Uma equipe europeu-mexicana de paleonta³logos descobriu um extraordina¡rio tubara£o creta¡ceo de 93 milhões de anos encontrado em uma pedreira no nordeste do Manãxico. O “tubara£o-a¡guia” Aquilolamna milarcae, comedor de pla¢ncton, tinha enormes barbatanas peitorais semelhantes a asas, com as quais voava pelos mares do Creta¡ceo como uma raia manta. Os cientistas já publicaram seus resultados na renomada revista cienta­fica Science.

O "tubara£o-a¡guia" Aquilolamna milarcae voou com suas barbatanas peitorais longas e estreitas 93 milhões de anos atrás - semelhante a s raias manta de hoje - atravanãs do oceano do Creta¡ceo. “O fa­sico de Aquilolamna milarcae érealmente extraordina¡rio. O aºnico éque, como outros tubaraµes, também era capaz de nadar com golpes de sua barbatana caudal bifurcada. Os raios manta não podem fazer isso ”, explica o Prof. Wolfgang Stinnesbeck, da Universidade de Heidelberg.

 

Durante sua vida, o animal tinha apenas 1,7 metros de comprimento e uma extensão da nadadeira peitoral de 1,9 metros. O largo, presumivelmente com dentes minaºsculos, sentava-se no final da cabea§a romba. "a‰ muito prova¡vel que o" tubara£o-a¡guia "fosse um comedor de pla¢ncton, semelhante aos tubaraµes-baleia ou raias manta de hoje", suspeita o Prof. Eberhard Frey do Museu de Hista³ria Natural de Karlsruhe e também autor do estudo.

De acordo com o Prof. Dr. Romain Vullo, paleonta³logo da Universidade de Rennes na Frana§a e primeiro autor do estudo, deu uma nova visão sobre a história evolutiva dos tubaraµes. Os cientistas descrevem o fa­sico atéentão desconhecido dos tubaraµes como um "experimento evolutivo inesperado com voo subaqua¡tico". Porque as barbatanas peitorais em forma de asa, em combinação com um modo de vida de filtragem, atéagora são foram conhecidas das raias manta e seus parentes. No entanto, eles não apareceram até30 milhões de anos mais tarde na história da Terra.

 

O estudo mostra que o "voo subaqua¡tico" com as barbatanas peitorais em tubaraµes e raias comedores de pla¢ncton, ambas as guelras de placa, ocorreu evidentemente duas vezes ao longo da evolução, e de formas diferentes mas com o mesmo resultado - nomeadamente, ser pla¢ncton atravanãs do oceano aberto Fly.

 

O fa³ssil de “tubara£o-a¡guia” foi encontrado em uma pedreira de calca¡rio perto da cidade de Vallecillo, no nordeste do Manãxico. "Esta placa de calca¡rio", diz PD Dr. Christina Ifrim do Jura-Museum Eichsta¤tt (museu regional do SNSB) afirma que "eles se assemelham a  famosa placa de calca¡rio do sul da Franca´nia Alb." Eles contem numerosos fa³sseis que fornecem um instanta¢neo aºnico do mundo vivo do oceano aberto 93 milhões anos atrás, incluindo tartarugas marinhas, raias, dinossauros marinhos e amonites. "Os ossos foram cristalizados em calcita e embutidos no sedimento em condições quase sem oxigaªnio; os melhores pré-requisitos para uma boa preservação", acrescenta Eva Susanne Stinnesbeck da Universidade de Bonn As amonites encontradas com o tubara£o também ajudaram o Dr. Ifrim a determinar a idade do tubara£o alado aºnico.