A inovação na tecnologia de ferramentas de pedra envolveu vários estágios na época das dispersões humanas modernas, segundo estudo
Um estudo liderado por investigadores do Museu da Universidade de Nagoya, no Japão, pode mudar a forma como entendemos a evolução cultural do Homo sapiens na altura da sua dispersão pela Eurásia...

O aumento na produtividade da ponta de ferramentas de pedra (mostradas em linhas brancas) não ocorreu antes ou no início das amplas dispersões do Homo sapiens na Eurásia, mas ocorreu posteriormente após suas dispersões iniciais, coincidindo com o desenvolvimento da tecnologia de lâminas no Paleolítico Superior Inferior. Crédito: Reiko Matsushita
Um estudo liderado por investigadores do Museu da Universidade de Nagoya, no Japão, pode mudar a forma como entendemos a evolução cultural do Homo sapiens na altura da sua dispersão pela Eurásia, há cerca de 50.000 a 40.000 anos. Estas descobertas desafiam as crenças tradicionais sobre o momento e a natureza das transições culturais durante este período crítico da história humana.
Publicado na Nature Communications, os insights dos pesquisadores sobre a tecnologia de ferramentas de pedra sugerem que a visão comumente aceita de uma "revolução" na cultura e na tecnologia que permitiu que humanos anatomicamente modernos superassem os neandertais e outros humanos arcaicos foi um processo de evolução cultural com mais nuances e complicado.
A equipa de investigadores concentrou-se na transição cultural do Paleolítico Médio-Superior (MP-UP), uma fronteira importante entre duas fases chave da nossa evolução:
O período Paleolítico Médio (250.000 a 40.000 anos atrás) testemunhou humanos anatomicamente modernos coexistindo com Neandertais e humanos arcaicos existindo ao mesmo tempo. Culturalmente, os humanos anatomicamente modernos e os Neandertais tinham tecnologia de ferramentas de pedra semelhante, como a fabricação de ferramentas usando os "métodos de Levallois", que envolviam bater em pedras com uma ferramenta semelhante a um martelo.
O período Paleolítico Superior (50.000 a 12.000 anos atrás) é o período em que os humanos anatomicamente modernos fizeram amplas expansões geográficas e os humanos arcaicos foram extintos. Durante este período, novos elementos culturais surgiram em vários domínios, incluindo tecnologia de ferramentas, aquisição de alimentos, navegação marítima e expressão artística em ornamentos e arte rupestre.
Tradicionalmente, os académicos encaravam a transição MP-UP como uma mudança abrupta marcada pela emergência revolucionária de novos elementos culturais. Um exemplo é a hipótese de mutação neural súbita no Homo sapiens, que resultou em suas habilidades cognitivas superiores. Esta mudança permitiu-lhes, em última análise, superar outros humanos arcaicos e levar os Neandertais à extinção. No entanto, este estudo desafia esse paradigma.
Os pesquisadores examinaram a produtividade de ferramentas de pedra de ponta ao longo de um período de 50.000 anos que abrangeu seis fases culturais, desde o Paleolítico Médio Superior, passando pelo Paleolítico Superior, até o período Epipaleolítico. Descobriram que o grande aumento na produtividade inovadora não ocorreu antes ou no início da dispersão generalizada do Homo sapiens na Eurásia. Em vez disso, ocorreu posteriormente após suas dispersões iniciais, coincidindo com o desenvolvimento da tecnologia de lâminas no início do Paleolítico Superior.
Este resultado mostra um complicado processo de mudança cultural que envolve múltiplos estágios, em vez de uma única “revolução”.
Segundo o pesquisador principal, Professor Seiji Kadowaki, a transição cultural do Paleolítico Médio para o Paleolítico Superior foi um processo evolutivo complexo que envolveu múltiplos aspectos e mudanças que ocorreram ao longo de um longo período.
Ele disse: "Em termos de produtividade de ponta, o Homo sapiens não começou a se espalhar pela Eurásia após uma rápida revolução na tecnologia de ferramentas de pedra, mas sim a inovação na produtividade de 'vanguarda' ocorreu mais tarde, em conjunto com a miniaturização de ferramentas de pedra como lâminas."
Mais informações: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-44798-y
Informações do periódico: Nature Communications