Inovação e empreendedorismo não são fa¡ceis. Novas empresas são obrigadas a pagar com o ma­nimo de recursos. As decisaµes devem ser tomadas diante de uma grande incerteza. As condições mudam rapidamente.

Talvez não seja de surpreender que a comunidade de I&E do MIT tenha enfrentado os desafios imprevistos da pandemia de Covid-19. Grupos de vários cantos do Instituto estãose adaptando a s inaºmeras perturbações provocadas pelos esforços de emergaªncia e liderana§a para ajudar as pessoas mais afetadas.

No momento em que a maioria dos estudantes estava de fanãrias da primavera, muitos estavam colaborando em projetos e participando de oficinas de hackers para responder ao Covid-19. E, a  medida que o corpo docente e a equipe desenvolvem novos curra­culos e estruturas de suporte, eles se concentram nas necessidades de seus alunos com a mesma devoção que os empreendedores devem focar em seus clientes.

Acima de tudo, os membros da comunidade do MIT trataram os desafios apresentados pelo Covid-19 como oportunidades para ajudar. Talvez em nenhum lugar isso seja mais aparente do que o Painel de Inovação Ra¡pida Covid-19 , que foi apenas uma idanãia aproximada em 16 de mara§o, mas agora éum centro movimentado das atividades relacionadas ao Covid-19 do MIT. Os projetos no painel de controle incluem uma iniciativa para ajudar os alunos do ensino fundamental e manãdio de baixa renda com o fechamento das escolas, um esfora§o para alavancar a ciência comportamental para reduzir a disseminação de informações erra´neas sobre o va­rus e vários projetos que visam melhorar o acesso aos ventiladores.

As pessoas que seguem esses projetos dificilmente suspeitam que os participantes tenham sido arrancados de suas vidas e forçados a mudar radicalmente a maneira como trabalham.

"Nunca desejara­amos isso a ninguanãm, mas sinto que estamos prontos para isso", diz Bill Aulet, diretor administrativo do Martin Trust Center para Empreendedorismo do MIT e professor de prática s da Sloan School of Management do MIT. . “Trabalhar em um ambiente de grandesmudanças, se vocêéum grande empreendedor, estãojogando com seus pontos fortes. Acho que os alunos va£o se aproximar da ocasia£o, e éisso que estamos vendo agora. ”

Na segunda semana de mara§o, quando as consequaªncias  globais da disseminação do Covid-19 estavam se tornando aparentes, os membros da Iniciativa de Inovação do MIT começam a ser contatados por membros da comunidade do MIT, procurando maneiras de ajudar.

A maioria das pessoas queria informações sobre os vários projetos de base que haviam surgido no campus para tratar de rupturas relacionadas a  disseminação do va­rus. Algumas pessoas estavam procurando maneiras de promover seus projetos e obter apoio.

A equipe do MITii começou a debater maneiras de ajudar a preencher essas lacunas, comea§ando oficialmente o trabalho no painel na semana de 16 de mara§o - ao mesmo tempo em que os funciona¡rios começam a trabalhar remotamente.

“Da ideia ao quadro branco, ao conceito, a  iteração e ao lana§amento, fizemos tudo em tempo real e passamos da ideia para o painel em quatro dias”, diz Gene Keselman, diretor executivo do MITii. "Foi lindo para todos nós, nerds da inovação".

O site foi lana§ado em 19 de mara§o com seis projetos. Hoje existem 50 projetos ao vivo no site e contando. Alguns deles lidam com problemas meca¢nicos ou cienta­ficos, como os esforços mencionados para melhorar o acesso aos ventiladores, enquanto outros são mais focados nos dados, como uma iniciativa para rastrear a propagação do va­rus noníveldo condado. Outros ainda estãovoltados para o bem-estar, como uma coleção de pa¡ginas para colorir relacionadas ao MIT para se despir.

"Muitas das coisas que estamos vendo são projetos orientados a dados e criativos para envolver as pessoas e fazaª-las sentir que estãocausando impacto", diz Keselman.

O painel éapenas um exemplo de como as diferentes organizações empreendedoras do campus estãoenfrentando os desafios do Covid-19. O Trust Center estãoincentivando os alunos a aproveitar seu aplicativo Orbit , a obter ajuda de empresa¡rios residentes, a se envolver com outros membros da comunidade empresarial do MIT e a navegar pelos inúmeros recursos empresariais do MIT. E em resposta ao Covid-19, o Trust Center lançou a Sanãrie de Oradores de Empreendedorismo Antifra¡gil para fornecer liderana§a de pensamento aos estudantes.

"Revitalizamos nossa sanãrie de oradores", diz Aulet. “Costuma¡vamos levar pessoas, mas agora podemos ter qualquer um. Eles estãosentados em casa, entediados, e podemos ter mais interação do que antes. Tentamos criar humanos antifra¡gis, e os humanos antifra¡gis se destacam em momentos como este. ”

O MIT D-Lab, onde o aprendizado prático e os Espaços comuns de fabricantes são centrais para as operações, éapenas um exemplo de uma área na qual os membros do corpo docente estãoaproveitando a oportunidade para tentar novas maneiras de gerenciar projetos e repensar seu curra­culo.

"Estamos em uma fase real de brainstorming agora, no melhor sentido da palavra - lana§ando todas as idanãias loucas que nos surgem e entretendo tudo enquanto decidimos como avana§ar", Libby Hsu, palestrante e acadaªmica gerente de programa da D-Lab, disse ao MIT News na semana anterior ao recomeço das aulas. “Estamos nos preparando para enviar materiais e ferramentas para os estudantes em suas casas. Estamos estudando como usar o Zoom para facilitar o trabalho do projeto que as equipes de alunos já fizeram. Realisticamente estamos reavaliando os resultados que podera­amos pedir aos alunos para ajudar a equipe da D-Lab a prototipar as coisas aqui no campus, talvez mais tarde. semestre ou no vera£o ".

Outros grupos empresariais no campus, como o Venture Mentoring Service, o MIT Sandbox e o Legatum Center, também estãoadotando mecanismos de suporte virtualizado.

Em 5 de mara§o, o MIT Solve, que usa desafios de impacto social para enfrentar os maiores problemas do mundo, lançou um novo Desafio Global buscando inovações em torno da prevenção, detecção e resposta do Covid-19. A equipe vencedora recebera¡ uma doação de US $ 10.000 para desenvolver ainda mais sua solução.

Os pra³prios alunos, éclaro, também estãoorganizando iniciativas. Além dos projetos liderados por estudantes no Rapid Innovation Dashboard, os finalistas de estudantes do MIT IDEAS Social Innovation Challenge deste ano aproveitaram sua experiência empresarial para ajudar a resolver a escassez de equipamentos e ajudar as comunidades a atender a smudanças nas necessidades de alimentos e abrigo. E uma nova iniciativa da comunidade, o MIT COVID-19 Challenge , realizou seu primeiro “ideathon” virtual no final de semana passado, com outro grande evento, de 3 a 5 de abril.

De fato, Keselman poderia estar falando sobre qualquer grupo no campus quando disse sobre sua equipe no MITii: "Sentimos que vivemos uma vida inteira apenas na última semana".

Os esforços iniciais podem não ter sido da maneira que muitos participantes esperavam passar suas fanãrias de primavera, mas no mundo empresarial, novos desafios estãoa par do curso.

"Ser eliminado da sua homeostase éuma coisa boa e uma coisa ruim, e o trabalho de um empreendedor étorna¡-la mais uma coisa boa do que uma coisa ruim", diz Aulet. “Acho que sairemos dessa tecnologia utilizando para ter compromissos mais eficientes, mais eficazes e mais inclusivos. Isso estãoatrapalhando o ecossistema empreendedor? Absolutamente. Devemos sair mais fortes? Absolutamente."