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Agregados de iceberg lamacenta controlam o tempo de parto em Jakobshavn Isbra¦, na Groenla¢ndia
Nos meses de inverno, icebergs e gelo marinho se acumulam no fiorde em frente a Jakobshavn Isbra¦, formando um tampa£o congelado que impede o parto. A geleira pode continuar a fluir para o fiorde, intacta, e avana§ar dezenas de metros a cada dia.
Por Universidade do Colorado em Boulder - 27/05/2021


Cientistas trabalham em ca¢meras temporais na periferia de Jakobshavn Isbra¦, na Groenla¢ndia. O instrumento a  direita éum dos interfera´metros de radar baseados em terra usados ​​para registrar o movimento dos icebergs dentro do fiorde proglacial. Crédito: Ryan Cassotto / CIRES

Pouco antes de Jakobshavn Isbra¦, uma geleira de maranãs na Groenla¢ndia, lana§ar enormes pedaço s de gelo no oceano, háuma mudança repentina na coleção lamacenta de icebergs flutuando ao longo do terminal da geleira, de acordo com um novo artigo liderado pelo Instituto Cooperativo de Pesquisa em Meio Ambiente Ciências (CIRES) em CU Boulder. O trabalho, publicado na Nature Geoscience , mostra que um relaxamento no grosso agregado de icebergs flutuando na fronteira glaciar-oceano ocorre atéuma hora antes dos eventos de parto. Esta descoberta pode ajudar os cientistas a entender melhor os cenários futuros de aumento doníveldo mar e também pode ajuda¡-los a prever quando grandes episãodios de parto estãoprestes a ocorrer.

Nos meses de inverno, icebergs e gelo marinho se acumulam no fiorde em frente a Jakobshavn Isbra¦, formando um tampa£o congelado que impede o parto. A geleira pode continuar a fluir para o fiorde, intacta, e avana§ar dezenas de metros a cada dia. Esse acaºmulo de material gelado, que os cientistas chamam de melange de gelo, persiste atéo vera£o, mas sua estrutura semelhante a uma plataforma perde rigidez com o calor relativo e se comporta mais como icebergs individuais amontoados no fiorde. Atéagora, nenhum estudo mostrou se este tipo de melange de gelo do final do vera£o pode influenciar a formação de icebergs.

"Basta um pouco de tensão para que a melange se estique ou relaxe um pouco e, portanto, não émais um congestionamento de gelo", disse Ryan Cassotto, pesquisador do Centro de Observação e Ciências da Terra do CIRES e principal autor do novo estudar.

Para entender o que estava acontecendo durante esses eventos de parto, Cassotto e seus colegas levaram interfera´metros de radar baseados em terra para a Groenla¢ndia em 2012 e os instalaram no fiorde proglacial de Jakobshavn Isbra¦ para registrar as interações de iceberg a cada três minutos. Eles descobriram que entre os eventos de parto, os icebergs dentro da melange de gelo se moviam juntos, fluindo pelo fiorde como uma unidade única e coesa.

Mas o movimento de icebergs individuais mudou pouco antes de cada um dos 14 eventos de parto que eles observaram - em vez de fluir como uma unidade única e coerente, a mistura de gelo relaxou e os icebergs começam a se mover independentemente uns dos outros.

"Quando a mistura de gelo relaxa, os icebergs individuais comea§am a girar e, quando comea§am a girar, a mistura perde sua estrutura", disse Cassotto. "E quando perde sua estrutura, perde sua capacidade de impedir o parto."

Para entender o que estava acontecendo com os icebergs dentro da mistura de gelo durante esses eventos, os pesquisadores usaram um modelo de dina¢mica departículas que simula o movimento de icebergs individuais. Eles descobriram que apenas uma pequena expansão para o fundo do fiorde da melange de gelo era necessa¡ria para acionar o movimento independente dos icebergs.

"Como uma porta de entrada para o oceano, a mistura de gelo pode ter um impacto direto nas previsaµes futuras de aumento doníveldas focas", disse Justin Burton, professor associado de física da Emory University e coautor do artigo. "Fornecemos os melhores e mais precisos dados de todos os tempos, mostrando os processos que levam a grandes eventos de parto. Isso nos ajuda a entender as forças que determinam a quantidade de gelo que édescarregado no oceano e com que rapidez isso acontece."

A causa exata de taismudanças ainda não estãoclara, mas asmudanças nas maranãs oceânicas:, a descarga subglacial da águado degelo e os ventos podem ajudar a explicar o saºbito relaxamento do grosso agregado de icebergs empurrando contra a geleira.

Este estudo éo primeiro a mostrar que uma mistura de gelo em grande parte livre de gelo marinho pode controlar o momento do parto, disse Cassotto. a‰ também o primeiro estudo no qual os pesquisadores foram capazes de observarmudanças de escala granular em um material dentro do ambiente natural.

"A maioria dos estudos de materiais granulares são conduzidos em laboratórios", disse Jason Amundson, professor associado de geofa­sica da Universidade do sudeste do Alasca e co-autor do artigo. "Essas observações demonstram que podemos obter novos insights sobre o comportamento de materiais granulares, estudando pacotes densos de icebergs, que representam alguns dos maiores materiais granulares da Terra" Os manãtodos neste estudo podem ser usados ​​para prever falhas em outros materiais geofa­sicos, como fluxo de detritos ou deslizamentos de terra.

 

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