Opinião

A morte de George Floyd reflete as raa­zes racistas do policiamento americano
Imagens de va­deo de um espectador registrando a morte de Floyd, enquanto um ex-policial da pola­cia pressionava o joelho no pescoa§o do homem. rapidamente se tornou viral.
Por Connie Hassett-Walker - 02/06/2020


Manifestantes protestam contra a morte de George Floyd em Portland, no Oregon,
em 31 de maio de 2020 Foto: TERRAY SYLVESTER / REUTERS

A indignação com o perfil racial e a morte de afro-americanos por policiais e vigilantes ressurgiu recentemente após a morte de George Floyd em 25 de maio. Imagens de va­deo de um espectador registrando a morte de Floyd, enquanto um ex-policial da pola­cia pressionava o joelho no pescoa§o do homem. rapidamente se tornou viral.

Mas as tensaµes entre a pola­cia e as comunidades negras não são novidade.

Havia muitos precedentes nos protestos de Ferguson, Missouri, que inauguraram o movimento Black Lives Matter em 2014 .

Esses precedentes incluem os distúrbios de Los Angeles que eclodiram após a absolvição de 1992 de policiais por espancar Rodney King . Essa revolta aconteceu quase três décadas depois dos distúrbios de 1965 em Watts , que começam com Marquette Frye , uma afro-americana, sendo detida por suspeita de dirigir embriagada e agredida pela pola­cia por resistir a  prisão.

Sou um pesquisador de justia§a criminal que frequentemente se concentra em questões de raça, classe e crime. Atravanãs da minha pesquisa e do ensino de um curso sobre diversidade na justia§a criminal, pude ver como as raa­zes do racismo no policiamento americano - plantadas pela primeira vez háséculos - ainda não foram totalmente eliminadas.

Um novo slogan para um problema antigo. Foto / Lynne Sladky

Patrulhas Escravo

Existem duas narrativas hista³ricas sobre as origens da aplicação da lei americana.

O policiamento nos estados detentores de escravos do sul tinha raa­zes nas patrulhas de escravos , esquadraµes compostos por voluntários brancos com poderes para usar ta¡ticas de vigilantes para fazer cumprir as leis relacionadas a  escravida£o. Eles localizaram e devolveram pessoas escravizadas que haviam escapado, revoltas esmagadas lideradas por pessoas escravizadas e punidos trabalhadores escravizados que, segundo se acreditava, violavam as regras das plantações.

As primeiras patrulhas de escravos surgiram na Carolina do Sul no ini­cio dos anos 1700. Como escreveu o professor de assistaªncia social da Universidade da Gea³rgia, Michael A. Robinson , quando John Adams se tornou o segundo presidente dos EUA, todos os estados que ainda não haviam abolido a escravida£o o possua­am.

Membros de patrulhas de escravos podiam entrar a  força na casa de qualquer pessoa , independentemente de raça ou etnia, com base em suspeitas de que estavam abrigando pessoas que haviam escapado da escravida£o.

Os precursores mais conhecidos da aplicação da lei moderna foram os departamentos de pola­cia municipais centralizados que começam a se formar no ini­cio do século 19, comea§ando em Boston e logo surgindo na cidade de Nova York, Albany, Chicago, Filadanãlfia e outros lugares.

As primeiras forças policiais eram predominantemente brancas , masculinas e mais focadas em responder a  desordem do que ao crime.

Como explica o criminologista Gary Potter , da Universidade de Eastern Kentucky , os oficiais deveriam controlar uma " classe perigosa " que inclua­a afro-americanos, imigrantes e pobres. No ini­cio do século XX, havia poucos padraµes para contratação ou treinamento de oficiais.

A corrupção e a violência policial - particularmente contra pessoas vulnera¡veis ​​- eram comuns no ini­cio do século XX. Além disso, os poucos afro-americanos que se juntaram a s forças policiais foram frequentemente designados para bairros negros e enfrentaram discriminação no trabalho. Na minha opinia£o, esses fatores - controle da desordem, falta de treinamento policial adequado, falta de oficiais não brancos e origens da patrulha escrava - estãoentre os precursores da brutalidade policial moderna contra os afro-americanos.

Leis de Jim Crow

As patrulhas de escravos se dissolveram formalmente após o tanãrmino da Guerra Civil. Mas as pessoas anteriormente escravizadas viram pouco ala­vio das políticas racistas do governo ao se tornarem prontamente sujeitas aos Ca³digos Pretos .

Nos três anos seguintes, essas novas leis especificaram como, quando e onde os afro-americanos poderiam trabalhar e quanto seriam pagos. Eles também restringiram os direitos de voto dos negros , ditaram como e para onde os afro-americanos poderiam viajar e limitaram onde poderiam viver.

A ratificação da 14ª Emenda em 1868 rapidamente tornou os Ca³digos Pretos ilegais , dando aos negros anteriormente escravizados igual proteção das leis atravanãs da Constituição. Poranãm, dentro de duas décadas, as leis de Jim Crow visavam subjugar os afro-americanos e negar seus direitos civis foram promulgadas nos estados do sul e alguns do norte, substituindo os Ca³digos Pretos.

Por cerca de 80 anos, as leis de Jim Crow determinaram Espaços paºblicos separados para negros e brancos, como escolas, bibliotecas, fontes de águae restaurantes - e aplica¡-los fazia parte do trabalho da pola­cia. Os negros que desrespeitaram leis ou violaram normas sociais frequentemente sofreram brutalidade policial .

Enquanto isso, as autoridades não puniram os agressores quando os afro-americanos foram linchados . O sistema judicial também não responsabilizou a pola­cia por não intervir quando pessoas negras eram assassinadas por multidaµes .

Reverberando hoje

Nas últimas cinco décadas, o governo federal proibiu o uso de regulamentos racistas nos na­veis estadual e local. No entanto, pessoas de cor ainda são mais propensas a serem mortas pela pola­cia do que brancos.

O Washington Post rastreia o número de americanos mortos pela pola­cia por raça, gaªnero e outras caracterí­sticas. O banco de dados do jornal indica que 229 dos 992 dos que morreram assim em 2018, 23% do total, eram negros, embora apenas 12% dopaís seja afro-americano.

O racismo institucional de policiamento de décadas e séculos atrás ainda éimportante porque a cultura de policiamento não mudou tanto quanto pa´de. Para muitos afro-americanos, a aplicação da lei representa um legado de desigualdade reforçada no sistema judicial e resistência ao avanço - mesmo sob pressão do movimento pelos direitos civis e seu legado.

Além disso, a pola­cia tem como alvo desproporcional os motoristas negros .

Quando uma equipe de pesquisa da Universidade de Stanford analisou dados coletados entre 2011 e 2017 de quase 100 milhões de pontos de tra¢nsito para procurar evidaªncias de perfil racial sistemico , eles descobriram que os motoristas negros eram mais propensos a serem encostados e ter seus carros revistados do que os motoristas brancos. Eles também descobriram que a porcentagem de motoristas negros parados pela pola­cia caiu ao escurecer quando a aparaªncia de um motorista émais difa­cil de ver do lado de fora do vea­culo.

Essa disparidade persistente no policiamento édecepcionante por causa do progresso em outros aspectos.

Ha¡ um entendimento maior dentro da pola­cia de que a brutalidade, particularmente a força letal, leva a  desconfianção pública, e as forças policiais estãose tornando mais diversas .

Além do mais, estudantes universita¡rios graduados em justia§a criminal que planejam se tornar futuros policiais agora frequentemente fazem cursos de "diversidade na justia§a criminal" . Esse curra­culo relativamente novo éprojetado para, entre outras coisas, conscientizar os futuros profissionais da pola­cia sobre seus pra³prios preconceitos e os de outros. Na minha opinia£o, o que esses alunos aprendem nessas aulas os tornara¡ mais sintonizados com as comunidades que servem quando entram na força de trabalho.

Os policiais e lideres estãosendo treinados para reconhecer e minimizar seus pra³prios preconceitos na cidade de Nova York e em outros lugares onde pessoas de cor são desproporcionalmente paradas pelas autoridades e presas.

Mas a persistaªncia do policiamento racialmente tendencioso significa que, a menos que o policiamento americano reconhea§a suas raa­zes racistas, éprova¡vel que continue repetindo erros do passado. Isso impedira¡ que a pola­cia proteja e sirva totalmente o paºblico inteiro.

Esta éuma versão atualizada de um artigo publicado pela primeira vez em 4 de junho de 2019.

*As opiniaµes expressas neste artigo são de responsabilidade exclusiva do(s) autor(es), não refletindo necessariamente a posição institucional do maisconhecer.com


Connie Hassett-Walker
Professor Assistente de Estudos de Justia§a e Sociologia, Universidade de Norwich

 

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