A equipa, do projeto Investigação para a Saúde em Conflitos , afirma que os migrantes precisam de acesso equitativo aos serviços de saúde, mas alerta que os decisores políticos precisam de garantir que as populações locais não sejam prejudicadas como consequência. No entanto, se forem corretamente desenvolvidas e implementadas, as políticas poderão proporcionar uma situação vantajosa para todos, ajudando a melhorar a sua saúde e bem-estar, permitindo ao mesmo tempo que os migrantes qualificados – médicos e enfermeiros deslocados, por exemplo – reduzam a escassez de pessoal da linha da frente no NHS.

De acordo com as Nações Unidas, uma em cada oito pessoas em todo o mundo – cerca de mil milhões de pessoas – está em movimento. Destes, um em cada 10 (equivalente a 100 milhões de pessoas no final de Maio de 2022) foi deslocado devido a conflitos armados e alterações climáticas. A migração de sobrevivência e o deslocamento populacional só deverão piorar nos próximos anos devido às alterações climáticas, aos conflitos e às crises econômicas.

No início deste ano, investigadores da Universidade de Cambridge e do King's College London organizaram uma série de workshops destinados a explorar como melhorar os serviços de saúde mental para refugiados e populações locais em risco no Reino Unido. Estes reuniram académicos, representantes do governo, do NHS e da agência das Nações Unidas para os refugiados, ACNUR, juntamente com organizações não governamentais (ONG) internacionais, serviços de saúde pública de primeira linha no Reino Unido e refugiados.

Para ilustrar a situação difícil e complexa enfrentada por muitos refugiados que chegam ao Reino Unido, a equipa encomendou dois filmes aos cineastas Edith Champagne e Warda Aljawahiry . Os filmes mostram como, depois de meses presos no limbo jurídico e viajando pela Europa, os refugiados são confrontados com os desafios de navegar nos complexos sistemas de saúde e bem-estar no Reino Unido, o que só aumenta o seu estado e saúde mental já vulneráveis.

Adam Coutts , do Departamento de Psiquiatria e Centro de Pesquisa Empresarial da Universidade de Cambridge, disse: “A atual crise global de refugiados resultante de conflitos e desastres naturais apresenta complexos desafios humanitários, políticos e de políticas públicas para os países que recebem refugiados e requerentes de asilo. 

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O primeiro filme explora o trabalho da Solace , uma instituição de caridade que presta apoio à saúde mental para requerentes de asilo e refugiados em Yorkshire e na região de Humber, um dos parceiros da colaboração.

“Os requerentes de asilo têm cinco vezes mais probabilidade de ter dificuldades de saúde mental e 60% ou mais sofrem de sofrimento mental grave”, explica Anne Burghgraef , diretora clínica da Solace, no filme. “Isso pode nem sempre ser aparente quando você fala com alguém, mas está sempre presente em segundo plano.

O Professor Simon Deakin , Diretor do Centro de Pesquisa Empresarial, disse: “É claro que há uma necessidade e uma demanda urgentes entre as populações deslocadas no Reino Unido por um melhor acesso a serviços de saúde mental de boa qualidade. Atualmente esta lacuna de serviços está a ser preenchida por ONG como a Solace. Isto é insustentável, dada a probabilidade de o número de refugiados aumentar nos próximos meses e anos.”

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O segundo filme centra-se na perda de identidade das pessoas deslocadas e enfatiza a importância de reformular a política e o debate público em torno do apoio aos refugiados e requerentes de asilo. Entre as pessoas apresentadas no filme está Hanan, uma refugiada síria, que descreve como os abusos que recebeu desde que chegou ao Reino Unido aumentaram o seu trauma.

“Eu costumava acordar com mensagens ameaçadoras escritas no carro”, diz Hanan. “Acordei centenas de vezes durante a noite para atender telefonemas onde tive que ouvi-los ameaçando a mim e aos meus pais e irmãs da maneira mais horrível que consigo imaginar.

Embora Hanan tenha obtido acesso aos serviços de saúde mental após cerca de sete meses, seu terapeuta finalmente lhe disse que seu caso era muito complexo para os serviços deles. Ela foi encaminhada para outro serviço, mas foi avisada que poderia levar anos até que ela fosse atendida.

Entre as recomendações da equipa está a introdução de uma “ carteira ou passaporte de saúde electrónica e trabalho” que contenha informações essenciais sobre saúde e bem-estar. Esta é uma plataforma digital segura à qual um refugiado pode aceder durante o seu trânsito e durante o longo processo de asilo. Há uma escassez de dados confiáveis sobre a saúde dos refugiados e migrantes , o que torna o planeamento e a orçamentação dos serviços de saúde da linha da frente um desafio. A falta de dados também dificulta o acesso aos serviços para os migrantes. Esta plataforma pode ser atualizada por um fornecedor confiável em cada país por onde passam e acessada com o consentimento do indivíduo pela equipe da linha de frente. O objetivo seria reduzir a carga sobre os já sobrecarregados serviços do NHS, poupando tempo em consultas médicas e a necessidade de longos serviços de interpretação e tradutores. Estima-se que só os tradutores custem ao NHS £113 milhões por ano . Acima de tudo, diminui-se a natureza intrusiva de recontar histórias, eventos e informações muitas vezes traumáticas a prestadores de serviços múltiplos e anônimos.

Outras opções políticas importantes incluem

Garantir o acesso e a prestação de serviços equitativos aos refugiados e às populações locais vulneráveis em risco . As políticas para os refugiados não devem funcionar para aumentar as desvantagens e desigualdades de saúde sofridas pelas populações locais;

Desenvolver uma abordagem governamental interdepartamental para apoiar refugiados e requerentes de asilo . Isto envolveria a geração de uma cooperação muito maior entre as agências multilaterais em contextos humanitários e os departamentos da comunidade anfitriã, como o Ministério do Interior, o Departamento do Trabalho e Pensões e o NHS;

Desenvolver o argumento econômico e da sociedade civil para a integração e emprego de refugiados e requerentes de asilo no mercado de trabalho do Reino Unido . Os médicos refugiados deslocados constituem um grupo chave onde são possíveis ganhos rápidos que podem beneficiar o NHS e as vidas dos médicos deslocados .

Uma investigação recente concluiu que permitir às pessoas que procuram asilo o direito ao trabalho aumentaria as receitas fiscais em 1,3 mil milhões de libras , reduziria as despesas governamentais em 6,7 mil milhões de libras, aumentaria o PIB em 1,6 mil milhões de libras e melhoraria a saúde mental e o bem-estar desses indivíduos. Os críticos argumentam que os requerentes de asilo custam 6 milhões de libras por dia em termos de necessidades de alojamento, mas os investigadores dizem que isto ignora o fato de que estes custos poderiam ser facilmente compensados permitindo que os migrantes trabalhassem e contribuíssem para a economia.

O Dr. Coutts acrescentou: “O debate sobre imigração e asilo não é um jogo de soma zero. Estas populações podem fornecer a tão necessária capacidade de força de trabalho no Reino Unido, bem como contribuir para a vitalidade e a coesão social das comunidades locais. Ao ajudá-los a superar as suas necessidades de saúde e de saúde mental, podem ser introduzidas intervenções para reduzir a carga sobre os já frágeis serviços do NHS da linha da frente.

"Mesmo os econômicos racionais e 'acéfalos', que mostram que os requerentes de asilo dão contribuições significativas para a economia e o mercado de trabalho do Reino Unido, bem como melhoram a sua saúde mental, se lhes for permitido trabalhar - um potencial 'ganha-ganha' para todos os envolvidos – estão ausentes.”

O projeto e os filmes foram financiados por uma bolsa de impacto do Global Challenges Research Fund da Universidade de Cambridge. Isto permitiu a disseminação e a criação de grandes impactos políticos a partir do projeto Investigação para a Saúde em Conflitos , financiado por uma subvenção de projeto de investigação e inovação do Reino Unido com a duração de cinco anos e do GCRF .

Obrigado aos refugiados, funcionários da linha de frente e acadêmicos que participaram desta pesquisa.

Professor Simon Deakin, Diretor, Centro de Pesquisa Empresarial, Universidade de Cambridge.

Diane Pochard, bolsista CSAP, Centro de Ciência e Política, Universidade de Cambridge.

Anne Burghgraef, diretora clínica, Solace.

Dra. Alexandra Chen, psicóloga de trauma e conselheira das Nações Unidas.

Nick Edwards e Safaa al-Mokdad: terapeutas de consolo

Dr. Adam P. Coutts, Departamento de Psiquiatria e Centro de Pesquisa Empresarial, Universidade de Cambridge. Dr Coutts é apoiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) Applied Research Collaboration, East of England (NIHR ARC EoE). As opiniões expressas são de responsabilidade do autor e não do NIHR.