Quando uma das alunas da professora Julie Hardwick conseguiu recentemente um esta¡gio em uma empresa de tecnologia local, ela foi convidada a comparar o pacote de benefa­cios da empresa com os de 60 concorrentes. Inicialmente sobrecarregada, ela pensou: "Vou pegar minha planilha do Google, obter minhas evidaªncias, procurar padraµes, obter minha visualização de dados e apresentar uma interpretação".

Essa abordagem baseada em planilha pode parecer o plano de uma boa aluna de nega³cios, mas, na verdade, ela estava prestando atenção a uma classe diferente. Ela disse: "Vou seguir exatamente os passos que fiz no meu projeto Thomas Jefferson com o Dr. Hardwick". Ela usava o nome de um dos cursos de Julie Hardwick, Pensando como um historiador.

Quando novos alunos pensam em história, Hardwick diz, pensam apenas em uma lista de fatos sobre o passado. “Esse éo passado. A história éa maneira pela qual usamos evidaªncias para explicar e interpretar o que aconteceu no passado. Eles precisam mudar do pensamento sobre a história como os fatos que aprenderam no ensino manãdio - a s vezes fatos errados - para entender que somos uma disciplina baseada em evidaªncias. Essa éuma grande mudança para a maioria dos estudantes de graduação. ” 

Analisar 100 casos judiciais ou 100 cartas revelara¡ padraµes e, além de evidaªncias aneda³ticas e linguagem reveladora, os padraµes são o que Hardwick estãoprocurando. Isso e ajudar os alunos a se manterem organizados explica seu entusiasmo pelas planilhas. 

Além disso, Hardwick trabalha para ajudar os alunos a melhorar sua redação. Mas ela também diz a eles: “Na minha disciplina, o que faa§o principalmente éfalar sobre minha pesquisa.” Portanto, ela os ajuda a aprimorar suas habilidades de apresentação, também altamente transfera­veis.

Essa abordagem rigorosa e desafiadora - ensinando habilidades cra­ticas para praticamente qualquer carreira que seus alunos possam seguir - éuma das razões para a introdução de Hardwick este ano na Academia de Professores Distintos da UT.

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"Era quarta-feira, 15 de agosto de 1984", lembra Hardwick. Foi nesse dia que, aos 21 anos, ela deixou a Universidade de Nottingham para um programa de estudos no exterior na Universidade de Wisconsin-Milwaukee. Naquela sexta-feira, ela conheceu Robert Olwell, hoje marido de 32 anos. "Meu futuro foi selado muito rapidamente", ela reflete.

Ela se mudou para Austin em 1993, quando Olwell, especialista no ini­cio da história americana, ingressou na faculdade da UT. Hardwick encontrou um emprego de professor na Universidade Crista£ do Texas e foi para Fort Worth duas vezes por semana durante oito anos, enquanto também criava duas filhas. Em 2001, a UT contratou Hardwick como um dos dois historiadores criados em seu campo naquele ano. “Acho que funcionou bem para a UT e para mim”, diz ela, acrescentando: “Eu digo aos meus alunos agora para terem cuidado com os programas de estudos no exterior. Vocaª nunca sabe onde eles va£o te levar! Meus pais ainda perguntam algumas vezes: 'O que aconteceu com a volta?' ”

Hardwick estuda e ensina história social no ini­cio da Frana§a moderna (aproximadamente 1500-1800), com foco na vida familiar, questões de gaªnero, direito e economia. Seu interesse pela Frana§a se originou com viagens em familia que ela fez quando criana§a. Mas esse interesse tomou um rumo acadêmico quando, durante a faculdade em Nottingham, ela fez dois cursos de história francesa. Em particular, ela lembra de um curso imersivo de um ano na Frana§a de Louis XIV: 1661-1683. Mergulhar tão profundamente em um tempo e lugar tão específicos a fez perceber o poder da bolsa de estudos.

Ainda fascinada com esse tempo e lugar, ela agora diz: “Eu leio, ensino e trabalho de maneira muito mais ampla, naquilo que chamo de ini­cio global moderno. Trabalho em grandes questões como formação do estado, história do capitalismo e história da fama­lia. ”Um tema recorrente em sua experiência de ensino éajudar os alunos a perceber que tudo - e não apenas a guerra e a pola­tica - tem uma história. 

Veja o capitalismo. Uma de suas alunas escreveu uma tese saªnior sobre rendeiras e a transição para o capitalismo na Inglaterra do século XVII, depois conseguiu um emprego logo após se formar em uma empresa de pesquisa financeira. Hardwick diz que a aluna acabou de enviar uma mensagem para ela e disse: “Adivinha o quaª? Acabei de falar sobre minha tese novamente no trabalho cinco anos depois. ” 

Tome financiamento. O quarto livro de Hardwick, agora em andamento, descreve como a falaªncia se tornou um crime capital no século XVI. "Os advogados com quem falo agora estãofascinados com a idanãia de que alguém que faliu pode ser enforcado por isso", diz ela. “As fama­lias que estudo no século XVII estavam totalmente envolvidas em da­vidas. Eles pediram dinheiro emprestado porque precisavam sobreviver, mas não podiam pagar de volta. Acho que os pola­ticos a s vezes acreditam que uma crise em particular énova. Não- sempre foram crises. ”  

Assuma a vida familiar e os papanãis de gaªnero. Ela ensina a história da violência doméstica e a história muta¡vel do casamento. "Os alunos não consideram esse tipo de história uma história e ficam surpresos com a maneira como as coisas mudaram e também com a persistaªncia dessas questões".

Ela ensina sobre coisas que são em grande parte do passado, como bruxaria. “Isso éo que todos sabem sobre a Europa moderna, se sabem alguma coisa.” Mas ela também ensina sobre infantica­dio e o traz para o aqui e agora, apontando para os estudantes que havia tantos infantica­dios em Houston na década de 1980 que o Legislativo do Texas foi aprovado. uma lei que alguém poderia deixar um bebaª em um quartel de bombeiros ou delegacia de pola­cia sem ser processado.

Embora a história nos mostre que muitos problemas estãoconosco háséculos ou milaªnios, ela também tem um lado esperana§oso. "Quando olhamos para trás, vemos que a capacidade de mudança existe, e esperamos ter algum progresso no futuro também." 

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Quando Hardwick foi introduzido na Academia de Professores Distintos, um de seus ex-Ph.D. os alunos twittaram: “Ela me ensinou a colocar a humanidade nas humanidades.” Isso significou muito para o professor. "Mesmo quando falo de grandes padraµes, falo da vida cotidiana das pessoas comuns - seus triunfos, desafios ou dificuldades, a s vezes suas traganãdias". 

E essa conexão humana se aplica a seus alunos acima de tudo. "Eu realmente amo nossos alunos", diz ela. “Acho que temos muita sorte de ter esses alunos maravilhosos. Isso também éuma grande parte do meu ensino - eles sentem que eu os aprecio e os aprecio e me preocupo com eles. Eu faa§o. Adoro eles".