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Personalidade éimportante, mesmo para esquilos
O estudo, publicado na revista Animal Behavior , descobriu que os esquilos mostram personalidade por quatro caracteri­sticas principais: ousadia, agressividade,nívelde atividade e sociabilidade.
Por UC Davis - 10/09/2021


Esquilos terrestres com manto dourado realmente tem personalidade, confirma um estudo da UC Davis. Crédito: Jaclyn Aliperti, UC Davis

Os humanos reconhecem que a personalidade vai longe, pelo menos para a nossa espanãcie. Mas os cientistas tem hesitado mais em atribuir a personalidade - definida como um comportamento consistente ao longo do tempo - a outros animais.

Um estudo da Universidade da Califa³rnia, Davis éo primeiro a documentar a personalidade dos esquilos terrestres com manto dourado , comuns em todo o oeste dos Estados Unidos e partes do Canada¡. O estudo, publicado na revista Animal Behavior , descobriu que os esquilos mostram personalidade por quatro caracteri­sticas principais: ousadia, agressividade,nívelde atividade e sociabilidade.

Embora o esquilo com manto dourado não esteja sob ameaça de conservação, as descobertas sugerem que entender como a personalidade de um animal influencia o uso do espaço éimportante para a conservação da vida selvagem .

'Os indivíduos importam'

Para vaª-los chiar e deslizar, parar e depois correr, o fato de os esquilos terrestres terem personalidade pode não parecer surpreendente. Mas o campo cienta­fico da personalidade animal érelativamente jovem, assim como o reconhecimento de que existem consequaªncias ecola³gicas da personalidade animal. Por exemplo, esquilos mais ousados ​​e mais agressivos podem encontrar mais comida ou defender um territa³rio maior, mas seu comportamento arriscado também pode torna¡-los vulnera¡veis ​​a  predação ou acidentes.

"Isso se soma ao número pequeno, mas crescente, de estudos que mostram que os indivíduos são importantes", disse a autora principal Jaclyn Aliperti, que conduziu o estudo enquanto fazia seu doutorado. em ecologia na UC Davis. "A contabilização da personalidade no manejo da vida selvagem pode ser especialmente importante ao prever as respostas da vida selvagem a novas condições, comomudanças ou destruição do habitat devido a  atividade humana."

Testes de personalidade

Os cientistas tem estudado esquilos terrestres com manto dourado no Laborata³rio Biola³gico das Montanhas Rochosas em Gothic, Colorado, por décadas. Foi estabelecido como um local de estudo de longo prazo hámais de 30 anos pelo conselheiro de Aliperti, Dirk Van Vuren, um professor do Departamento de Vida Selvagem, Peixes e Biologia da Conservação da UC Davis.

Um esquilo terrestre com manto dourado olha para seu reflexo
em um experimento de simulação de espelho por UC Davis.
Crédito: Jaclyn Aliperti, UC Davis

Aliperti utilizou este poderoso conjunto de dados para seu estudo, ao mesmo tempo em que iniciou uma sanãrie de experimentos ao longo de três veraµes para observar e quantificar as personalidades dos esquilos.
 
Ela observa que, embora não haja testes de Meyers-Briggs para animais , existem abordagens padronizadas para quantificar as personalidades dos animais. Ela observou e registrou as respostas do esquilo a quatro testes:

Ambiente novo: os esquilos foram colocados em uma caixa fechada com linhas e orifa­cios gradeados.

Espelho: os esquilos são apresentados com sua imagem espelhada, que eles não reconhecem como sua.

Iniciativa de voo: os esquilos foram abordados lentamente na selva para ver quanto tempo esperavam antes de fugir.

Comportamento na armadilha: os esquilos foram pegos, ilesos, em uma armadilha simples e seu comportamento foi brevemente observado.

A vantagem do esquilo social

No geral, o estudo descobriu que os esquilos mais ousados ​​tinham áreas centrais maiores onde concentravam sua atividade. Esquilos ousados ​​e ativos moviam-se mais rápido. Além disso, os esquilos que eram mais ousados, mais agressivos e mais ativos tinham maior acesso a poleiros, como pedras. O acesso ao poleiro éimportante porque pode fornecer um melhor ponto de observação para ver e escapar de predadores. Curiosamente, o acesso ao poleiro também foi associado a  sociabilidade.

Os esquilos terrestres com manto dourado são considerados uma espanãcie associal. Eles são relativamente pequenos, o que lhes da¡ poucas oportunidades de formar laa§os sociais mais estreitos comuns em esquilos terrestres maiores, que normalmente passam mais tempo em unidades familiares ao atingir a maturidade. No entanto, o estudo disse que "dentro desta espanãcie associal, os indivíduos que tendem a ser relativamente mais sociais parecem ter uma vantagem."

Nesses casos, ser mais social pode salvar a vida de um indiva­duo. Essas diferenças de personalidade podem influenciar a capacidade de um esquilo de sobreviver e se reproduzir, o que pode aumentar atéonívelda população ou da comunidade.

Esquilos de Davis

UC Davis éo lar de muitos esquilos, que se tornaram uma espanãcie de mascote honora¡rio no campus.

"Os esquilos da UC Davis são outra coisa", disse Aliperti.

Ela quer dizer isso literalmente. Sa£o esquilos arba³reos e muito diferentes dos esquilos terrestres que Aliperti estudou. No entanto, ela diz que seu trabalho mudou a forma como ela vaª os esquilos de Davis.

"Eu os vejo mais como indiva­duos", disse Aliperti. “Eu os vejo como, 'Quem évocaª? Onde vocêestãoindo? O que estãofazendo?' versus emnívelde espanãcie. "

Perceber essa individualidade traz um a¢ngulo mais pessoal para ver a vida selvagem.

“Personalidade animal éuma ciência dura, mas se ela faz vocêse relacionar mais com os animais, talvez as pessoas se interessem mais em conserva¡-los”, disse Aliperti.

Além de Aliperti e Van Vuren, os co-autores do estudo incluem Brittany Davis, Nann Fangue e Anne Todgham da UC Davis.

 

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