Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Mannheim demonstra como as culturas avaliam a atratividade de maneiras diferentes e a influência que essa avaliação pode ter no sucesso social.

Quanto a beleza influencia nosso sucesso social? E a atratividade é percebida da mesma forma em todo o mundo? Pela primeira vez, um novo estudo publicado na revista Scientific Reports oferece insights comparativos entre diferentes países.

O economista de Mannheim Wladislaw Mill e seu colega Benjamin Kohler, da ETH Zurique, analisaram grandes modelos linguísticos em 68 idiomas e desenvolveram um índice transnacional. Dessa forma, eles conseguiram descobrir o quão intimamente termos como "bonito" ou "bonito" estão ligados a atributos positivos como "bem-sucedido" — e como essas associações variam dependendo da cultura.

A principal descoberta: o chamado "prêmio de beleza", ou seja, a vantagem que pessoas atraentes desfrutam em suas carreiras, na escolha de um parceiro ou em seu ambiente social , é difundido no mundo todo, mas não é de forma alguma igualmente pronunciado ou definido da mesma forma em todos os lugares.

"Pela primeira vez, nosso método torna possível registrar automática e comparativamente padrões culturais na percepção da beleza", explica o autor do estudo, Professor Dr. Mill, Professor Assistente de Economia Comportamental.

"E descobrimos que em quase todos os lugares do mundo a beleza está associada a algo positivo e não a algo negativo, mas não em todos os lugares", acrescenta Kohler, formado em Mannheim.

Em países da Europa Ocidental, como França, Itália e Finlândia, a beleza é frequentemente associada a características positivas, como competência, inteligência e confiabilidade em modelos de linguagem.

"Em muitas culturas ocidentais, a atratividade externa está aparentemente associada ao desempenho e ao sucesso", diz Mill. Os pesquisadores também observaram esse efeito em países como a Somália.

A situação é diferente na Romênia, por exemplo, ou em alguns países asiáticos, como o Vietnã: aqui, a beleza é muito menos associada a essas características "voltadas para o status". As pessoas lá parecem até ter visões negativas da beleza, associadas à incompetência, desconfiança e fracasso.

No entanto, ainda não está claro por que a beleza é aparentemente uma vantagem maior em algumas culturas do que em outras. Os autores do estudo suspeitam que a beleza nessas culturas possa estar associada a vantagens evolutivas. Pesquisas anteriores sugerem que a beleza costuma ser um sinal de saúde — e, portanto, pessoas mais atraentes tendem a ter maiores chances de sobrevivência e reprodução.

O estudo mostra que padrões de beleza influenciados pela cultura podem ser um fator subestimado nas estruturas de poder social. Isso porque, se a atratividade está associada a sinais sociais muito diferentes em diferentes culturas, isso tem um impacto direto na distribuição de oportunidades na sociedade — seja em entrevistas de emprego ou em negociações salariais. Os resultados, portanto, fornecem um novo impulso para a pesquisa internacional sobre desigualdade.