O Natal ou o Ramadã podem parecer chegar mais rápido a cada ano para pessoas que prestam mais atenção ao tempo, são mais esquecidas dos planos e adoram um bom feriado.

Uma equipe de pesquisa liderada por Ruth Ogden, da Liverpool John Moores University, Reino Unido, e Saad Sabet Alatrany, da Imam Ja'afar Al-Sadiq University, Iraque, publicou essas descobertas no periódico de acesso aberto PLOS ONE em 10 de julho de 2024. Eles sugerem que isso pode significar que a experiência de tempo de alguém é moldada não apenas pelo que ele fez, mas pelo que ainda resta fazer.

"O Natal parece chegar mais rápido a cada ano", é um assunto básico de conversa fiada. Mas a sensação de que um feriado chega mais rápido também pode significar que o senso de tempo de alguém está ligeiramente distorcido.

Para descobrir com que frequência as pessoas sentem esse fenômeno e o que molda sua percepção do tempo, Ogden e colegas conduziram uma pesquisa com mais de 1.000 pessoas no Reino Unido e mais de 600 pessoas no Iraque. Eles perguntaram se acreditavam que o Natal ou o Ramadã chegavam mais rápido a cada ano e mediram sua função de memória e atenção ao tempo, além de perguntar sobre idade, gênero e vida social.

Os autores descobriram que 76% das pessoas no Reino Unido sentiam que o Natal chegava mais rápido a cada ano, e 70% das pessoas no Iraque sentiam o mesmo sobre o Ramadã. Para ambos os casos, as pessoas eram mais propensas a relatar essa aceleração percebida se elas aproveitassem o feriado , e também para os participantes do Reino Unido, se elas relatassem uma vida social melhor.

Tanto no Iraque quanto no Reino Unido, as pessoas tinham mais probabilidade de sentir que os feriados chegavam mais cedo se pensassem na passagem do tempo com mais frequência e se fossem propensas a erros de memória prospectiva — como esquecer de fazer uma tarefa planejada. Talvez surpreendentemente, a idade não desempenhou um papel na percepção.

Embora o Ramadã e o Natal sejam feriados muito diferentes, e as percepções do tempo possam certamente ser influenciadas pelo marketing e outros fatores, os cientistas sugerem que nossa experiência do tempo pode ser moldada tanto pela nossa atenção à sua passagem quanto pelos nossos planos para o futuro.