Uma equipe internacional de astrônomos relata a detecção de um novo mundo aliena­gena de massa sub-Jaºpiter orbitando uma estrela anãM. O exoplaneta recanãm-descoberto, designado OGLE-2014-BLG-0319Lb, revelou ter cerca de metade da massa de Jaºpiter. A descoberta foi detalhada em um artigo publicado em 30 de dezembro no reposita³rio de pré-impressão arXiv.

Com base no efeito de lente gravitacional, o manãtodo de microlente éusado principalmente para detectar objetos de massa planeta¡ria e estelar, independentemente da luz que eles emitem. Esta técnica anã, portanto,sensívela  massa dos objetos, ao invanãs de sua luminosidade, o que permite aos astrônomos estudar objetos que emitem pouca ou nenhuma luz.

A descoberta do evento de microlente OGLE-2014-BLG-0319 foi anunciada em 21 de mara§o de 2014 pela colaboração Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE). O evento também foi detectado pela equipe de Microlensing Observations in Astrophysics (MOA) e recebeu a designação MOA-2014-BLG-171.

Recentemente, um grupo de astrônomos liderados por Shota Miyazaki, da Universidade de Osaka, no Japa£o, analisou esse evento de microlente, que revelou o sinal indicando a presença de um objeto planetario . Geralmente, os sinais planetarios em eventos de microlente se manifestam como desvios ana´malos de curta duração das curvas tipicas de luz de lente única. a€s vezes, esses desvios produzem um problema de degeneração em que várias interpretações de modelo são possa­veis para uma anomalia.

“Neste artigo, analisamos um evento de microlente OGLE-2014-BLG-0319 que apresenta três interpretações planeta¡rias de diferentes razões de massa”, escreveram os pesquisadores no estudo.

Ao todo, ao analisar três modelos diferentes, a equipe descobriu que o planeta recanãm-descoberto tem uma massa de cerca de 0,49 massas de Jaºpiter e orbita seu hospedeiro a cerca de 3,49 UA dele. A estrela-ma£e éprovavelmente uma anãM com uma massa de cerca de 0,47 massas solares. O sistema estãolocalizado pra³ximo ao bojo Gala¡ctico, a aproximadamente 25.200 anos-luz de distância da Terra.

Futuras observações de acompanhamento com alta resolução angular podem lana§ar mais luz sobre as propriedades do recanãm-descoberto mundo extrasolar e seu hospedeiro. Os pesquisadores notaram que podem ser necessa¡rios mais anos para resolver a posição da lente e detectar o fl uxo da lente.

Os autores do artigo acrescentaram que seu estudo sublinhou o problema da degenerescaªncia quando se trata de detectar novos exoplanetas por meio da investigação de eventos de microlente. Eles conclua­ram que este problema seria mais comum para eventos de curta escala de tempo e, portanto, pode ter grandes impactos na estimativa da frequência de tais planetas.

"Este manãtodo teria pouco sucesso em eventos de escala de tempo mais curtos, que são principalmente devido a objetos de baixa massa, como ana£s marrons ou planetas flutuantes. Portanto, um tratamento cuidadoso énecessa¡rio para estimar a função de razãode massa dos companheiros em torno de tais hospedeiros em massa que apenas a microlente pode sondar ", escreveram os astrônomos no estudo.