Um novo estudo mostra uma conexão sistemática entre grandes eventos esportivos nas autocracias e a perseguição de adversários políticos.

Em novembro, a Copa do Mundo FIFA 2022 acontecerá no Catar. Permitir que a monarquia do Golfo, conhecida por não levar os direitos humanos a sério, sediasse um dos maiores eventos esportivos do mundo foi recebida com críticas generalizadas. Outros argumentam que pode promover o diálogo e a compreensão dos direitos humanos quando as ditaduras são autorizadas a realizar eventos esportivos internacionais.

No entanto, um novo estudo de Adam Scharpf, professor assistente da Universidade de Copenhague, e seus colegas da Hertie School e da Carnegie Mellon University, lança uma luz deprimente sobre o assunto. O estudo mostra que os eventos esportivos internacionais costumam desencadear uma onda de repressão quando ocorrem em autocracias.

Em particular, os regimes usam o prelúdio de grandes eventos esportivos para reprimir potenciais "encrenqueiros" - normalmente dissidentes e oponentes políticos . Os pesquisadores encontram um exemplo central na Argentina, onde uma ditadura militar sediou a Copa do Mundo de futebol em 1978.

Aqui, os pesquisadores examinaram as circunstâncias dos milhares de desaparecimentos e assassinatos apresentados pela Comissão da Verdade Argentina após a queda da ditadura em 1983. Os resultados revelam três fases da repressão estatal: antes, durante e depois da Copa do Mundo.

“Várias semanas antes da partida de abertura, o regime argentino realizou uma grande operação, na qual as autoridades sistematicamente sequestraram ou assassinaram potenciais encrenqueiros – especialmente à noite e nas primeiras horas da manhã”, diz Adam Scharpf. Ele elabora:

"Durante a própria Copa, o regime atacou discretamente enquanto os jogos estavam sendo disputados e os jornalistas estavam ocupados cobrindo as partidas. Após a final e a saída dos jornalistas estrangeiros, o regime aumentou outra onda de violência."

Segundo os autores, os regimes autocráticos fazem uma análise custo-benefício a sangue frio como anfitriões de eventos esportivos internacionais. Uma vez que as competições estão em andamento, os autocratas recebem atenção quase total de todo o mundo. Eles usam essa atenção para pintar um quadro de abertura, hospitalidade e união.

"Mas os holofotes também contêm perigos para quem está no poder. Seus oponentes políticos podem usar os eventos esportivos para demonstrar seu descontentamento - sob a proteção indireta de jornalistas estrangeiros. É por isso que os autocratas são duros com seus críticos antes dos eventos esportivos acontecerem. ”, enfatiza Adam Scharpf.

Ele e seus colegas de pesquisa encontraram sinais de um padrão semelhante de violência nas Olimpíadas de 1936 realizadas em Berlim (sediadas pelo regime nazista), na lendária luta de boxe "The Rumble in the Jungle" entre Muhammed Ali e George Foreman no Zaire ( sob o ditador Mobutu Sese Seko) e nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008.

"Descobrimos uma tendência clara e muito preocupante - até porque a proporção de anfitriões autocráticos de grandes eventos esportivos mais do que quadruplicou desde o fim da Guerra Fria", aponta Adam Scharpf.

Ele conclui que a concessão de eventos esportivos internacionais a ditaduras só agrava os abusos dos direitos humanos.

"Mas será necessária uma ampla aliança social para pressionar políticos e federações esportivas internacionais a impedir que as ditaduras sediem grandes eventos esportivos no futuro", avalia Adam Scharpf.

A pesquisa foi publicada na American Political Science Review .