Cidade Invisível, série da Netflix lançada em 2021, chamou a atenção do público ao propor uma releitura contemporânea dos mitos do folclore brasileiro. Criada por Raphael Draccon e Carolina Munhóz, a série acompanha um policial ambiental que descobre a existência de “entidades” que, longe de estarem confinadas às matas ou às histórias, transitam livremente entre o seu mundo e a cidade. No Brasil, a série foi a mais vista na plataforma de streaming naquele ano e figurou entre as dez mais vistas nos Estados Unidos, França e Espanha, segundo o What’s on Netflix.

Com a intenção de discutir, sob um olhar decolonial, os aspectos do folclore incorporados à série, o pesquisador Claudinei Lopes Junior realizou estudo que resultou no artigo Folclore brasileiro na tela do streaming: uma análise crítica sob o olhar decolonial de Cidade Invisível. Claudinei, que é doutorando em Ciências da Comunicação na Escola de Comunicações e Artes (ECA) da USP, fez uma análise qualitativa e exploratória de sequências dramáticas, visando entender como se dá a incorporação dos mitos no audiovisual.

O artigo foi publicado na última edição da revista Novos Olhares, ligada ao Programa de Pós-Graduação em Meios e Processos Audiovisuais (PPGMPA) da ECA.

Para o pesquisador, o termo “folclore” pode ser entendido como a “maneira pela qual um povo expressa seus sentimentos por meio de símbolos”, sejam artísticos, religiosos ou mesmo padrões de ações, “que são consagrados coletivamente e adaptados para garantir sua sobrevivência”. Claudinei parte de algumas sequências de cenas no primeiro e segundo episódios da primeira temporada da série, que apresentam e desenvolvem personagens que representam mitos tradicionais. Ele avalia as proposições narrativas e temáticas em torno de sua construção e, assim, procura identificar como a obra trabalha, no meio audiovisual, sentimentos e símbolos populares.

O personagem Curupira, por exemplo, é apresentado não diretamente, mas em um flashback de outro personagem: Ciço, interpretado pelo ator José Dumont. Ciço conta ter visto o Curupira agir para proteger o meio ambiente, já que a entidade “só ataca quem destrói as florestas”. Em seu relato, está acompanhado de Antunes, que deseja matar uma coruja, mas é advertido que, na floresta, “só se mata para se alimentar”. Contrariando Ciço, Antunes mata a coruja e, em seguida, é encurralado por uma espécie de fogo andante, que o confunde, além de ser intimidado por gritos.

O pesquisador explica que o Curupira aparecia como um ente temido pelos indígenas já em cartas dos portugueses à monarquia datadas de 1560. As cartas o descrevem como infixo, multiforme e veloz. Além dos característicos pés para trás e cabeleira de fogo, o personagem sempre foi retratado como um protetor das florestas, que é benigno ou maligno a depender do comportamento de quem o avista. Todas essas características são exploradas na série já nas primeiras cenas do personagem.

A representação do Saci, personificado por Isac (Wesley Guimarães) também cobre as características tradicionais do mito, mas com algumas decisões mais disruptivas na construção do personagem, modernizando-o. Isac é um jovem negro que mora em uma ocupação na Lapa, no Rio de Janeiro, um bairro cuja arquitetura rememora o período colonial. Isac tem as duas pernas, porém uma delas é uma prótese e, no lugar do gorro vermelho, usa uma bandana com propriedades mágicas. Já na sequência que introduz o personagem, Isac é confrontado com os “estereótipos” da sua lenda por Luna, uma criança que duvida da forma com que o Saci se apresenta. Em resposta, o homem brinca dizendo que a menina “está assistindo muito desenho animado”.

A escolha dos locais de gravação da série complementam a caracterização dos personagens. “Filmar em locais icônicos com ruas estreitas e arquitetura colonial”, diz Claudinei, “corrobora a criação de uma atmosfera de mistério e de ancestralidade”. Além disso, algumas cenas foram filmadas em áreas de preservação ambiental próximas de Ubatuba, o que sublinha a temática da série, que envolve a relação entre seres míticos e a natureza.

Para Claudinei, a série Cidade Invisível “rompe com o sistema de pensamento colonial que impõe valores ocidentais universais e muitas vezes silencia as tradições locais”, a partir de algumas decisões na construção de seus personagens. “Ao projetar figuras folclóricas de maneira contemporânea e global”, explica, “a série pode ser vista como um exemplo de uma cultura renovada”, uma tentativa de iluminar as tradições culturais brasileiras excluídas que desafia a hegemonia colonial e propõe “novas formas simbióticas de existência de culturas locais no âmbito global.”

Entretanto, o pesquisador comenta que, mesmo tendo sucesso em modernizar personagens tradicionais, a obra ainda falha em tornar essas representações mais um reflexo da cultura brasileira do que da cultura colonial. Ele ressalta a necessidade de que as produções audiovisuais tenham um cuidado ao lidar com traumas coloniais que ainda hoje seguem como feridas abertas.

Por um lado, o doutorando aponta que, em se tratando de uma obra que aborda o folclore em um viés narrativo, poderia haver mais gravações fora do eixo Rio-São Paulo. Além disso, personagens como Saci, Cuca e Curupira poderiam ter representações mais fidedignas às histórias populares (mais personagens interpretados por pessoas indígenas, por exemplo). Por outro, “a quebra dessas expectativas e a projeção de escolhas mais disruptivas”, diz Claudinei, rompe com a visão “calcada na colonialidade”, que prevê “sempre pares de opostos, como: dominante/dominado, verdadeiro/falso, entre outros.”

Por fim, o pesquisador afirma que adaptações de conteúdos tipicamente populares por grandes plataformas como a Netflix “fazem parte de uma estratégia de transnacionalização de obras originais”. Nela, espera-se que as obras expressem sensibilidades locais ao mesmo tempo em que apelam a questões que transcendem o nacional em prol apenas do lucro, acrescentando mais uma camada de complexidade à análise da obra.