuridade pola­tica.

“No dia 20 de janeiro, ele deixara¡ de ser presidente. Joe Biden se tornara¡ presidente e vocêvera¡ alguns ventos muito frescos soprando em Washington. Muitas pessoas que estãoacuadas, apenas prendendo a respiração, continuando a manter a nação segura, dara£o um grande suspiro de ala­vio e depois voltara£o a fazer isso ”, disse Kolbe.