Um novo estudo da Universidade George Washington descobriu que uma porcentagem preocupante de produtos de cacau nos EUA contém metais pesados que excedem as diretrizes, incluindo concentrações mais altas em produtos orgânicos.

O estudo, " Uma análise multianual de metais pesados de 72 produtos de chocolate amargo e cacau nos EUA" foi publicado nesta quarta-feira (31) na Frontiers in Nutrition.

Pesquisadores da GW analisaram 72 produtos de cacau de consumo , incluindo chocolate amargo , a cada dois anos durante um período de oito anos para contaminação com chumbo, cádmio e arsênio, metais pesados que representam um risco significativo à saúde em quantidades suficientes.

"Todos nós amamos chocolate, mas é importante consumi-lo com moderação, assim como outros alimentos que contêm metais pesados, incluindo peixes grandes como atum e arroz integral não lavado", disse Leigh Frame, diretora de medicina integrativa e professora associada de pesquisa clínica e liderança na Escola de Medicina e Ciências da Saúde da GW.

"Embora não seja prático evitar completamente metais pesados em seus alimentos , você deve ter cuidado com o que está comendo e em que quantidade."

O estudo exclusivo foi liderado por Leigh Frame e pelo principal autor do estudo, Jacob Hands, um pesquisador estudante de medicina no Laboratório Frame-Corr da Escola de Medicina e Ciências da Saúde GW.

Os pesquisadores usaram um limite de níveis máximos de dose permitidos para avaliar a extensão da contaminação por metais pesados em uma variedade de produtos de chocolate encontrados nas prateleiras dos supermercados.

Principais conclusões:

Para o consumidor médio, consumir uma única porção desses produtos de cacau pode não representar riscos significativos à saúde com base nas concentrações medianas encontradas. No entanto, consumir várias porções ou combinar o consumo com outras fontes de metais pesados pode levar a exposições que excedem o nível máximo de dose permitido.

Alimentos com altos níveis de chumbo podem incluir alimentos de origem animal que podem bioacumular metais pesados (mariscos, vísceras) e alimentos ou suplementos de ervas cultivados em solo contaminado e/ou importados de países com menos regulamentação (por exemplo, China, Nigéria, Índia, Egito). Para o cádmio, as principais preocupações são as mesmas com a adição de algumas algas marinhas, especialmente a alga Hijiki.

Os consumidores devem estar cientes dos riscos potenciais de exposição cumulativa, particularmente com produtos de cacau rotulados como orgânicos, pois eles podem ter concentrações maiores de metais pesados. Uma porção de chocolate amargo é tipicamente uma onça e tem sido geralmente sugerido que tem benefícios para a saúde, incluindo saúde cardiovascular , desempenho cognitivo e inflamação crônica . No entanto, a pesquisa é limitada e as preocupações com metais pesados ainda precisam ser levadas em consideração.