Os testes de fluxo lateral são testes de resposta rápida que podem processar amostras COVID-19 no local sem a necessidade de equipamento de laboratório, com a maioria gerando resultados em menos de meia hora.

Esses novos testes estãosendo realizados em toda a Inglaterra, incluindo um piloto de duas semanas em uma cidade inteira em Liverpool, que foi lana§ado na semana passada.

O esfregaa§o e o processamento desses testes devem ser realizados atualmente em um local de teste dedicado por uma equipe treinada.

Os dispositivos são projetados para serem intuitivos e requerem treinamento ma­nimo para operar, e a PHE e a Universidade de Oxford estãoagora analisando como esse teste pode ser autoaplica¡vel.

O laboratório Porton Down da PHE e a Universidade de Oxford realizaram esse trabalho e, desde então, estãosubmetendo diversos testes a um processo de avaliação de quatro fases. Isso inclui o teste que estãosendo usado em Liverpool e aqueles que estãosendo enviados aos Diretores de Saúde Paºblica de todo opaís para serem usados ​​em suas comunidades locais, e também estãosendo usados ​​em escolas, universidades e ambientes de trabalho.

Quarenta dispositivos de fluxo lateral diferentes foram apresentados, dos quais nove atenderam aos critanãrios para continuar a avaliação completa. Seis chegaram a  terceira fase, e o Teste Qualitativo Ra¡pido do Anta­geno Innova SARS-CoV-2, o teste que estãosendo usado no piloto de Liverpool, estãoquase concluindo o processo de quatro esta¡gios.

Os laboratórios do PHE Porton Down mostraram que quatro testes de fluxo lateral tem uma sensibilidade de mais de 70% de todos os casos positivos de PCR, mas éimportante detectar todos aqueles com altas cargas virais, o que significa que são eficazes na identificação de casos infecciosos e com maior probabilidade de transmitir a doena§a. O retorno rápido também permite que pessoas positivas se isolem rapidamente, reduzindo também a disseminação.

A avaliação publicada hoje conclui que o Innova, e outros testes que atendem aos padraµes de PHE e Oxford, devem ser usados ​​em assintoma¡ticos, pois oferecem a vantagem de reduzir riscos e aumentar a capacidade, além dos laboratórios Lighthouse e NHS.

Os resultados da avaliação Innova publicados hoje mostram:

A especificidade do teste foi registrada como 99,68% - a taxa geral de falsos positivos foi de 0,32%, embora tenha sido reduzida para 0,06% em um ambiente de laboratório. 

Ele tem uma sensibilidade geral de 76,8% para todos os indivíduos positivos para PCR, mas detecta mais de 95% dos indivíduos com cargas virais altas e uma diferença ma­nima entre a capacidade do teste de captar anta­genos virais em indivíduos sintoma¡ticos e assintoma¡ticos.

Sensibilidade significa a proporção de pessoas com uma doença que tem um teste positivo, enquanto a especificidade significa a proporção de pessoas sem a doença que tem um teste negativo.

Sir John Bell, Professor de Medicina Regius da Universidade de Oxford , disse: 'Os dados neste relatório de validação demonstram que esses testes baratos e fa¡ceis de usar podem desempenhar um papel importante em nossa luta contra o COVID 19.

'Eles identificam aqueles que tem probabilidade de espalhar a doença e, quando usados ​​sistematicamente em testes de massa, podem reduzir a transmissão em 90%.

'Eles estara£o detectando doenças em um grande número de pessoas que nunca fizeram um teste antes.'