Tecnologia Científica
Helica³ptero de Marte faz 4º voo, ganha um maªs extra de voo
Depois de provar que o voo controlado épossível no Planeta Vermelho, o helica³ptero Mars Ingenuity da NASA tem novas ordens: batedor a frente do rover Perseverance para ajudar na busca por sinais passados ​​de vida microbiana.
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Phys.org - 30/04/2021
O Ingenuity Mars Helicopter da NASA (acima do centro a direita) évisto por uma das ca¢meras de perigo a bordo do Perseverance rover durante o quarto voo do helica³ptero em 30 de abril de 2021. Crédito: NASA / JPL-Caltech
Depois de provar que o voo controlado épossível no Planeta Vermelho, o helica³ptero Mars Ingenuity da NASA tem novas ordens: batedor a frente do rover Perseverance para ajudar na busca por sinais passados ​​de vida microbiana.
A próxima fase estende a missão do rotocraft além da demonstração de tecnologia original de um maªs. Agora, o objetivo éavaliar o quanto bem os aviadores podem ajudar na exploração futura de Marte e de outros mundos.
"Vamos reunir informações sobre a capacidade de suporte operacional do helica³ptero enquanto o Perseverance se concentra em sua missão cientafica ", disse Lori Glaze, diretora da Divisão de Ciência Planeta¡ria da NASA, a repa³rteres na sexta-feira.
O tipo de reconhecimento que o Ingenuity realiza pode um dia também ser útil para missaµes humanas, buscando os melhores caminhos para os exploradores percorrerem e alcana§ando locais que não seriam possaveis de outra forma.
O mini helica³ptero de 1,8 quilo realizou com sucesso o quarto de seus cinco voos originalmente planejados na sexta-feira, "indo mais longe e mais rápido do que nunca", tuitou a NASA.
O quinto estãoplanejado para os pra³ximos dias, então sua missão seráestendida, inicialmente por um maªs marciano.
Se continuara¡ além disso, dependera¡ se ainda estãoem boa forma e se estãoajudando, em vez de atrapalhar, os objetivos do rover de coletar amostras de solo e rocha para futuras análises de laboratório na Terra.
O engenheiro-chefe Bob Balaram previu que um fator limitante serásua capacidade de resistir a s noites geladas de Marte, onde as temperaturas despencam para -130 graus Fahrenheit (-90 graus Celsius).
A engenhosidade se aquece com um aquecedor movido a energia solar, mas foi projetado para durar apenas um maªs e os engenheiros não tem certeza de "quantos ciclos de congelamento e descongelamento (isso) podem passar antes de algo quebrar", disse ele.
A NASA inicialmente pensou que o Perseverance se afastaria do local onde pousou na cratera de Jezero em 18 de fevereiro, ao norte do equador do planeta.
Isso significaria que o rover deixaria a Ingenuidade para trás e se moveria além do alcance das comunicações.
Agora, poranãm, a agaªncia quer manter o Perseverance na área por algum tempo depois de encontrar um afloramento rochoso que eles acreditam conter parte do material mais antigo no fundo da cratera.
Eles esperam coletar sua primeira amostra em julho.
As faznhas do Ingenuity capturaram a imaginação do paºblico desde que fez seu primeiro voo em 19 de abril, mas a NASA disse que isso não foi um fator em sua decisão de permitir que os dois robôs continuem explorando Marte juntos.
"Realmente desejamos passar um tempo considera¡vel onde estamos e, portanto, éuma espanãcie de alinhamento fortuito", disse Ken Farley, cientista do projeto Perseverance.
