A professora de Marketing da Anderson School of Management, Catherine Roster, fornece uma visão sobre o mundo do marketing do consumo excessivo e uma mudança de mentalidade para a sustentabilidade a longo prazo.

Roster, juntamente com seu colega Joseph Ferrari, psicólogo da Universidade DePaul, foram coautores de um artigo de pesquisa publicado no Journal of Environmental Psychology onde descobriram que a desordem tem uma forte relação negativa com os sentimentos de bem-estar das pessoas e seu senso psicológico de lar, que reflete os sentimentos de uma pessoa sobre o lar ser um refúgio seguro.

Embora o marketing desempenhe um papel significativo no incentivo ao consumo dos consumidores.

“O marketing não consiste apenas em pressionar constantemente as pessoas a adquirirem coisas, embora haja esta percepção disso. Nós, como consumidores, somos parte do problema e devemos tornar-nos parte da solução para as questões sociais maiores que envolvem a sustentabilidade, fazendo mudanças no nosso consumo. "Simplesmente não podemos manter o ritmo de consumo que tivemos nas últimas décadas sem causar danos significativos ao nosso meio ambien1te", disse Roster.

Os profissionais de marketing estão cada vez mais a incluir o bem-estar dos consumidores nos seus esforços de sustentabilidade, encontrando formas de ajudar os consumidores a cuidar do planeta, ao mesmo tempo que cuidam das suas necessidades. “Mesmo na vida dos consumidores, tomamos consciência do facto de que a felicidade não é definida pelas coisas que temos”, disse Roster.

Roster deu exemplos de empresas que tomaram medidas para ajudar a melhorar os esforços de sustentabilidade do vestuário. Por exemplo, a Men's Wearhouse organiza uma campanha anual para coletar doações de trajes profissionais usados com cuidado, que são doadas a americanos desempregados.

Até mesmo lojas como a H&M, que foram acusadas de promover a "moda rápida", oferecem recipientes de recolha onde os consumidores podem deixar roupas indesejadas para que possam ser reutilizadas ou recicladas. “Embora não seja a solução total para o meio ambiente porque ainda precisamos acabar com o consumo excessivo, é um começo”, disse Roster.

Roster propõe esta questão em sua pesquisa sobre sustentabilidade : "E se pudermos prolongar a vida das coisas de uma maneira útil? Não podemos reciclar para evitar os danos que nosso consumo excessivo está causando ao meio ambiente, mas podemos promover maneiras de manter coisas retiradas dos aterros que promovam tanto os interesses próprios dos consumidores como o seu bem-estar.

“Se conseguirmos encontrar utilizações secundárias para os bens, por exemplo, reaproveitando-os, partilhando-os ou levando-os a mercados secundários adequados, em vez de comprar sempre novos, isso conduzirá a um ambiente melhor para todos. É errado que os consumidores queiram ou precisem de coisas - mas elas nem sempre precisam ser recém-criadas, apenas novas para eles", disse Roster.

“Embora as coisas e os bens possam trazer felicidade e sejam uma parte importante do processo de construção da identidade, é importante reconhecer que as coisas têm uma permanência e que precisam de poder continuar as suas vidas de outra forma; como consumidores, somos responsável por isso", disse Roster. “Temos que parar de jogar coisas perfeitamente boas no aterro. Temos que aprender como fazer um trabalho melhor de reaproveitamento das coisas e encontrar formas de reciclagem mais eficientes e ambientalmente responsáveis”.

A pesquisa recente de Roster mostra como os consumidores reciclam criativamente seus bens e encontram maneiras de prolongar a vida útil das coisas que já possuem. Ela diz que os profissionais de marketing podem desempenhar um papel ajudando a incentivar os consumidores a desistir de coisas, especialmente roupas e algumas dessas outras categorias comuns de consumo excessivo. “Precisamos fazer algumas correções nos mercados onde há uma economia de superprodução e de consumo excessivo”, disse ela.

Os profissionais de marketing também estão analisando os resíduos de embalagens e considerando como as embalagens podem ser transformadas em outras coisas ou outros usos. Algumas empresas, como a Amazon, estão reduzindo suas embalagens e considerando como podem fabricá-las de modo que seja mais fácil para os clientes reciclarem ou descartarem por meio de programas de reciclagem na calçada.

Roster agora está concentrando a maior parte de sua pesquisa no consumo excessivo e na sustentabilidade. Sobre sua pesquisa sobre lixo eletrônico, ela diz: "É um problema muito grande. Alguns de nossos dados mostram que 60-70% dos consumidores têm gavetas e sótãos cheios de eletrônicos, desde fones de ouvido a cabos e dispositivos antigos. Meu pesquisas mostram que a grande maioria das pessoas não sabe o que fazer com seus eletrônicos antigos", explicou ela.

Não existe um local acessível que seja próximo o suficiente para que os consumidores reciclem produtos eletrônicos de maneira adequada e segura. “Este não é apenas um problema do consumidor, mas é um problema com o qual temos que lidar como uma questão de eliminação de resíduos no nosso país”, disse Roster.

Embora os consumidores estejam confusos sobre onde descartar esses eletrônicos de maneira adequada, Roster explica que há lugares que os levarão, mas os profissionais de marketing precisam tornar isso mais fácil e fazer um trabalho melhor em termos de reforma de alguns desses eletrônicos.

"Um dos problemas com muitos desses eletrônicos é extrair deles o que é valioso para fins de reciclagem, na verdade, consome mais recursos e isso cria um novo problema. Pode ser necessário mais recursos para reciclar muitas dessas coisas do que para reaproveitá-las, "Roster disse.

Uma das maneiras pelas quais os profissionais de marketing desempenham um papel crítico é fazer marketing para os consumidores com ideias sobre como reciclar esses eletrônicos. Por exemplo, a Samsung incentiva os consumidores a transformarem os seus smartphones antigos em monitores para bebês ou animais de estimação. “Teremos que ser criativos com isso porque muitos desses eletrônicos contêm materiais que podem se tornar perigosos ao meio ambiente e à saúde das pessoas se não forem descartados corretamente”, explicou ela.

"Costumávamos enviar muitas dessas coisas, como eletrônicos, para o exterior, e agora estamos sendo fechados em alguns desses lugares, e com razão. É um problema que teremos que enfrentar como país. do ponto de vista da gestão de resíduos", disse Roster.

Embora a luta contra o consumo excessivo seja uma questão premente para os profissionais de marketing e para os consumidores, Roster enfatiza que há um resultado positivo no horizonte. Ao praticar a reciclagem sustentável, o reaproveitamento de itens e a organização, em geral a pesquisa de Roster mostra que “as pessoas se sentiram mais fortalecidas e aumentaram suas emoções positivas. Estar atento ao que consumimos e ao que produzimos pode levar a uma maior felicidade para os consumidores, a um planeta mais saudável e maiores lucros para os negócios."