Humanidades
Matemáticos desvendam os segredos da transformação turva do ouzo
Matemáticos da Universidade de Loughborough voltaram sua atenção para uma observação fascinante que intrigou cientistas e entusiastas de coquetéis: a maneira misteriosa como o ouzo, uma bebida popular com sabor de anis...
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Meg Cox - 22/08/2024
O diagrama de fase do ouzo. A legenda completa da figura pode ser encontrada no artigo correspondente.
Matemáticos da Universidade de Loughborough voltaram sua atenção para uma observação fascinante que intrigou cientistas e entusiastas de coquetéis: a maneira misteriosa como o ouzo, uma bebida popular com sabor de anis, fica turvo quando água é adicionada.
A exploração desse fenômeno aparentemente simples, conhecido como "Efeito Ouzo", pelos pesquisadores resultou em um novo modelo matemático que oferece insights sobre a formação espontânea de gotículas microscópicas e como elas podem permanecer suspensas em um líquido por um longo tempo.
Revelar a matemática que acontece no copo pode ter implicações de longo alcance além do mundo das bebidas, como a criação de novos materiais.
"Ouzo é basicamente três coisas: álcool, óleo de anis e água", explica o Dr. David Sibley, especialista em modelagem matemática.
"Quando a água é adicionada, formam-se gotículas microscópicas que são feitas principalmente de óleo, e estas são um resultado da separação do óleo de anis da mistura álcool-água. Isso faz com que a bebida fique turva, pois as gotículas espalham a luz."
Ele continuou, "Essa emulsificação — a suspensão de gotículas de óleo bem misturadas no líquido — é algo que requer muita energia em outros sistemas e alimentos. Por exemplo, emulsões alimentares como maionese e molhos para salada requerem uma batida vigorosa para obter uma mistura suave e estável. Para o ouzo, no entanto, a emulsificação acontece espontaneamente.
"O que também é surpreendente é quanto tempo essas gotículas, e a turbidez resultante, permanecem estáveis ??na mistura sem se separar, especialmente quando comparado a outras emulsões alimentícias. Se você já fez um molho de azeite de oliva e vinagre balsâmico, notará que os dois líquidos começam a se separar após um curto período de tempo, exigindo mais batidas para juntá-los novamente. A emulsão ouzo-água permanece estável por um período muito mais longo.
"Entender como e por que isso acontece no ouzo pode levar ao desenvolvimento de novos materiais, especialmente em áreas como produtos farmacêuticos, cosméticos e alimentícios, onde a estabilidade e a distribuição de partículas microscópicas são essenciais."
Os pesquisadores de Loughborough, em colaboração com especialistas da Universidade de Edimburgo e da Universidade Nottingham Trent, descobriram os princípios matemáticos que explicam como as gotículas e o líquido circundante — duas "fases" distintas dentro da mistura — se formam e podem permanecer estáveis juntos por longos períodos.
Ao misturar álcool, óleo e água em proporções variadas, eles conseguiram observar a separação de fases e medir propriedades importantes, como a tensão superficial.
Eles usaram esses dados e um método de modelagem mecânica estatística conhecido como "teoria clássica do funcional da densidade" para desenvolver seu modelo matemático.
Este modelo foi usado para calcular um diagrama de fases que detalha as combinações estáveis dos ingredientes do ouzo.
A pesquisa foi publicada no periódico Soft Matter e está na capa da última edição. O artigo é intitulado "Diagrama de fase de volume experimental e teórico e tensão interfacial do ouzo".
"Poderíamos dizer que o que parecia nublado agora está mais claro", disse o professor Andrew Archer, o primeiro autor do artigo.
"O que também é divertido é que modelos simples como esse podem prever muita coisa — semelhante à pesquisa paralela recente que fizemos, que revela por quanto tempo as gotículas que espirramos no ar podem persistir.
"Como costuma acontecer, a pesquisa fundamental sobre 'céus azuis' pode dizer algo profundo sobre uma experiência que ocorre na vida cotidiana, como servir e beber ouzo."
Mais informações: Andrew J. Archer et al, Diagrama de fase experimental e teórico e tensão interfacial do ouzo, Soft Matter (2024). DOI: 10.1039/D4SM00332B
Informações do periódico: Soft Matter
