Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições nos EUA descobriu que as mulheres que publicam artigos de física são citadas com menos frequência do que os homens. Em seu artigo publicado na revista Nature Physics , o grupo descreve sua análise de mais de 1 milhão de artigos publicados em vários periódicos.

Pesquisas anteriores e evidências anedóticas sugeriram que as mulheres estão muito sub-representadas nas ciências, particularmente na química, física e matemática. Pesquisas anteriores também mostraram que há uma série de razões para as diferenças, entre elas, a simples discriminação. Nesse novo esforço, os pesquisadores analisaram um tipo de discriminação – subestimar artigos com base no gênero – que poderia desempenhar um papel na sub-representação das mulheres na física.

Uma das maneiras pelas quais os cientistas medem o prestígio em seu campo é pelo número de vezes que suas publicações são citadas. Um alto número de citações para um determinado artigo também sugere que o trabalho foi perspicaz e impactante no campo em que um artigo foi publicado. Assim, a escassez de citações de um determinado cientista ou artigo poderia sugerir que o trabalho fez pouco para o avanço da ciência envolvida. Mas também pode sugerir que existe um viés na comunidade científica que torna mais difícil para alguns membros coletar citações.

Nesse novo esforço, os pesquisadores procuraram descobrir se esse viés existe na comunidade da física. Para esse fim, eles estudaram aproximadamente 1,07 milhão de artigos de física publicados ao longo dos anos de 1995 a 2020 em 35 periódicos bem estabelecidos. Seu esforço envolveu contar o número de citações feitas para todos os artigos e observar se os autores do artigo eram do sexo masculino ou feminino (conforme determinado pelo nome próprio).

Os pesquisadores descobriram que os artigos publicados por homens (onde o primeiro e o último autores listados eram do sexo masculino) tinham, em média, 4,23% mais chances de serem citados. Isso, eles afirmam, mostra que há um viés de gênero que favorece a citação de colegas do sexo masculino em detrimento daqueles que são do sexo feminino. Eles concluem sugerindo maneiras de reduzir esse viés , como fazer com que os pesquisadores assinem declarações de diversidade ou responsabilizar os editores.