O Instituto Glenn Biggs de Alzheimer e Doenças Neurodegenerativas da UT Health San Antonio, a Faculdade de Medicina da Universidade de Boston e o Framingham Heart Study descobriram que pontuações mais altas no Índice Inflamatório Dietético (DII) estão associadas a uma maior incidência de demência por todas as causas e demência da doença de Alzheimer (DA).

A demência deve atingir 152 milhões de casos até 2050, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, colocando uma pressão crescente sobre cuidadores e sistemas de saúde. Embora os avanços em terapias medicamentosas tenham melhorado o tratamento e direcionado mecanismos de doenças, medidas preventivas permanecem ilusórias.

A dieta foi identificada como uma via potencial para reduzir o risco de demência . Estudos observacionais anteriores associaram dietas anti-inflamatórias, como as dietas Mediterrânea e MIND, com declínio cognitivo mais lento e menor risco de demência .

O DII é uma ferramenta padronizada que quantifica o potencial inflamatório das dietas analisando nutrientes, compostos bioativos e componentes alimentares. Estudos anteriores sugeriram que pontuações DII mais altas estão associadas à inflamação sistêmica, que é entendida separadamente como contribuinte para processos neurodegenerativos.

No estudo "Associação entre a pontuação do índice inflamatório alimentar e a demência incidente", publicado em Alzheimer's & Dementia , os pesquisadores utilizaram dados da coorte Offspring do Framingham Heart Study (FHS) para analisar dados alimentares, incidência de demência e diagnósticos da doença de Alzheimer durante um período médio de acompanhamento de cerca de 13 anos.

A coorte do estudo incluiu 1.487 participantes com 60 anos ou mais e livres de demência na linha de base. As informações dietéticas foram obtidas de questionários de frequência alimentar (FFQs) administrados durante três ciclos de exames (1991–1995, 1995–1998 e 1998–2001).

Pontuações DII foram calculadas para 36 componentes dietéticos, que foram categorizados como anti-inflamatórios (por exemplo, fibras, vitaminas A, C, D, E, gorduras ômega-3) ou pró-inflamatórios (por exemplo, gorduras saturadas, ingestão total de energia e carboidratos). Pontuações positivas mais altas indicaram dietas mais pró-inflamatórias.

Os diagnósticos de demência, incluindo a doença de Alzheimer, foram determinados usando uma combinação de avaliações neurológicas, testes neuropsicológicos e revisões de prontuários médicos. A vigilância contínua garantiu a captura abrangente de casos de demência.

Dos 1.487 participantes, 246 desenvolveram demência por todas as causas, incluindo 187 casos de doença de Alzheimer. Participantes com pontuações DII mais altas, indicando dietas pró-inflamatórias, tiveram riscos significativamente maiores de demência por todas as causas e DA.

Para cada aumento de unidade na pontuação DII, o risco de demência por todas as causas aumentou em 21%. Um aumento semelhante nas pontuações DII foi associado a um risco 20% maior de demência AD.

Quando os participantes foram agrupados com base em suas pontuações DII, aqueles com as dietas mais pró-inflamatórias tiveram 84% mais probabilidade de desenvolver demência por todas as causas em comparação com aqueles com as dietas mais anti-inflamatórias.

A associação persistiu após o ajuste para fatores demográficos, de estilo de vida e clínicos, incluindo idade, sexo, educação, índice de massa corporal, atividade física, tabagismo e ingestão total de energia.

As descobertas apoiam a hipótese de que a inflamação dietética contribui para processos neurodegenerativos, provavelmente por meio de vias de inflamação sistêmica. A inflamação crônica, impulsionada por dietas ricas em componentes pró-inflamatórios, como gorduras saturadas e carboidratos processados, pode exacerbar a inflamação cerebral e promover a formação de placas beta-amiloides, uma característica da doença de Alzheimer.

Nutrientes anti-inflamatórios, como ácidos graxos ômega-3 e flavonoides, podem neutralizar esses efeitos reduzindo a produção de citocinas e apoiando a saúde do cérebro. Estudos como o ensaio PREDIMED demonstraram que dietas anti-inflamatórias, como a dieta mediterrânea , podem melhorar a cognição, provavelmente reduzindo a inflamação sistêmica .

Como um estudo observacional, não há como estabelecer causalidade específica. A descoberta do estudo atual de uma correlação de risco de 84% entre as pontuações DII mais altas e mais baixas ainda é altamente significativa.

Os resultados sugerem que intervenções dietéticas enfatizando alimentos anti-inflamatórios podem reduzir o risco de demência como uma estratégia de longo prazo. Incorporar avaliações do tipo DII em diretrizes dietéticas pode ajudar a identificar indivíduos em risco e desenvolver estratégias de nutrição direcionadas em nível populacional.