Saúde

Dados em tempo real para uma melhor resposta a surtos de doena§as
A startup Kinsa usa seus terma´metros inteligentes para detectar e rastrear a propagaa§a£o de doenças contagiosas antes que os pacientes va£o para o hospital.
Por Zach Winn - 25/08/2020


A startup Kinsa, fundada pelo ex-aluno do MIT Inder Singh MBA '06, SM '07, usa dados gerados por seus terma´metros para detectar e rastrear doenças contagiosas antes dos manãtodos que dependem de testes hospitalares - Créditos:Imagem: Cortesia de Kinsa

Kinsa foi fundada pelo ex-aluno do MIT Inder Singh MBA '06, SM '07 em 2012, com a missão de coletar informações sobre quando e onde as doenças infecciosas estãose espalhando em tempo real. Hoje a empresa cumpre essa missão em várias frentes.

Tudo comea§a com as fama­lias. Mais de 1,5 milha£o de terma´metros “inteligentes” de Kinsa foram vendidos ou doados em todo opaís, incluindo centenas de milhares para fama­lias de distritos escolares de baixa renda. Os terma´metros são vinculados a um aplicativo que ajuda os usuários a decidir se devem procurar atendimento médico com base na idade, febre e sintomas.

Nonívelda comunidade, os dados gerados pelos terma´metros são ana´nimos e agregados, e podem ser compartilhados com pais e funciona¡rios da escola, ajudando-os a entender quais doenças estãoacontecendo e prevenir a propagação de doenças nas salas de aula.

Ao trabalhar com mais de 2.000 escolas atéo momento, além de muitas empresas, Kinsa também desenvolveu modelos preditivos que podem prever temporadas de gripe a cada ano. Na primavera deste ano, a empresa mostrou que podia prever a propagação da gripe com 12 a 20 semanas de antecedaªncia na cidade.

O marco preparou Kinsa para seu aumento de escala mais profundo atéentão. Quando a Covid-19 veio para os Estados Unidos, a empresa conseguiu estimar seu spread em tempo real, monitorando os na­veis de febre acima do que normalmente seria esperado. Agora, Kinsa estãotrabalhando com autoridades de saúde em cinco estados e três cidades para ajudar a conter e controlar o va­rus.

“No momento em que o CDC [Centros de Controle de Doena§as dos EUA] obtanãm os dados, eles foram processados, desidentificados e as pessoas entraram no sistema de saúde para consultar um médico”, disse Singh, que éo CEO da Kinsa e também seu fundador. “Ha¡ um grande atraso entre o momento em que alguém contrai uma doença e o momento em que vai ao médico. O atual sistema de saúde vaª apenas o último; nosvemos o primeiro. ”
“O comportamento em casa quando alguém fica doente épegar o terma´metro”, diz Singh.

“Tiramos partido disso para criar um canal de comunicação com os doentes, para ajuda¡-los a melhorar mais rapidamente.”


Hoje, Kinsa encontra-se desempenhando um papel central na resposta Covid-19 da Amanãrica. Além de suas parcerias locais, a empresa se tornou um centro de informações central para o paºblico, ma­dia e pesquisadores com sua ferramenta Healthweather, que mapeia taxas incomuns de febre - entre os sintomas mais comuns de Covid-19 - para ajudar a visualizar a prevalaªncia de doenças nas comunidades.

Singh diz que os dados de Kinsa complementam outros manãtodos de contenção do va­rus, como testes, rastreamento de contatos e o uso de máscaras faciais.

Melhores dados para melhores respostas

O primeiro contato de Singh com o MIT ocorreu quando ele estava cursando a Escola de Governo Kennedy da Universidade de Harvard como estudante de graduação.

“Lembro-me de ter interagido com alguns alunos do MIT, tivemos um brainstorm de algumas ideias de impacto social”, lembra Singh. “Uma semana depois, recebi um e-mail deles dizendo que haviam feito um prota³tipo do que esta¡vamos falando. Eu estava tipo, 'Vocaª fez um prota³tipo do que conversamos em uma semana !?' Fiquei impressionado e foi uma visão de como o MIT éum campus fazedor. Foi tão empreendedor. Eu estava tipo, 'Eu quero fazer isso.' ”

Logo Singh se matriculou no Programa Harvard-MIT em Ciências e Tecnologia da Saúde, um programa interdisciplinar em que Singh obteve seu mestrado e MBA enquanto trabalhava em hospitais de pesquisa lideres na área. O programa também o direcionou a melhorar a maneira como respondemos a s doenças infecciosas.

Apa³s sua graduação, ele ingressou na Clinton Health Access Initiative (CHAI), onde intermediou nega³cios entre empresas farmacaªuticas epaíses com poucos recursos para reduzir o custo dos medicamentos para HIV, mala¡ria e tuberculose. Singh descreveu a CHAI como um emprego dos sonhos, mas abriu seus olhos para várias deficiências no sistema de saúde global.

“O mundo tenta conter a disseminação de doenças infecciosas com quase zero informações em tempo real sobre quando e onde a doença estãose espalhando”, diz Singh. “A pergunta que fiz para iniciar o Kinsa foi 'como parar o pra³ximo surto antes que se torne uma epidemia se vocênão sabe onde e quando estãocomea§ando e com que rapidez estãose espalhando'?”

Kinsa foi iniciado em 2012 com a percepção de que melhores dados eram necessa¡rios para controlar doenças infecciosas. Para obter esses dados, a empresa precisava de uma nova forma de agregar valor aos doentes e familiares.

“O comportamento em casa quando alguém fica doente épegar o terma´metro”, diz Singh. “Tiramos partido disso para criar um canal de comunicação com os doentes, para ajuda¡-los a melhorar mais rapidamente.”

Kinsa começou vendendo seus terma´metros e criando um programa de patroca­nio para doadores corporativos para financiar doações de terma´metros para escolas Title 1, que atendem a um grande número de alunos economicamente desfavorecidos. Singh diz que 40% das fama­lias que recebem um terma´metro Kinsa por meio desse programa não tinham nenhum terma´metro em casa anteriormente.

A empresa diz que seu programa tem mostrado ajudar as escolas a melhorar a frequência, e rendeu anos de dados em tempo real sobre as taxas de febre para ajudar a comparar as estimativas oficiais e desenvolver seus modelos.

“Ha¡ vários anos que preva­amos a incidaªncia de gripe com precisão e, por volta do ini­cio de 2020, tivemos um grande avanço”, lembra Singh. “Na³s mostramos que poda­amos prever a gripe em 12 a 20 semanas - então mara§o chegou. Dissemos: vamos tentar remover os na­veis de febre associados ao resfriado e a  gripe de nosso sinal em tempo real observado. O que sobrou são febres incomuns, e vimos pontos cra­ticos em todo opaís. Observamos seis anos de dados e houve pontos cra­ticos, mas nada como vimos no ini­cio de mara§o. ”

A empresa rapidamente disponibilizou seus dados em tempo real ao paºblico e, em 14 de mara§o, Singh recebeu uma ligação com o ex-comissa¡rio de saúde do Estado de Nova York, o ex-chefe da Food and Drug Administration dos EUA e o homem responsável pela resposta da Covid-19 bem-sucedida.

“Eu disse: 'Ha¡ pontos cra­ticos em todos os lugares”, lembra Singh. “Eles estãoem Nova York, perto do Nordeste, Texas, Michigan. Eles disseram: 'Isso éinteressante, mas não parece confia¡vel porque não estamos vendo relatos de casos da Covid-19'. Baixo e eis que, dias e semanas depois, vimos os casos Covid comea§arem a se acumular. ”

Uma ferramenta contra Covid-19

Singh diz que os dados de Kinsa fornecem uma visão sem precedentes sobre a forma como uma doença estãose espalhando pela comunidade.

“Podemos prever toda a curva de incidaªncia [da temporada de gripe] em uma base de cidade por cidade”, diz Singh. “O pra³ximo melhor modelo estãoa cerca de três semanas, em umnívelmultiestado. Nãoéporque somos mais inteligentes do que os outros; éporque temos dados melhores. Encontramos uma maneira de nos comunicarmos com alguém de forma consistente quando ela acaba de ficar doente. ”

Kinsa tem trabalhado com departamentos de saúde e grupos de pesquisa em todo opaís para ajuda¡-los a interpretar os dados da empresa e reagir aos primeiros avisos de disseminação do Covid-19. Tambanãm estãoajudando empresas em todo opaís a  medida que comea§am a trazer funciona¡rios de volta aos escrita³rios.

Agora, a Kinsa estãotrabalhando na expansão de sua presença internacional para ajudar a conter as doenças infecciosas em várias frentes ao redor do mundo, assim como estãofazendo nos Estados Unidos. O progresso da empresa promete ajudar as autoridades a monitorar doenças muito depois da Covid-19.

“Comecei a Kinsa para criar um sistema global de monitoramento e detecção de surtos em tempo real e agora temos poder preditivo além disso”, diz Singh. “Quando vocêsabe onde e quando os sintomas estãocomea§ando e com que rapidez se espalham, pode capacitar indiva­duos, fama­lias, comunidades e governos locais.”

 

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