MaisConhecer - Comentário de especialista: Por que as pessoas no Reino Unido estão deixando para ter filhos tão tarde?

Comentário de especialista: Por que as pessoas no Reino Unido estão deixando para ter filhos tão tarde?

Um bom lugar para começar a abordar a "lacuna de fertilidade" do Reino Unido seria tornar o local de trabalho mais compatível com o cuidado infantil, argumenta a Dra. Paula Sheppard. Crédito da imagem: FatCamera, Getty Images.

A fertilidade no Reino Unido é baixa, com apenas 1,6 filhos por mulher em 2020 (Banco Mundial 2022). Embora isso seja parcialmente motivado pelas pessoas que escolhem ter menos filhos, há uma disparidade entre quantos filhos as pessoas querem e quantos elas têm – a "lacuna de fertilidade". A Dra. Paula Sheppard , professora de Antropologia Evolucionária na Escola de Antropologia e Etnografia de Museus da Universidade de Oxford, discute as razões por trás disso.

O Reino Unido tem uma lacuna de fertilidade de cerca de 0,3 filhos, o que significa que para cada três filhos desejados, apenas dois nascem. Esse fenômeno é amplamente impulsionado por pessoas que começam famílias mais tarde na vida. Por exemplo, em 2016, aproximadamente 22% dos nascimentos foram de mães com mais de 35 anos, em comparação com apenas 6% em 1980 .

O quadro é muito semelhante em toda a Europa. Em 2022, a taxa de fertilidade para a UE foi de 1,46 em 2022, variando da menor taxa de 1,08 em Malta a 1,79 na França , o país com a maior taxa de natalidade na UE. Isso significa que em todos os países da Europa, a taxa de natalidade está abaixo da taxa de reposição (dois filhos por casal).

Então por que as pessoas no Reino Unido estão deixando para ter filhos tão tarde? Algumas das principais razões incluem a expansão da educação e das oportunidades de carreira para mulheres, e mudanças mais amplas nos papéis de gênero e na dinâmica familiar . No entanto, muitas das pesquisas anteriores que analisam por que as pessoas estão adiando ter filhos são retrospectivas, realizadas somente depois que as pessoas completaram suas famílias. Isso significa que os resultados podem estar décadas desatualizados e não refletir as barreiras que afetam as pessoas agora . Para investigar isso, precisamos de uma abordagem diferente.

Experimentos de escolha discreta são comumente usados em pesquisas de comportamento do consumidor, economia da saúde e ciência política para entender preferências e como as pessoas "negociam" diferentes fatores, chamados de atributos, uns contra os outros. Por exemplo, o fabricante de uma nova barra de chocolate pode usar experimentos de escolha discreta para entender como os consumidores valorizam diferentes atributos, como sabor, tamanho, tipo de embalagem e preço, pedindo às pessoas que escolham entre versões hipotéticas com diferentes combinações desses fatores.

"Quando se trata de estreitar ou eliminar a lacuna de fertilidade, nenhuma política única será eficaz; pessoas diferentes têm necessidades diferentes. Dito isso, as redes de apoio são um fator importante para todos, seja de parceiros, familiares ou amigos."

Dra. Paula Sheppard

Em um estudo publicado recentemente no International Journal of Population Studies , apliquei essa metodologia à tomada de decisão sobre fertilidade pela primeira vez. Os participantes (homens e mulheres que estavam abertos a ter um/outro filho) foram apresentados a uma série de escolhas entre cenários hipotéticos alternativos. Eles variaram no grau de apoio do parceiro, custos de carreira, amigos tendo bebês, finanças e o momento da chegada do bebê. Os participantes do estudo foram divididos em grupos de acordo com o nível de educação (educação universitária e não universitária).

Além de revelar uma nova compreensão sobre os motivos pelos quais muitos homens e mulheres no Reino Unido estão deixando para constituir família mais tarde e tendo menos filhos do que gostariam, pela primeira vez nossos resultados fornecem insights sobre quanto tempo reprodutivo é perdido devido às barreiras para ter filhos.

As principais conclusões do estudo incluem:

Mulheres com ensino superior só começam a ver o momento de ter filhos como uma decisão importante aos 33 anos. Antes disso, parece que elas não consideram isso uma questão urgente. Isso contrasta com todos os outros grupos para os quais o momento do bebê é um fator significativo desde as idades mais jovens (21 para homens com ensino superior e 18 para homens e mulheres sem ensino superior). Isso sugere que mulheres com ensino superior já enfrentam tempo limitado para ter filhos, pois não se consideram adiando a paternidade até os 33 anos.
Mulheres com ensino superior dão mais valor a ter um parceiro solidário que esteja preparado para ser um pai ativo e compartilhar responsabilidades domésticas e de cuidados com os filhos. Elas estão preparadas para abrir mão de sete anos de tempo reprodutivo para ter um parceiro solidário, em comparação a cinco anos para estabilidade financeira, o próximo atributo mais importante para elas.
Mulheres sem educação universitária priorizam relacionamentos estáveis e estão preparadas para esperar até dez anos por um relacionamento estável antes de ter um/outro filho. As finanças domésticas também são importantes para esse grupo, com mulheres abrindo mão de cerca de sete anos de tempo reprodutivo por segurança financeira.
Para homens com ensino universitário, a prontidão de suas parceiras para ter filhos é o fator mais importante e eles abririam mão de cerca de sete anos para ter uma parceira que os apoiasse e estivesse pronta para ter um bebê. Isso se compara a apenas um ano para ter uma casa.
Homens sem educação universitária priorizam viver em um bairro adequado para crianças acima de outros fatores e estão dispostos a esperar cerca de sete anos para ter esse atributo.

Os resultados sugerem que, quando se trata de estreitar ou eliminar a lacuna de fertilidade, nenhuma política única será eficaz; pessoas diferentes têm necessidades diferentes. Dito isso, as redes de apoio são um fator importante para todos, seja de parceiros, familiares ou amigos.

"O Estado poderia começar a compensar as barreiras à reprodução tornando o local de trabalho mais compatível com o cuidado infantil. Imagine um mundo onde empresas de todos os tipos tivessem instalações de cuidado infantil integradas que não custassem nada para os pais que pudessem levar seus filhos para o trabalho e ter acesso a eles durante todo o dia."

Dra. Paula Sheppard

O Estado pode compensar as barreiras à reprodução promovendo um ambiente parental de apoio. Se houvesse dinheiro público substancial disponível para gastar, então um bom lugar para começar seria tornar o local de trabalho mais compatível com o cuidado infantil. Imagine um mundo onde empresas de todos os tipos tivessem instalações de cuidado infantil integradas que não custassem nada aos pais que pudessem levar seus filhos para o trabalho e ter acesso a eles durante todo o dia. Existem alguns lugares que já fazem isso, mas o custo é suportado pelos pais, não pelo Estado. Dessa forma, a penalidade da paternidade seria enormemente reduzida e, embora possa não aumentar as taxas gerais de fertilidade, pode dar às pessoas o tamanho de família que desejam e reduzir a lacuna de fertilidade.

Dito isso, o caminho a seguir está longe de ser claro. Por exemplo, os países nórdicos geralmente têm melhor provisão de bem-estar estatal em geral, incluindo creche e licença parental, mas também têm baixa fertilidade. O país na Europa com a maior taxa de natalidade é a França, e isso parece estar relacionado a políticas voltadas para a família.

Em todo caso, é difícil dizer conclusivamente que há uma relação de causa e efeito entre políticas nacionais e taxas de natalidade. Como meu trabalho mostra, a mesma política não ajudará a todos; diferentes grupos na sociedade têm necessidades diferentes.

O estudo 'Usando modelagem de escolha discreta para entender os drivers do atraso reprodutivo no Reino Unido' foi publicado no International Journal of Population Studies . A pesquisa foi financiada pelo John Fell Fund.

Você pode ouvir a Dra. Paula Sheppard discutir os fatores e as consequências da queda na taxa de natalidade no Reino Unido neste podcast Oxford Sparks Big Questions .

Humanidades

"Quando se trata de estreitar ou eliminar a lacuna de fertilidade, nenhuma política única será eficaz; pessoas diferentes têm necessidades diferentes. Dito isso, as redes de apoio são um fator importante para todos, seja de parceiros, familiares ou amigos."