O Oxford Centre for Emerging Minds Research servirá como um centro para investigar como promover a saúde mental e prevenir e tratar transtornos mentais emergentes, identificando e aproveitando as aptidões e os interesses de crianças e jovens, e focando nos principais mecanismos que sustentam a saúde mental em crianças e jovens. A generosa doação da Fundação Paul financiará áreas-chave de pesquisa, bem como a formação e o desenvolvimento de futuros líderes na área. Também permitirá a doação permanente de duas cátedras para liderar o centro à medida que ele cresce.

Problemas de saúde mental em crianças e jovens são comuns e aparentemente estão aumentando. Uma pesquisa do NHS de 2023 descobriu que um em cada cinco tinha um provável problema de saúde mental, um aumento em relação a um em cada nove em 2017. O Oxford Centre for Emerging Minds Research visa contribuir para a reversão dessa tendência desenvolvendo abordagens psicológicas que podem ser usadas por famílias, escolas e em toda a sociedade para promover uma boa saúde mental e prevenir e intervir precocemente para lidar com problemas emergentes.

Pesquisadores do centro trabalharão em estreita colaboração com crianças e jovens, cuidadores, formuladores de políticas e profissionais de saúde e educação para garantir que essas abordagens tenham um impacto positivo tanto nas políticas quanto na prática. Eles ficarão sediados no Edifício Vida e Mente, o moderno centro de biociências da Universidade, com inauguração prevista para este outono. A Fundação Paul financiará uma sala de aula experimental dentro do prédio para aprimorar o trabalho do centro.

A Professora Irene Tracey, CBE, FRS, FMedSci, Vice-Reitora da Universidade de Oxford, afirmou: "A doação histórica da Fundação Paul reunirá algumas das mentes mais brilhantes para encontrar soluções para problemas de saúde mental debilitantes entre crianças e jovens. Estou ansiosa para testemunhar as conquistas do centro e estou confiante de que as novas abordagens desenvolvidas lá farão uma diferença significativa para as gerações futuras."

O Professor Creswell , que atua nos Departamentos de Psiquiatria e Psicologia Experimental , afirmou: "Somos extremamente gratos por esta doação da Fundação Paul, em apoio ao nosso compromisso de causar um impacto positivo na vida de crianças e jovens. O novo Centro de Pesquisa de Mentes Emergentes de Oxford acelerará e fortalecerá a mudança impulsionada pela pesquisa na saúde mental de crianças e adolescentes, incluindo o desenvolvimento e a oferta de novas terapias e abordagens eficazes para crianças e suas famílias, escolas e comunidades."

O apoio anterior da Fundação Paul ao trabalho da Professora Creswell e seu grupo de pesquisa já teve um impacto positivo na saúde mental de crianças e jovens e forneceu a base para o estabelecimento do novo centro.

Em 2022, a fundação financiou avaliações da implementação de duas terapias baseadas na internet: Suporte e intervenção online para ansiedade infantil (OSI), para crianças de 5 a 12 anos, e Terapia cognitiva de ansiedade social online para adolescentes (OSCA), adaptada para pessoas de 11 a 18 anos. Tanto a OSI quanto a OSCA foram posteriormente recomendadas pelo Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) para uso no NHS.

Em 2023, uma nova doação da Fundação Paul permitiu que Oxford aprofundasse seu foco de pesquisa sobre como crianças e jovens autistas podem usar seus pontos fortes na vida cotidiana, com o apoio de famílias, professores e profissionais de saúde mental, para promover boa saúde mental e bem-estar.

O professor Gavin Screaton, chefe da Divisão de Ciências Médicas de Oxford, acrescentou: "Trabalhar em parceria com a Fundação Paul nos últimos três anos nos permitiu avançar em pesquisas que já estão fazendo uma diferença real para crianças e jovens no Reino Unido e em todo o mundo. A criação do centro garante que este trabalho ambicioso e importante continue a se desenvolver e a ampliar seu alcance a longo prazo."