Você está olhando para seus colegas de escritório no conforto da sua casa. Eles estão alinhados na tela do Zoom, cada um contra seus cenários preferidos, cada um expondo apenas o que quiser do ambiente ao seu redor.

Você está em seu próprio espaço, mas parcialmente no deles também. Você está presente com eles nesta reunião, mesmo que estejam fisicamente ausentes.

Você está em uma bolha baseada na tela, uma zona segura que permite que você fique sintonizado com o mundo exterior sem se expor totalmente.

Esta interpretação da mídia baseada em tela como protetora para seus usuários está no cerne de um novo livro, “Screening Fears: On Protective Media” (Zone Books), de Francesco Casetti, Sterling Professor de Humanidades e Estudos de Cinema e Mídia na Universidade de Yale. Faculdade de Letras e Ciências. No livro, Casetti desafia teorias de longa data sobre a mídia baseada na tela como sendo “expansiva” para os usuários – o que o teórico canadense da mídia Marshall McLuhan chamou de “uma extensão do homem” – e, em vez disso, argumenta que elas efetivamente nos abrigam e protegem de exposição ao mundo. Ao fazê-lo, permitem-nos reconectar-nos com a realidade de uma forma mais confiante e eficaz.

Ele chama essa hipótese de “complexo de projeção/proteção”.

“ Existe uma categoria de mídia que realiza essa dupla operação”, disse Casetti. “Primeiro, protegem os indivíduos contra as possíveis ameaças do meio, do meio ambiente. E então eles os projetam com segurança em direção à realidade novamente, permitindo-lhes compreender e administrar melhor o mundo.”

“ Screing Fears” examina as maneiras pelas quais essa teoria se aplica ao longo do tempo, com foco em três formas específicas de mídia: o teatro Phantasmagoria, uma forma popular de entretenimento que surgiu na França no final do século XVIII, que usava projetores conhecidos como “Screing Fears ” . lanternas mágicas” e outras tecnologias para mergulhar os espectadores em uma experiência transcendente e fantasmagórica; os luxuosos palácios de cinema do início a meados do século XX ; e as bolhas eletrônicas do mundo moderno.

Casetti conversou com Yale News sobre o que era Phantasmagoria, como as pessoas hoje usam telefones celulares como escudos e para onde seu trabalho seguirá.

Francesco Casetti: A fantasmagoria surgiu durante a Revolução Francesa, que foi uma espécie de transformação total, não só política, mas também culturalmente. O mundo foi literalmente virado de cabeça para baixo. A Fantasmagoria proporcionou um espetáculo seguro, como enfatizado nos anúncios, onde os espectadores estavam conectados aos heróis mortos da Revolução e eram entretidos pelas então misteriosas forças naturais, exemplificadas pelas primeiras máquinas eletrostáticas. Portanto, era um espaço protegido que permitia aos espectadores administrar melhor um mundo que, de outra forma, parecia muito estranho.

Com os teatros modernos das décadas de 1920 e 1930, a realidade também era problemática. Foi a era da “multidão”, do progresso tecnológico e da mudança dos hábitos tradicionais. No teatro, as pessoas foram aliviadas das angústias da vida moderna e, ao mesmo tempo, puderam acompanhar personagens que lutavam contra dificuldades infinitas. Mais uma vez, um recinto e uma nova forma de ficar conectado com a realidade.

E as bolhas – meu Deus. Pandemia. A exposição ao mundo é arriscada; e ainda assim podemos manter contato com outras pessoas de maneira segura.

Eu poderia ter escolhido outra mídia. Em última análise, escolhi estes porque eram muito representativos de três momentos em que as relações com o mundo não eram fáceis.

Casetti: Está redefinindo completamente a Phantasmagoria com a ideia de que não era simplesmente um meio para observar fantasmas. Pelo contrário, foi a primeira restrição moderna a capturar três mundos: o mundo transcendental dos espíritos, o mundo íntimo dos espectadores e os mundos naturais que nos rodeiam.

Casetti: Minha hipótese é que o conforto não era o objetivo final. Foi o instrumento para relaxar o espectador, para deixá-lo sair da realidade que o cercava e para encontrar uma espécie de abrigo na sala de cinema. E então se reconectar com a realidade. Foi uma espécie de estratégia secular para relaxar as pessoas, a fim de deixá-las ir além da sua experiência habitual.

Claro, a mídia mudou. O cinema não é mais isso. Não precisamos dos confortos tradicionais. Mesmo que quando assistimos a um filme em nossa casa procuremos encontrar algum tipo de conforto, para ficarmos relaxados, para nos exonerarmos. Você cria uma espécie de isolamento do externo para se projetar nesta realidade compensatória.

Casetti: Você está certo, o ciberespaço da Internet pode ser perigoso. É o paradoxo da proteção: quanto mais protegido você está, mais você quer se projetar em novas realidades, e quanto mais você se projeta, mais você precisa de uma nova proteção.

Estou completamente chocado que meus alunos não liguem para as pessoas. Eles escrevem pedindo permissão para ligar. Uma ligação agora é algo que deixa você em perigo. Você precisa de um escudo de texto para receber a chamada. Isso, no entanto, proporciona novas formas de intimidade completamente desconhecidas pela minha geração, nas quais as pessoas realmente se sentem juntas.

Casetti: Sim, claro, é percebido como tal. No próximo semestre darei uma aula sobre mídia e medo. Um dos pré-requisitos para assistir às aulas é que os alunos aceitem deixar o celular de lado por 12 horas, exceto em caso de verdadeira emergência. Como você consegue viver sem celular durante o dia? Vou pedir aos alunos que façam um diário dos seus próprios sentimentos e do que lhes acontece.

Casetti: Ainda estou trabalhando em projeção e proteção. Neste momento estou trabalhando na ideia de que a proteção e a exposição — qual é o equilíbrio entre as duas? Este é o meu problema agora, onde encontrar o equilíbrio.

Existe a ideia de que somente quando você está exposto à realidade você entende a realidade. Você precisa conhecer a Terra – ir até lá e explorá-la. E existe a ideia de que só quando estamos um passo atrás é que conseguimos captar melhor a realidade. Estas são duas tradições filosóficas que tentam compreender. Pertencemos à mídia protetora ou pertencemos à ideia de “ir para lá”?

Meu objetivo não é determinar o ponto certo, mas estudar o paradoxo dessa sobreposição. Eu te dou um exemplo. Nossos alunos não querem receber uma ligação quando não sabem quem está ligando. Ao mesmo tempo, eles andam rápido com seus carros e arriscam suas vidas. E eles estão famintos por experiências fortes. Existem dois aspectos diferentes: precisamos do risco e não o queremos. Todo mundo encontra o compromisso certo. Não cabe a mim dar a receita universal para isso. O que estou estudando é o que significa quando esses dois tipos de coisas se confrontam.