Em 10 de abril, Hood deu a Palestra Distinta Presidencial inaugural na Caltech para discutir a mudança na assistência médica de cuidados com doenças para cuidados de bem-estar e prevenção. A Presidential Distinguished Speaker Series é uma série trianual que apresenta palestrantes eminentes abordando tópicos oportunos em ciência e engenharia, cultura, políticas públicas e ensino superior americano. 

Aqui, Hood discute sua visão para uma sociedade saudável e saudável.

O bem-estar não é apenas a ausência de doença - se você se sente bem, isso não significa necessariamente que você está bem.

Existem duas métricas que são realmente importantes para medir o bem-estar. A primeira é a capacidade de medir a idade biológica de uma pessoa: a idade que o corpo registra, e não a idade indicada pelo seu aniversário. Em segundo lugar, desenvolvemos uma maneira poderosa e eficaz de medir o IMC [índice de massa corporal] por meio de moléculas metabólicas, em vez de usar a análise antiquada de medição de altura e peso. Por exemplo, com as medidas antiquadas de IMC, atletas muito musculosos são inevitavelmente vistos como obesos, e esse novo IMC metabólico os classifica corretamente como indivíduos extremamente saudáveis.

Quanto menor a idade biológica em relação à idade cronológica, melhor se está envelhecendo. O tempo de vida é quanto tempo você vive; tempo de saúde é quanto tempo você vive com um corpo saudável e uma mente saudável. A qualidade de vida é absolutamente crítica. Reduzir a idade biológica significa quase certamente que seremos capazes de levar as pessoas aos 90 anos, ou talvez além, e deixá-las mentalmente alertas e fisicamente capazes. Se você pensar sobre sua vida, todas as coisas com as quais você realmente se importa - sua escola, seu trabalho, sua interação com os outros, sua criatividade, sua felicidade - são uma função de quão saudável você é. Mas eu diria que a pessoa comum provavelmente está com 30% de seu bem-estar, na melhor das hipóteses.

É arbitrário, mas baseado em 5.000 pessoas ao longo de quatro anos.

A abordagem de saúde baseada em dados permite avaliar e otimizar a trajetória de saúde de cada indivíduo. Ele também fornece os dados necessários para determinar a idade biológica de alguém - a idade que seu corpo diz que você tem em oposição à idade que seu aniversário diz que você tem. Quanto mais sua idade biológica estiver abaixo da sua idade cronológica, melhor você envelhecerá. O algoritmo que usamos para a idade biológica também nos diz como cada indivíduo pode otimizar seu envelhecimento biológico de maneira única. No programa Arivale de 5.000 indivíduos [um programa precursor do Phenome Health], a idade biológica de cada indivíduo diminuiu cerca de um ano para cada ano em que o indivíduo esteve no programa - mostrando que o bem-estar científico retardou o processo de envelhecimento de maneira saudável.

Os quatro componentes básicos do bem-estar são exercícios, dieta, sono e estresse. A saúde orientada por dados, o que estamos tentando fazer com o Phenome Health, é adaptar e personalizar esses componentes para indivíduos. Por exemplo, algumas pessoas têm seus sistemas musculares mais sintonizados para exercícios aeróbicos e outros sintonizados para exercícios com pesos. Nem todo mundo deveria estar fazendo as mesmas coisas; fazer o que você faz de melhor é a maneira mais eficiente de se exercitar.

No momento, o sistema de saúde dos EUA é orientado para a doença: os médicos só ganham dinheiro se os pacientes estiverem doentes. Se as pessoas estiverem bem, os médicos não serão pagos. Hoje, no total, os americanos gastam US$ 4 trilhões por ano em assistência médica. Oitenta e seis por cento disso é o tratamento de doenças crônicas. Suponha que pudéssemos eliminar as doenças crônicas intervindo cedo antes que os sintomas da doença se manifestassem.

Bem-estar é intervir no estágio inicial e garantir que as pessoas não se desviem do bem-estar. Agora podemos detectar em um estágio muito inicial as primeiras transições do bem-estar para a maioria das doenças crônicas. Assim que detectarmos esses biomarcadores, poderemos começar a reverter a doença antes que ela se manifeste clinicamente, quando é muito simples. Diante disso, todo o foco da medicina personalizada está na prevenção.

Temos que mudar o sistema de saúde para medicina baseada em valor, em vez de medicina paga por serviço. Devemos nos reorientar para o bem-estar e a prevenção.

Precisamos reduzir o custo das medições fenômicas – exames de sangue para traçar metabólitos, análises de microbioma, genômica, pesquisas ambientais – em duas ou três ordens de magnitude. Atualmente custa cerca de US $ 6.000 para fazer essas medições por ano, por indivíduo. Se pudéssemos reduzir esse valor para US$ 5 por pessoa, isso poderia fazer parte da rotina de cuidados de saúde de todos.

Além de reduzir o custo, no futuro gostaríamos de simplificar o processo de medição e trazê-lo para casa. Seria ótimo se uma pessoa pudesse colher uma única gota de sangue em casa e fazer todas as medições necessárias para fazer avaliações de bem-estar, enviar para um centro de análise, enviar os resultados para o médico e assim por diante. Fazer coleta de sangue duas vezes por ano é um aborrecimento.

Por fim, precisamos de avanços em IA [inteligência artificial] de hiperescala, como o ChatGPT. Com a IA, podemos usar enormes quantidades de dados sobre milhões de indivíduos para descobrir novas possibilidades de ação para o bem-estar que abrangerão toda a gama de medicamentos. A IA será capaz de fazer correlações e análises, e talvez até descobrir implicações causais que eram totalmente impossíveis no passado.

De jeito nenhum. Acho que não vamos viver para sempre. Acho que não vamos vencer a morte. Mas acho que o que podemos fazer é estender enormemente nosso tempo de saúde. E o que é interessante é que, quando as pessoas vivem além dos 100 anos, quando morrem, elas morrem repentinamente na maioria das vezes porque têm uma falha total do sistema. Eu vejo meu trabalho como conseguir que todos cheguem às centenas, e então a natureza seguirá seu curso. E há alguns que argumentam, olhe, devemos ser capazes de viver até 120 ou 150 anos. E isso realmente exigiria coisas sobre as quais não sabemos nada.

Uma das coisas legais sobre o envelhecimento é que seus processos básicos são conservados [inalterados pela evolução] de organismos unicelulares como leveduras até os humanos. Isso significa que, muitas vezes, o que aprendemos em animais de laboratório, como nematoides e camundongos, tem relevância para os humanos. Por que, por exemplo, o tubarão da Groenlândia vive até os 400 anos quando outros tubarões têm uma expectativa de vida muito mais normal dos mamíferos? Ainda estamos aprendendo muito.