Muitos tratamentos contra o ca¢ncer, como a quimioterapia ou a radioterapia, podem causar danos irrepara¡veis ​​aos órgãos reprodutivos, deixando com poucas opções as pacientes que esperam conceber um filho após o tratamento. Alguns podem preservar seus a³vulos ou embriaµes, mas esses procedimentos não estãodisponí­veis para todos e não são possa­veis em certos tipos de ca¢ncer.

Por mais de duas décadas, Kutluk Oktay , professor de obstetra­cia, ginecologia e ciências reprodutivas e diretor do Laborata³rio de Reprodução Molecular e Preservação da Fertilidade de Yale, vem desenvolvendo outra opção para quem busca preservar a fertilidade. Em 1999, ele criou a primeira técnica de transplante de ova¡rio usando tecido criopreservado. Com esse manãtodo, o tecido ovariano éremovido da paciente, congelado atéque o tratamento do câncer seja conclua­do e então retransplantado, proporcionando uma nova “janela” de fertilidade e uma chance de concepção.

O procedimento, conhecido como ACOTT (transplante auta³logo de tecido ovariano criopreservado), continua evoluindo. Em um novo estudo publicado na revista Fertility and Sterility , Oktay e sua equipe de pesquisa relatam melhorias que podem estender a fertilidade e oferecer mais flexibilidade para quem deseja conceber filhos após o tratamento do ca¢ncer.

O novo manãtodo, denominado ACOTT assistido por roba´, ou RA-ACOTT, incorporamudanças no procedimento ciraºrgico, uma nova forma de manuseio do tecido ovariano preservado e um componente farmacola³gico. Para as sete mulheres que participaram do estudo, a abordagem aprimorada levou a pelo menos quatro anos de função ovariana em média, o que éde 14 a 18 meses a mais do que era possí­vel com a técnica anterior. E no momento da publicação, quatro das mulheres haviam tentado engravidar, todas com sucesso, resultando em seis partos.

Em uma entrevista recente, Oktay discute essa nova abordagem, o que ela significa para as pessoas em tratamento contra o câncer e seus planos para o futuro do manãtodo. Esta entrevista foi condensada e editada.

Kutluk Oktay: Queremos melhorar o ACOTT fazendo algumas coisas. Um deles estãousando uma matriz extracelular de origem humana, que éusada em outras áreas cirúrgicas, e a aplicamos em transplantes de ova¡rio. Na³s o usamos como suporte, primeiro costurando o tecido ovariano no suporte e depois transplantando-o. A segunda inovação éo uso da cirurgia roba³tica, que proporciona precisão, manuseio mais suave dos tecidos e aumenta a velocidade do processo. Tambanãm usamos um manãtodo de transplante de tecido ovariano para o ova¡rio remanescente [ao invanãs da parede lateral panãlvica como na primeira técnica que Oktay desenvolveu e outros vão utilizando desde então] e adicionamos algum tratamento farmacola³gico, como estrogaªnio e aspirina infantil, que pensamos beneficia o processo de cicatrização. Então, quando vocêcombina as inovações cirúrgicas com as intervenções farmacola³gicas,

Oktay: Por causa da curta duração da função, sempre tivemos ansiedade de desempenho com transplantes de ova¡rio. Nãotransplantara­amos o tecido a menos que o paciente estivesse pronto para ter filhos. E ficara­amos ansiosos se os pacientes tentassem engravidar por conta própria, porque não sabera­amos quando o enxerto pararia de funcionar; na maioria dos casos, fara­amos [fertilização in vitro], acumulara­amos embriaµes e os colocara­amos de lado para garantir.

A limitação do transplante de ova¡rio éque vocêestãopegando tecido que pode valer cinco anos de vida reprodutiva [ou seja, em teoria, se não tivesse sido removido, renderia cinco anos de fertilidade]. Mas o tecido não dura tanto tempo depois de transplantado, porque depois que vocêo enxerta de volta no paciente, leva tempo para se revascularizar [ou reincorporar os vasos sangua­neos]. Durante esse tempo, falta oxigaªnio e vocêperde dois tera§os da reserva do ovo no tecido. Com as inovações descritas aqui, podemos fechar essa lacuna. Então, talvez nos sintamos mais conforta¡veis ​​com o transplante assim que o paciente estiver curado, para que comece a obter os benefa­cios do tratamento hormonal. Ou nos sentiremos mais conforta¡veis ​​permitindo que os pacientes tentem conceber por conta própria. Então,

Oktay: Sim, acho que nossa abordagem geral melhora o processo de revascularização e, portanto, a sobrevivaªncia do tecido. Alguns dos pacientes neste artigo ainda apresentam tecido funcional. Se tivanãssemos esperado mais um ano para publicar, as diferenças entre esse manãtodo e as abordagens anteriores poderiam ter sido ainda maiores.

Oktay: Eles estãoem aªxtase. E seus oncologistas estãoextasiados com o sucesso dessa abordagem. Eles estãorecomendando de todo o coração aos seus pacientes.

Oktay: Para mulheres pa³s-paºberes e adultos que são solteiros, não preferem esperma de um doador ou congelamento de embriaµes, podemos fazer o congelamento de a³vulos; caso contra¡rio, para pacientes adultos, podemos fazer o congelamento de embriaµes. Esses são manãtodos estabelecidos. Mas, com muitos tipos de ca¢ncer, pode não haver tempo suficiente para usar essas técnicas porque a estimulação ovariana leva cerca de duas semanas ou mais. Por outro lado, o congelamento do tecido ovariano pode ser feito no mesmo dia. Outro dia, recebi um telefonema do chefe do meu departamento quando ele estava na sala de cirurgia com uma paciente, e iniciamos o procedimento de congelamento do tecido ovariano em duas horas.

Oktay: Um dos objetivos éestabelecer um ensaio cla­nico para testar agentes revascularizantes que possam melhorar ainda mais os resultados. Esses agentes podem aumentar a revascularização e, eu acho, quando combinados com o que já estamos fazendo, eles podem deixar os tecidos como novos. E queremos aumentar o número de pacientes que usam a abordagem RA-ACOTT para que possamos ter estudos maiores e mostrar os benefa­cios dessa abordagem.