Amedida que manifestações esponta¢neas e vagamente organizadas contra a morte de George Floyd continuam a eclodir em todo o mundo, o historiador de Stanford e estudioso de direitos civis Clayborn Carson tem uma mensagem para os ativistas: a‰ preciso haver algum tipo de liderana§a afirmando objetivos do movimento atual.

A menos que os objetivos sejam esclarecidos por um porta-voz articulado, o movimento pode perder o controle de suas mensagens, adverte Carson.

Aqui, Carson, um dos principais especialistas nos ensinamentos do Dr. Martin Luther King Jr., reflete sobre o que aprendeu ao longo da vida de protesto e como as manifestações de hoje diferem do ativismo pelos direitos civis em que ele participou como aluno da UCLA em 1965. , incluindo a infame Watts Rebellion , um motim de seis dias em Los Angeles que resultou em 34 mortes, mais de 1.000 feridos, quase 4.000 prisaµes e US $ 40 milhões em danos a  propriedade.

Carson éa Martin Luther King, Jr., Professor Centennial de Hista³ria da Faculdade de Humanidades e Ciências eo Ronnie Lott diretor fundador do The Martin Luther King, Jr. Instituto de Pesquisa e Educação . As publicações de Carson incluem In Struggle: SNCC e Black Awakening of the 1960s (1981); Malcolm X: Arquivo do FBI (1991); A luta pela liberdade: uma história dos afro-americanos (2005, 2010, co-autor); e um livro de memórias, O sonho de Martin: minha jornada e o legado de Martin Luther King, Jr. (2013).

Onde quer que haja um grande esta­mulo para protestar, algo que ultraja muitas pessoas - por exemplo, uma guerra desnecessa¡ria (como todas na minha vida adulta), ou, neste caso, outro va­deo de um negro sendo morto pela pola­cia - então épreciso ser uma maneira de expressar essa indignação, atravanãs de manãtodos não violentos ou violentos. Isso aconteceu após o espancamento de Rodney King e o assassinato de Martin Luther King. a‰ provavelmente a maneira mais positiva de estimular as pessoas com autoridade a responder com um senso de urgência.

Houve uma década de protestos sobre a questãoda brutalidade policial e o fracasso em punir o mau comportamento da pola­cia. Instituições estabelecidas, a pola­cia e o sistema jura­dico como um todo fracassaram. a€s vezes, a justia§a atrasada énegada, e isso pode alimentar sentimentos de frustração.

Para alguém da minha idade, que consegue se lembrar de uma anãpoca em que não havia telefone celular, era apenas eu que encontrei um policial que tinha o poder de tirar minha vida. E em quem a palavra seria crida? Em agosto de 1965, eu estava no sul do centro de Los Angeles durante uma rebelia£o que a imprensa chamou de "distaºrbio de Watts". Trinta e quatro pessoas foram mortas como resultado de "homica­dio justifica¡vel". Comparado a então, os comportamentos policiais durante esses protestos atuais foram relativamente contidos. Nesse sentido, houve um progresso obscenamente modesto, pois as balas de borracha substitua­ram as balas de chumbo. Mas, se alguém tivesse me dito em 1965, durante Watts, que meus netos ainda estariam sujeitos a execuções policiais, eu teria pensado que havia fracassado em termos de tentar obtermudanças.

Uma coisa em que acho que todos concordariam éque os jovens que estãoprovocando esses protestos não tem um lider carisma¡tico e extremamente articulado. Uma das consequaªncias éque eles não controlam as mensagens. Eu acho que essa éuma das fraquezas do Black Lives Matter. Nãoháliderana§a estabelecida para articular mensagens. Qual éo objetivo? a‰ simplesmente expressar raiva ou conseguir uma reforma sobre o comportamento da pola­cia? Se épara trazer reformas, como seria isso? Nãoprecisa ser um porta-voz carisma¡tico. Pode haver muitos lideres, mas épreciso haver pessoas dizendo: 'a‰ isso que queremos' e articulando claramente isso. Isso simplesmente não estãoacontecendo agora com consistaªncia.

Acho que ele ficaria muito satisfeito ao ver que os protestos não eram simplesmente negros protestando. Pessoas que não são negras estãoreconhecendo a urgência do momento e a justia§a da raiva. Eu acho que ele também alertaria que alguns objetivos específicos devem ser claramente articulados. Em algum momento, a raiva e o protesto devem estar ligados a algumas reformas concretas, mas reconhea§o que os organizadores do protesto estãoreagindo a eventos recentes que não podiam ser antecipados. A força do movimento Black Lives Matter éque ele édescentralizado e muitos protestos são mais esponta¢neos. Mas isso também éuma fraqueza.

Quando vocêcoloca isso no contexto hista³rico das manifestações no movimento de liberdade de expressão e na demonstração dos direitos civis em meados dos anos 60, o resultado na Califórnia foi a eleição de Ronald Reagan como governador, o que certamente não foi o objetivo do protesto. Mas ele se apresentou como governador da lei e da ordem. Foi semelhante com Richard Nixon. Eles assumem o cargo de presidentes da lei e da ordem. Lei e ordem são uma mensagem pola­tica potente, e acho que os manifestantes devem perceber isso.

Como uma pessoa que provavelmente esteve em centenas de protestos durante a minha vida, eu assisti a manifestações fracassadas e a manifestações de maneira muito paca­fica. Eu acho que o principal componente de um protesto paca­fico e eficaz éalgum tipo de liderana§a. Alguanãm que pode monitorar, alguém que pode dizer 'Na£o, não éisso que fazemos aqui'.

Mas tem que estar em conjunto com a pola­cia. Sa£o necessa¡rios dois lados para fazer isso funcionar. a‰ preciso alguma disposição por parte dos manifestantes e da pola­cia para conter as restrições. Quando vocêtem um grande grupo de pessoas que querem protestar pacificamente, a pola­cia deve facilitar isso. Vocaª não concentra seu esfora§o em estabelecer barreiras em torno de manifestantes paca­ficos e em ter policiais, com os braa§os cruzados, ficando no caminho. Isso concentra a atenção da pola­cia nas pessoas com menor probabilidade de causar problemas e, portanto, vocênão tem mais policiais para pegar saqueadores e va¢ndalos em outros lugares.