MaisConhecer - Cérebros, moda, vida alienígena e muito mais: destaques do Festival de Ciências de Cambridge

Cérebros, moda, vida alienígena e muito mais: destaques do Festival de Ciências de Cambridge

Organizada pelo Museu do MIT, a celebração de ciência, tecnologia e cultura de 2024 foi a maior de sua história, com mais de 50.000 visitantes em 300 eventos.

O Science Carnival no Kendall/MIT Open Space, parte do Cambridge Science Festival de 2024, foi uma extravagância STEAM para toda a família. Créditos: Foto: Michael J. Clarke

Como é dar à luz em Marte? As estrelas bioengenheiras do TikTok podem vencer no videogame "Super Smash Brothers" e ao mesmo tempo responder a perguntas sobre ciência? Como os cérebros de ovelhas, ratos e humanos se comparam? Essas e outras perguntas foram feitas no mês passado, quando mais de 50.000 visitantes de Cambridge, Massachusetts e Grande Boston participaram do Festival Anual de Ciências de Cambridge do Museu do MIT, uma celebração de uma semana dedicada à criatividade, engenhosidade e inovação. Realizada de segunda-feira, 23 de setembro a domingo, 29 de setembro, a edição de 2024 foi a maior de sua história, com uma programação vertiginosa e diversa abrangendo mais de 300 eventos apresentados em mais de 75 locais diferentes, todos gratuitos e abertos ao público.

Apresentado em parceria com a cidade de Cambridge e mais de 250 colaboradores na Grande Boston, o festival deste ano compreendeu uma ampla gama de programas interativos para adultos, crianças e famílias, incluindo workshops, demonstrações, palestras principais, passeios a pé, oportunidades de networking profissional e painéis de especialistas. Destinado a cientistas e não cientistas, o festival também colaborou com várias escolas locais para oferecer visitas de um astronauta para alunos do ensino fundamental e médio.

Com o apoio de dezenas de organizações locais, o festival foi a primeira edição a acontecer sob a nova liderança de Michael John Gorman, que foi nomeado diretor do Museu do MIT em janeiro e assumiu o cargo em julho.

“Um festival de ciências como este tem uma capacidade incrível de unir uma gama diversa de pessoas e ideias, ao mesmo tempo em que mostra Cambridge como um líder reconhecido internacionalmente em ciência, tecnologia, engenharia e matemática”, diz Gorman. “Estou emocionado por ter ingressado em uma instituição que valoriza a produção de eventos que fomentam um senso tão forte de comunidade, e fiquei muito animado ao ver a resposta entusiasmada das dezenas de milhares de pessoas que apareceram e fizeram do festival um sucesso.”

O Cambridge Science Festival de 2024 teve um escopo amplo, com eventos que vão desde demonstrações práticas de impressão 3D a concertos do MIT Laptop Ensemble e atividades participativas no Maker Hub do Museu do MIT . A programação deste ano também destacou três trilhas temáticas cuidadosamente selecionadas, cada uma abrangendo mais de 25 eventos associados:

“For the Win: Games, Puzzles, and the Science of Play” (quinta-feira) consistiu em vários eventos noturnos reunidos em torno da Kendall Square.
“Frontiers: A New Era of Space Exploration” (sexta e sábado) apresentou programas em Boston e foi cocurado pelo The Space Consortium , organizadores da Massachusetts Space Week .
“Electric Skin: Wearable Tech and the Future of Fashion” (sábado) ofereceu eventos diurnos e noturnos na intersecção de ciência, tecido e moda, ocorrendo no The Foundry e com curadoria conjunta da Boston Fashion Week e da Advanced Functional Fabrics of America.

Uma das discussões ligadas à faixa temática de jogos “For the Win” envolveu o artista Jeremy Couillard falando com o palestrante do MIT Mikael Jakobsson sobre a importância maior dos jogos como uma construção para encorajar a interação interpessoal e criar espaços sociais significativos. Começando no verão passado, o List Visual Arts Center tem sido o lar da primeira exposição individual institucional de Couillard , que gira em torno de “Escape from Lavender Island”, um jogo distópico de exploração de mundo aberto em terceira pessoa que ele lançou em 2023 na plataforma de videogame Steam.

Para o tema espacial “Fronteiras”, um dos eventos principais, “ Há Alguém Lá Fora? ”, abordou as últimas pesquisas e teorias de ponta relacionadas à potencial existência de vida extraterrestre. O painel de astrônomos e astrofísicos locais incluiu Sara Seager, Professora de Ciência Planetária da Classe de 1941, professora de física e professora de aeronáutica e astronáutica no MIT; Kim Arcand, especialista em visualização astronômica no Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics; e Michael Hecht, cientista pesquisador e diretor associado de gestão de pesquisa no Haystack Observatory do MIT. Os pesquisadores falaram sobre as ferramentas que eles e seus colegas usam para tentar procurar vida extraterrestre e o que descobrir vida além do nosso planeta pode significar para a humanidade.

Para a faixa de moda “Electric Skin”, os eventos abrangeram uma série de tópicos girando em torno do papel que a tecnologia desempenhará no futuro do campo, incluindo workshops esgotados onde os participantes aprenderam como cortar a laser e projetar “vestimentas estruturais”. Um painel analisando tecnologias generativas explorou como os designers estão usando IA para estimular a inovação em suas empresas. Onur Yüce Gün, diretor de design computacional da New Balance, também falou em um painel com Ziyuan “Zoey” Zhu da IDEO, o cientista pesquisador e arquiteto do MIT Media Lab Behnaz Farahi, e Fiorenzo Omenetto, pesquisador principal e diretor do The Tufts Silk Lab e o Frank C. Doble Professor de Engenharia na Tufts University e professor no Departamento de Engenharia Biomédica e no Departamento de Física da Tufts.

Além das três trilhas temáticas, o festival compreendeu uma mistura eclética de eventos e painéis interativos. A Cambridge Public Library sediou um “ Science Story Slam ” com estudantes do ensino médio de 10 estados diferentes competindo por US$ 5.000 em prêmios em dinheiro. Os participantes compartilharam histórias de 5 minutos sobre suas aventuras em STEM, com tópicos que variam de probabilidade a “astroagricultura”. Os juízes incluíram vários professores e funcionários do MIT, bem como a correspondente nacional do New York Times, Kate Zernike.

Em outro lugar, Gorman do Museu do MIT moderou uma discussão sobre IA e democracia que incluiu Audrey Tang, ex-ministra de assuntos digitais de Taiwan. Os painelistas exploraram como as ferramentas de IA poderiam combater a polarização do discurso político e aumentar a participação em processos democráticos, particularmente para vozes marginalizadas. Também no Museu do MIT, o Instituto McGovern para Pesquisa Cerebral organizou um evento “Decodificando o Cérebro” com demonstrações envolvendo cérebros de animais reais, enquanto o Instituto Broad do MIT e Harvard realizou um evento “Discovery After Dark” para comemorar o 20º aniversário do instituto . O Science Carnival de domingo apresentou mais de 100 demonstrações, eventos e atividades, incluindo o sempre popular “Zoológico de Animais de Estimação de Robôs”.

Quando foi lançado pela primeira vez em 2007, o Cambridge Science Festival foi, por muitos relatos, o primeiro evento de grande escala desse tipo em todos os Estados Unidos. Festivais semelhantes surgiram em todo o país, incluindo o World Science Festival na cidade de Nova York, o USA Science and Engineering Festival em Washington, o North Carolina Science Festival em Chapel Hill e o San Diego Festival of Science and Engineering.

Mais informações sobre o festival estão disponíveis online , incluindo oportunidades de participar dos eventos do próximo ano.

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