Em 16 de setembro, uma mulher curda de 22 anos do noroeste do Irã chamada Mahsa Amini (ou, Jina Amini, para usar seu nome curdo) estava visitando Teerã quando foi presa pela chamada polícia da moralidade. Seu suposto crime: usar indevidamente seu hijab, a cobertura obrigatória para as mulheres.

Amini morreu sob custódia policial em um centro de detenção três dias depois – sua família, citando relatos de testemunhas oculares, diz que os policiais a espancaram após sua prisão, levando à sua morte. A polícia rejeita as alegações, dizendo que Amini morreu de ataque cardíaco depois de ser levado para um hospital.

O evento agitou a nação, provocando alguns dos protestos mais generalizados e violentos desde a fundação da República Islâmica em 1979. Mulheres e meninas muitas vezes estiveram na vanguarda das manifestações, queimando seus hijabs em meio a pedidos de liberdade. Organizações humanitárias estimam que a agitação resultou na morte de 200 pessoas, incluindo talvez até duas dúzias de crianças. Enquanto isso, o governo diz que 20 membros de suas forças de segurança foram mortos.

Para dar uma olhada no que tudo isso significa e para onde pode estar indo, o Hub conversou com o especialista em Irã Narges Bajoghli , professor assistente de Estudos do Oriente Médio na Escola Johns Hopkins de Estudos Internacionais Avançados e autor do livro de 2019, Iran Reframed: Ansiedades de Poder na República Islâmica .

O policiamento em torno dos códigos de vestimenta islâmicos existe desde o início dos anos 1980 no Irã, mas assumiu formas diferentes. A "polícia da moralidade" foi formalizada como força policial em meados da década de 1990. Em diferentes pontos, o estado opta por implantar essa força de forma mais ampla ou limitar sua presença em público. O novo presidente Ebrahim Raisi, que assumiu o cargo em agosto do ano passado, é do extremo religioso e conservador do espectro político iraniano. Ele se concentrou em aumentar as campanhas contra o "hijab impróprio" desde que assumiu o cargo e, especialmente, desde julho de 2022.

Mahsa Amini era curdo. Isso afetou a forma como o povo iraniano respondeu à sua morte?

No Irã, como em outros lugares do mundo, o Estado utiliza diferentes marcadores identitários como potenciais formas de dividir a sociedade e impedir a solidariedade. Os curdos são um deles. Eles são um pára-raios na política iraniana, assim como na Turquia, Iraque e Síria também. E, portanto, ter protestos pela morte de uma jovem curda até então desconhecida nas ruas por semanas é realmente significativo porque vai contra a narrativa nacionalista do estado. Em todo o país, as pessoas estão defendendo a morte de um membro de uma minoria étnica. E quando o estado atacou e assassinou mais de 60 civis em Zahedan durante esta revolta – na região etnicamente Baluch do país – os cânticos em todo o país se concentraram em desfazer a política de divisão entre diferentes grupos étnicos no Irã.

E então a outra coisa a considerar é que o slogan "mulheres, vida, liberdade", que se tornou o slogan nacional desse movimento, tem suas raízes nas lutas feministas curdas. E isso é realmente significativo porque essas também são lutas pela autonomia curda. Geralmente, os estados da região são muito contra essa autonomia e têm usado muita violência contra as populações curdas. Então, ter o slogan principal de um levante que é cantado em todo o país ser um slogan curdo pela liberdade é extremamente significativo na história do Irã e na história do Oriente Médio.

Os protestos nacionais realmente grandes anteriores no Irã foram em 2009 e foram em torno da política eleitoral – esses protestos duraram mais de 10 meses. As revoltas do Movimento Verde de 2009 no Irã são bem diferentes de hoje porque ainda se tratava de protestar dentro do sistema. Tratava-se de ter problemas com a estrutura política, mas de uma forma reformista em sua orientação. Os protestos de hoje são sobre superar a República Islâmica e pedir uma nova visão da política. Isso não significa que esse movimento vai ter sucesso amanhã ou semana que vem, certo? Mas o que é significativo sobre isso é que os slogans não são mais sobre mudar a direção da República Islâmica, é sobre uma reimaginação em grande escala de um futuro político.

Acho que qualquer coisa que o governo Biden tente fazer para apoiar o movimento apenas coloca as pessoas no chão em mais perigo. Este é, eu acho, um momento em que se trata de solidariedade internacional pelo que as mulheres no Irã estão passando, mas não qualquer tipo de envolvimento percebido dos governos ocidentais.

Eu realmente acho que é onde o foco deve estar. A Microsoft recentemente permitiu um ou dois dias de chamadas gratuitas pelo Skype. Foi uma jogada de marketing, mas permitiu que tantas pessoas alcançassem seus entes queridos no Irã que antes não conseguiam. Isso mostra que essas empresas de tecnologia são capazes de fornecer acesso para que as pessoas tenham linhas de comunicação abertas em um lugar como o Irã, onde o governo está tentando encerrar a comunicação.

Sim, as pessoas no Irã os estão vendo e eles são importantes. Você sabe, esta não é a primeira vez que o estado desligou a Internet, então as pessoas têm maneiras de contornar esses desligamentos. E muitos iranianos têm televisão por satélite e estão sintonizados em notícias de todo o mundo. Como o Estado os está reprimindo, é importante que eles saibam que não está acontecendo em silêncio, que as pessoas estão prestando atenção e que há apoio internacional. As pessoas no Irã têm expressado o quanto isso é importante para elas.

A situação é muito dinâmica, e a República Islâmica é muito repressiva e hábil em romper as formações de solidariedade antes que elas ocorram, ou enquanto estão acontecendo. Mas o que será significativo é se outros grupos que protestam – sejam trabalhadores do petróleo, professores ou pessoas que protestam em torno de questões ambientais – começarem a se unir e trabalhar em conjunto e em solidariedade uns com os outros. Nós vimos indícios disso, mas nenhuma manifestação ampla disso ainda. Mas mesmo que o estado reprima e lide duramente com os manifestantes, mais mulheres estão dispostas a sair sem o hijab. O que torna este momento diferente de outros movimentos de protesto é que agora você tem uma forma muito visível e cotidiana de desobediência civil. E isso significa que, embora as autoridades continuem a securitizar a situação doméstica, a revelação de mulheres e meninas será muito difícil para elas reprimirem. Ter uma forma cotidiana de desobediência civil em um país cada vez mais repressivo aos protestos é extremamente significativo.