Durante décadas, os alunos do MIT viajaram para o exterior durante o Pera­odo de Atividades Independentes (IAP) ou no vera£o para enriquecer experiências globais por meio das Iniciativas Internacionais de Ciência e Tecnologia do MIT (MISTI). Este ano, dezenas de estudantes se tornaram os primeiros viajantes IAP do MISTI no exterior desde o ini­cio da pandemia. 

“Ficamos muito bons em ser esponta¢neos e rolar com os socos”, diz Marilyn Meyers, estudante do MIT-Israel. “Eu sabia que, devido ao aumento de casos da nova variante do Covid, as coisas em Israel seriam um pouco caa³ticas e que eu teria que estar preparado para seguir o fluxo. Resolvi arriscar e ir... porque tinha a sensação de que ainda seria uma experiência transformadora. Eu estava certo sobre isso.”

Os alunos do MIsti são amplamente preparados antes de viajar para o exterior, com os gerentes do programa aconselhando sobre loga­stica, como vistos e contas banca¡rias estrangeiras, e treinando os alunos sobre a cultura regional do local de trabalho e segurança em viagens. Embora a pandemia tenha adicionado alguns elementos adicionais ao processo, já havia uma infraestrutura sãolida para apoia¡-los.

“Enviar estudantes para o exterior com segurança sempre foi nossa principal prioridade, mesmo antes do Covid”, diz Griselda Gomez, diretora assistente de saúde e segurança do MIsti. “Esse compromisso constante éo que nos possibilitou navegar com confianção pela pandemia e reabrir os programas”.

O programa Global Teaching Labs (GTL) éuma das oportunidades mais procuradas do MITI, onde os alunos do MIT ensinam cursos STEM em escolas de ensino manãdio e universidades no exterior. Além da preparação padra£o, os alunos do GTL são treinados sobre materiais de ensino, plataformas e técnicas de comunicação, além de serem apresentados ao sistema educacional e a  cultura dopaís anfitrião. Trinta e sete alunos participaram do GTL este ano, compartilhando o estilo de educação do MIT e uma abordagem única para a solução de problemas em todo o mundo.

“GTL Israel foi realmente uma experiência incra­vel”, diz Meyers. “Um dos destaques da minha experiência foi jogar jogos de inglês com os alunos. Ver os [alunos] se esforçarem para usar o inglês que eles conheciam e aprender mais palavras em inglês, apesar de cometerem erros, [tornou] um evento realmente especial.”

Yuka Machino e Holden Mui foram para Gana com o programa MIT-Africa GTL para trabalhar em um projeto de matemática aºnico. “A missão do nosso programa MISTI era dupla. Um de nossos objetivos era treinar os melhores alunos de matemática de seupaís em preparação para a OlimpÍada Internacional de Matema¡tica. O segundo objetivo foi inspirar os alunos das melhores escolas públicas de Gana a se prepararem e participarem de competições de matemática”, diz Mui. “Foi emocionante ver os alunos alcana§arem seu 'aha!' momentos ao trabalhar com problemas.”

Machino concorda que a interação com os alunos foi o ponto alto da viagem. “Eles estavam todos muito engajados e interessados, e eu senti muita satisfação em poder compartilhar o tipo de matemática que achei mais divertida e bonita.”

Os alunos também ganharam experiência valiosa para reforçar suas carreiras acadaªmicas e profissionais. “Este programa MISTI definitivamente me ajudou a melhorar minha capacidade de explicar conceitos complexos de maneira simples. Embora eu não tenha certeza de qual seráminha carreira, essa habilidade seráútil em quase todas as carreiras, desde trabalhar com outras pessoas no local de trabalho atéuma na academia”, diz Mui.

“Comparado com a minha vida durante o semestre, foi uma experiência muito diferente e enriquecedora para mim trabalhar com outras pessoas em um projeto como este”, acrescenta Machino. “Estou muito grato ao MIT por esta oportunidade e ao nosso anfitrião por torna¡-la uma experiência tão agrada¡vel e emocionante.”

Ha¡ mais oportunidades estudantis como esta a caminho. Agora que os alunos retornaram ao campus, o planejamento no MIsti já estãoa todo vapor para o pra³ximo grupo de alunos. Diz Gomez: "Prevemos ter ainda maispaíses abertos neste vera£o e temos certeza de que nossa equipe e alunos estara£o prontos".

O MISTI éo centro do MIT para experiências globais, oferecendo programas internacionais imersivos que da£o vida ao modelo de aprendizado aºnico do MIT empaíses ao redor do mundo. O MISTI capacita os alunos a construir conexões culturais, causar impacto no mundo e obter perspectivas valiosas que informam sua educação, carreira e visão de mundo.