Dois anos é um período aparentemente curto no grande arco da história. Para os ucranianos, porém, a passagem do tempo desde 24 de fevereiro de 2022 pareceu uma eternidade. Desde que a Federação Russa invadiu ilegalmente o seu território, os ucranianos têm vivido com medo e ansiedade incessantes sobre a sua própria sobrevivência e o futuro do seu país, sobre o estatuto dos seus entes queridos e sobre a situação nas linhas da frente. Cada um dos últimos vinte e quatro meses foi repleto de maior tristeza, perda e destruição do que o anterior. Cada um dos últimos setecentos e trinta dias foi definido pela guerra.

Uma quantia incrível foi perdida nos últimos dois anos. Em janeiro de 2024, estimava-se que 3,7 milhões de pessoas estavam deslocadas internamente na Ucrânia e outros 6,3 milhões de ucranianos viviam no estrangeiro como refugiados. Quase 5.000 bens culturais e turísticos também foram danificados, sendo a maioria nas regiões do leste e do sul, como Kharkiv, Donetsk e Odesa, estimadas em cerca de 3,5 mil milhões de dólares e necessitando de quase 9 mil milhões de dólares para recuperação. Prevê-se agora que o processo de reconstrução e recuperação na Ucrânia custe até 486 mil milhões de dólares durante a próxima década. E nem todos serão, nem poderão, ser recuperados. O número exato de vítimas desde Fevereiro de 2022 não é conhecido, mas estima-se em mais de 30.000 civis. Embora a escala das baixas militares de ambos os lados permaneça secreta, fontes ocidentais sugerem que dezenas de milhares de militares ucranianos foram mortos e ainda mais feridos nos últimos dois anos. Cada uma destas vidas representa uma família e uma comunidade profundamente marcadas pela guerra na Rússia. 

 

No meio destas imensas perdas, os ucranianos demonstraram repetidamente o seu firme compromisso com o seu Estado, a sua autonomia política e a sua integridade territorial. A sua determinação face às significativas perdas territoriais, materiais e infraestruturais, bem como à contínua barragem de guerra – convencional, mas também psicológica – infligida pela Rússia tem continuamente surpreendido e superado as expectativas dos cidadãos e dos governos a nível mundial. Hoje, a coragem dos ucranianos é, portanto, amplamente reconhecida, especialmente nas democracias ocidentais, assim como a importância crítica do apoio contínuo ao Estado. 

Mas há que recordar que, há dois anos, a Ucrânia não era o foco principal da maioria das conferências de segurança ou dos resumos políticos, nem era um tópico especialmente significativo nos debates sobre lideranças partidárias ou nas conversas à mesa de jantar em todo o mundo. Na verdade, muitas pessoas acordaram no dia da invasão em grande escala da Rússia chocadas com o facto de, em 2022, uma potência global e membro permanente do Conselho de Segurança das Nações Unidas sequer considerar invadir o seu vizinho, quanto mais fazê-lo. No entanto, a maioria não reconheceu que a Rússia já fez isto antes; na Geórgia em 2008, por exemplo. Também se acreditava amplamente que a Ucrânia ainda estava profundamente situada na esfera de influência da Rússia. Muitos previram que Kiev cairia em questão de dias.

Se a comunidade internacional tivesse realmente reconhecido a ameaça que a Rússia representava para a soberania da Ucrânia antes de 24 de Fevereiro de 2022, os últimos dois anos poderiam ter sido muito diferentes. Especificamente, perceber-se-ia que a invasão da Federação Russa em 2022 não foi a primeira invasão da Ucrânia. Em vez disso, a Rússia invadiu a Ucrânia soberana pela primeira vez há dez anos, em 2014. Nessa altura, anexou ilegalmente a Crimeia, ocupou grande parte das regiões orientais da Ucrânia, Donetsk e Luhansk, e iniciou a guerra Rússia-Ucrânia. Os últimos dois anos são, portanto, apenas dois dos dez longos anos que os ucranianos passaram a lutar pelo seu território. Não deveria, portanto, surpreender que estejam a lutar categoricamente pelo seu Estado, rejeitando concessões políticas ou territoriais, a qualquer custo.

Ao entrarmos no terceiro ano desde a última invasão da Rússia e no décimo primeiro ano da guerra, os sacrifícios e perdas dos Ucranianos não devem ser esquecidos. Os últimos vinte e quatro meses sublinham que a Ucrânia é um Estado soberano igual ao dos seus vizinhos, apesar de não ter sido tratado como tal após a sua independência em 1991. Os últimos setecentos e trinta dias são, portanto, uma dura lembrança da atual década da Ucrânia. luta existencial de um ano pela sobrevivência.