Estamos infelizes porque não conseguimos encontrar paz com o que existe. Desejamos coisas diferentes do que está acontecendo naquele momento. Por exemplo, se vemos algo atraente ou agradável, a nossa mente não consegue permanecer calma. Em vez disso, é atraído pelo novo objeto, quer ficar perto dele e deseja envolver-se com ele. Se possível, queremos possuí-lo completamente e utilizá-lo como desejarmos. O Buda descreveu esse tipo de busca mental como “agarrar”. Quando nossa mente está agarrada a alguma coisa, nos sentimos insatisfeitos até termos o objeto sob nosso controle. Embora sinta a incompletude, a mente fica inquieta e insatisfeita.

Por outro lado, se percebermos que algo é desagradável, nossa mente quer fugir e evitar o contato com isso o máximo que pudermos. Se precisarmos encontrá-lo, tentamos fazê-lo o mais brevemente possível. Ao contrário da mente gananciosa, a mente neste estado está “resistindo”. Quanto mais resistimos, mais intolerável se torna a situação. Ficamos cada vez mais ansiosos e até irritados porque não conseguimos fugir disso. Os psicólogos modernos chamam essa resistência mental de “estresse”. Quando estressados, quase sempre resistimos a alguma coisa – seja uma pessoa, um objeto ou uma situação.

Isso não quer dizer que você não deva resistir às coisas que o deixam infeliz. Em vez disso, estou simplesmente apontando o fato de que pode não ser a pessoa, o objeto ou a situação em si que está fazendo com que você se sinta infeliz e estressado. Se a qualidade desagradável fosse intrínseca à pessoa, por exemplo, então essa pessoa seria considerada desagradável por todos, não apenas por você pessoalmente. Contudo, o grau em que alguém é desagradável varia muito entre os indivíduos; Posso achá-lo irritante, enquanto meu amigo o acha encantador.

Então qual é a verdadeira causa da nossa frequente infelicidade? O verdadeiro culpado, na minha opinião, é a constante atividade mental em relação aos objetos. Enquanto a mente oscilar para frente e para trás – agarrando-se a algo que você não tem e resistindo a algo que você já tem – ela permanecerá em um estado perpétuo de luta e ocupação. Ele achará uma situação atual sutilmente, ou não tão sutilmente, insatisfatória e problemática. Essa mente costuma ficar tensa e carente de abertura relaxada, aceitação e autoconsciência. Se não se voltar para dentro e não se tornar consciente da sua tendência habitual de se afastar de uma determinada situação, a mente continuará a saltar de um objeto para o seguinte - sempre culpando as coisas externas pelo seu desconforto interior. Tal mente também exige que uma pessoa, objeto ou situação mude para acomodar a sua preferência, uma vez que, de acordo com esta mente, a mudança desejada não é apenas uma alternativa melhor e sensata, mas também o curso de ação correto.

É importante notar aqui que não estou tentando tolerar o mau comportamento das pessoas, como se devêssemos nos culpar por nos sentirmos infelizes. O que quero dizer é que a mente é um agente intermediário, interpretando como nos sentimos sobre o que está acontecendo no mundo que nos rodeia. Uma experiência bruta não é inerentemente boa nem má. Apenas isso. No entanto, nossas mentes são rápidas em julgar e depois interpretar algo como agradável ou desagradável. Não é de surpreender que a mesma experiência bruta possa ser interpretada de forma bastante diferente de pessoa para pessoa, uma vez que cada indivíduo foi condicionado de forma única, dependendo das suas experiências passadas.

Se este for realmente o caso, o que podemos fazer para que as nossas mentes se sintam em paz e contentes, em vez de nos agarrarmos e resistirmos incessantemente? Existem práticas com as quais podemos regular melhor as nossas emoções e encontrar equanimidade e aceitação?

A prática mais conhecida para combater a tendência da mente de divagar é a gratidão. Quando nos sentimos gratos, geralmente não pensamos no que não temos ou no que poderíamos ter. Isso diminui a tendência gananciosa da mente de querer outra coisa. Ao mesmo tempo, uma mente grata é aberta e receptiva, de modo que a tendência de resistência de não gostar do que está aqui também diminui. À medida que ficamos felizes com o que aconteceu no passado e gratos pelo que já temos agora, a nossa mente torna-se calma e pacífica, ao contrário de uma mente resistente que muitas vezes está cheia de pensamentos críticos, reclamações ou argumentos. Quando nosso coração está cheio de gratidão, há pouco ou nenhum espaço para tais pensamentos negativos.

Quando praticamos a gratidão, podemos reconhecer não apenas o que temos a sorte de ter, incluindo saúde, um emprego, uma casa, roupas, bom tempo, e assim por diante, mas também o que outros nos proporcionaram para mantermos uma vida boa. Por exemplo, podemos ser gratos pelo apoio contínuo dos pais, pelo humor perverso de um amigo ou pelo abraço caloroso de um parceiro. Também podemos dizer “obrigado” a nós mesmos por não desistirmos diante de múltiplas rejeições, por nos recompormos depois de um coração partido. Quanto mais praticarmos a gratidão, mais apreciaremos e agradeceremos pelas coisas que temos.

Para praticar a gratidão, procure de três a cinco coisas por dia pelas quais agradecer e envie uma mensagem de texto para você mesmo ou para um “amigo da gratidão”, alguém disposto a trocar experiências de gratidão.

Outra ideia é pegar uma pedra bonita e colocá-la em algum lugar visível da sua casa. Cada vez que você passar e olhar para a pedra, procure em sua mente algo pelo qual ser grato naquele momento. Você também pode tirar uma foto sempre que se sentir grato e compartilhá-la com amigos e familiares. Ou você pode criar o hábito de dizer um sincero “obrigado” em voz baixa ou em voz alta para aqueles que o atendem em um restaurante, supermercado, cafeteria ou posto de gasolina, ou em um ônibus ou trem.

Outra maneira de neutralizar a tendência inquieta da mente é acolher de todo o coração as experiências infelizes. Uma vez que o nosso bem-estar emocional é determinado principalmente não tanto pela situação presente, mas sim pela nossa resposta a ela, podemos reduzir o nosso sofrimento mudando intencionalmente do impulso de resistir para uma atitude acolhedora. Em vez de pensar que essas situações desconfortáveis não deveriam estar aqui, como se fossem anomalias, deveríamos incluí-las como parte de nossas configurações padrão cotidianas. Em vez de rezar para que nunca surjam situações difíceis, não devemos apenas esperar vivê-las, mas também acolhê-las. Dessa forma, quando ocorrerem, não ficaremos surpresos ou mesmo chateados, pois sabemos que eles são e sempre serão parte integrante de nossas vidas.

Quanto às práticas reais, ao escovar os dentes ou lavar o rosto pela manhã, passe um minuto dizendo à sua mente algumas vezes: “Provoque desconforto! Eu aceitarei você de bom grado. Tendo preparado sua mente para antecipar uma situação desconfortável desde o início e tendo deixado clara sua intenção de aceitá-la, você estará pronto quando realmente se deparar com ela. É claro que, se a situação for potencialmente desconfortável, retire-se dela o mais rápido possível. Mas se a situação não for uma ameaça à vida, apenas inevitável, você pode tomar consciência de sua inclinação para resistir a ela e adotar uma atitude acolhedora, repetindo esta afirmação: “Provoque desconforto! Eu aceitarei você de bom grado. Então, quando surgir aquela situação desconfortável, conte regressivamente – “três, dois, um” – e marche direto para ela sem qualquer hesitação.

Também podemos ter uma relação mais tolerante com a infelicidade, lembrando-nos de que o universo quer que cresçamos a partir da dor de experiências infelizes. Quando cada situação é agradável e agradável, não temos motivos para nos tornarmos uma versão mais madura de nós mesmos. Somente quando saímos da nossa zona de conforto e nos encontramos no espaço do desconhecimento e do desconforto é que começamos a aprender e a nos expandir intelectualmente, emocionalmente e espiritualmente. De acordo com o poeta persa do século 13, Rumi, “A ferida é o lugar por onde a luz entra em você”. Em vez de nos afastarmos das nossas feridas, deveríamos examiná-las atentamente e descobrir a luz oculta da gratidão, da aceitação e da sabedoria.