Em um estudo publicado na Nature Communications , pesquisadores do Departamento de Arqueologia do Instituto Max Planck para a Ciência da Hista³ria Humana, juntamente com parceiros internacionais, apresentaram evidaªncias de que os usuários das ferramentas do Paleola­tico Manãdio estavam presentes na andia antes e depois da super erupção de Toba 74.000 anos atrás. As descobertas apa³iam argumentos de que o Homo sapiens estava presente no sul da asia antes das principais ondas de expansão humana há60.000 anos e que as populações sofrerammudanças climáticas e ambientais.

A super erupção de Toba foi um dos maiores eventos vulca¢nicos dos últimos 2 milhões de anos, cerca de 5.000 vezes maior que a erupção do Monte Santa Helena nos anos 80. A erupção ocorreu 74.000 anos atrás, na ilha de Sumatra, na Indonanãsia, e foi discutido como tendo inaugurado um "inverno vulca¢nico" que duraria de seis a 10 anos, levando a um resfriamento de 1.000 anos dasuperfÍcie da Terra. As teorias alegavam que a erupção vulcânica levaria a grandes cata¡strofes, incluindo a dizimação de populações de homina­deos e mama­feros na asia e a quase extinção de nossa própria espanãcie. Dizia-se que os poucos Homo sapiens sobreviventes na áfrica sobreviveram desenvolvendo estratanãgias sociais, simba³licas e econa´micas sofisticadas que lhes permitiram eventualmente re-expandir e povoar a asia há60.000 anos em um aºnico,

O trabalho de campo no sul da andia, realizado em 2007 por alguns dos autores deste estudo, desafiou essas teorias, levando a grandes debates entre arqueólogos, geneticistas e cientistas da terra sobre o momento das dispersaµes humanas fora da áfrica e o impacto da super-erupção de Toba no clima e nos ambientes . O estudo atual continua o debate, fornecendo evidaªncias de que o Homo sapiens estava presente na asia mais cedo do que o esperado e que a super-erupção de Toba não foi tão apocala­ptica quanto se acreditava.

O presente estudo relata um registro estratigra¡fico exclusivo de 80.000 anos de duração, no local de Dhaba, no norte do Vale do Meio-Filho da andia. As ferramentas de pedra descobertas em Dhaba em associação com o momento do evento de Toba fornecem fortes evidaªncias de que as populações que usam ferramentas do Paleola­tico Manãdio estavam presentes na andia antes e depois de 74.000 anos atrás. O professor JN Pal, pesquisador principal da Universidade de Allahabad, na andia, observa que "Embora as cinzas de Toba tenham sido identificadas pela primeira vez no Vale do Son nos anos 80, atéagora não ta­nhamos evidaªncias arqueola³gicas associadas, o local de Dhaba preenche uma importante cronologia Gap = Va£o."

De péno local de Dhaba, com vista para o Middle Son Valley, na andia. Observe a localização da vala arqueola³gica no lado esquerdo da foto. Crédito: Christina Neudorf

O professor Chris Clarkson, da Universidade de Queensland, principal autor do estudo, acrescenta: "As populações de Dhaba usavam ferramentas de pedra que eram semelhantes aos kits de ferramentas usados ​​pelo Homo sapiens na áfrica ao mesmo tempo. O fato de esses kits de ferramentas não desaparecer no momento da super-erupção de Toba ou mudar drasticamente logo depois indica que as populações humanas sobreviveram a  chamada cata¡strofe e continuaram a criar ferramentas para modificar seus ambientes ". Esta nova evidência arqueola³gica apa³ia evidaªncias fa³sseis de que os seres humanos migraram da áfrica e se expandiram pela Eura¡sia antes de 60.000 anos atrás. Ele também apa³ia descobertas genanãticas de que os humanos cruzaram com espanãcies arcaicas de homininos, como os neandertais, antes de 60.000 anos atrás.

Embora a super erupção de Toba tenha sido um evento colossal, poucos climatologistas e cientistas da Terra continuam a apoiar a formulação original do cena¡rio "inverno vulca¢nico", sugerindo que o resfriamento da Terra foi mais silencioso e que Toba pode não ter realmente causado o período glacial subsequente . Evidaªncias arqueola³gicas recentes na asia, incluindo as descobertas desenterradas neste estudo, não apa³iam a teoria de que as populações de homininas foram extintas devido a  super erupção de Toba.

Em vez disso, evidaªncias arqueola³gicasindica que os seres humanos sobreviveram e enfrentaram um dos maiores eventos vulca¢nicos da história da humanidade, demonstrando que pequenos grupos de caçadores-coletores eram adapta¡veis ​​diante dasmudanças ambientais. No entanto, os povos que viveram em torno de Dhaba hámais de 74.000 anos atrás não parecem ter contribua­do significativamente para o pool genanãtico dos povos contempora¢neos, sugerindo que esses caçadores-coletores provavelmente enfrentaram uma sanãrie de desafios a  sua sobrevivaªncia a longo prazo, incluindo a drama¡ticamudanças ambientais dos milaªnios seguintes. Ao resumir as implicações mais amplas deste estudo, o professor Michael Petraglia, do Instituto Max Planck, afirma: "O registro arqueola³gico demonstra que, embora os humanos a s vezes mostrem umnívelnota¡vel de resiliencia aos desafios,