Saúde

Carna­voros cultivados podem se tornar 'reservata³rios de doena§as', representando um risco para a saúde humana
Animais carna­voros carecem de genes essenciais para detectar e responder a  infeca§a£o por patógenos, concluiu um estudo.
Por Jacqueline Garget - 25/08/2021


Vison cultivado - Crédito: Oikeutta elaimille no Flickr

"Descobrimos que uma coorte inteira de genes inflamata³rios estãofaltando em carna­voros"

Clare Bryant

A criação de um grande número de carna­voros, como o vison, pode permitir a formação de "reservata³rios de doena§as" não detectados, nos quais um pata³geno pode se espalhar para muitos animais e sofrer mutações, tornando-se um risco para a saúde humana.

Uma pesquisa conduzida pela Universidade de Cambridge descobriu que os carna­voros tem um sistema imunológico defeituoso, o que os torna provavelmente portadores assintoma¡ticos de patógenos causadores de doena§as.

Descobriu-se que três genes-chave em carna­voros que são essenciais para a saúde intestinal perderam sua função. Se esses genes estivessem funcionando, eles produziriam complexos de protea­nas chamados inflamassomas para ativar as respostas inflamata³rias e combater os patógenos. O estudo foi publicado hoje na revista Cell Reports .

Os pesquisadores dizem que a dieta carna­vora, que érica em protea­nas, tem propriedades antimicrobianas que poderiam compensar a perda dessas vias imunola³gicas nos carna­voros - qualquer infecção intestinal éexpelida pela produção de diarreia. Mas a deficiência imunola³gica significa que outros patógenos podem residir sem serem detectados em outro lugar desses animais.

“Na³s descobrimos que uma coorte inteira de genes inflamata³rios estãofaltando nos carna­voros - não espera¡vamos isso de forma alguma”, disse a professora Clare Bryant, do Departamento de Medicina Veterina¡ria da Universidade de Cambridge, autora saªnior do artigo. 

Ela acrescentou: “Acreditamos que a falta desses genes funcionais contribui para a capacidade dos patógenos de se esconderem sem serem detectados nos carna­voros, de sofrer mutação e serem transmitidos, tornando-se um risco para a saúde humana”.

Pata³genos zoona³ticos são aqueles que vivem em hospedeiros animais antes de pular para infectar humanos. A pandemia COVID-19, que se acredita ter origem em um animal selvagem, mostrou os enormes danos que uma nova doença humana pode causar. Os carna­voros incluem visons, ca£es e gatos e são os maiores portadores de patógenos zoona³ticos. 

Traªs genes parecem estar em processo de perda total nos carna­voros: o DNA ainda estãopresente, mas não éexpresso, o que significa que eles se tornaram 'pseudogenes' e não estãofuncionando. Um terceiro gene importante para a saúde intestinal desenvolveu uma mutação única, fazendo com que duas protea­nas chamadas caspases se fundissem para mudar sua função de forma que não pudessem mais responder a alguns patógenos no corpo do animal.

“Quando vocêtem uma grande população de animais carna­voros de criação, como o vison, eles podem abrigar um pata³geno - como o SARS-CoV-2 e outros - e pode sofrer mutação porque o sistema imunológico do vison não estãosendo ativado. Isso pode potencialmente se espalhar para os humanos ”, disse Bryant.

Os pesquisadores afirmam que os resultados não são motivo para preocupação com o fato de o COVID-19 ser disseminado por ca£es e gatos. Nãoháevidaªncias de que esses animais domanãsticos carreguem ou transmitam COVID-19. a‰ quando um grande número de carna­voros émantido junto em estreita proximidade que um grande reservata³rio do pata³geno pode se formar entre eles e, potencialmente, sofrer mutação.

Esta pesquisa foi financiada pela Wellcome.

 

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