Bebaªs a partir dos seis meses de idade podem reconhecer diferenças na cor da pele. Com a idade de dois anos e meio, conforme a pesquisa mostrou, as criana§as preferem colegas de brincadeira que são semelhantes em raça e gaªnero. E desde os três anos de idade, eles estãoformando julgamentos sobre pessoas com base em diferenças raciais. 

O que as criana§as aprendem, ouvem e testemunham de membros da fama­lia, amigos e outras pessoas em suas comunidades sobre raça desempenha um papel importante na maneira como vaªem pessoas que são diferentes delas, de acordo com especialistas em Yale. 

As criana§as "identificam todos os tipos de diferenças com muita facilidade", disse Yarrow Dunham, professor assistente de psicologia em Yale e diretor do Laborata³rio de Desenvolvimento Cognitivo Social. “A questãocra­tica anã: Quais dessas diferenças eles consideram determinantes importantes da identidade social e dos resultados sociais? Eles tomam essas decisaµes observando o mundo ao seu redor. E aqui - infelizmente - o mundo lhes apresenta evidaªncias abundantes de que a raça éimportante. ”

Como resultado, éimperativo que os pais reconhea§am e falem sobre diferenças raciais com criana§as desde cedo para impedir que o racismo se enraa­ze, disseram especialistas em Yale.

" a‰ importante contar a s criana§as sobre seu ambiente e o que estãoacontecendo no mundo", disse o Dr. Wanjiku Njoroge, psiquiatra infantil certificado pelo conselho e professor adjunto de psiquiatria de Yale, cuja pesquisa se concentra no impacto da cultura nos primeiros bebaªs. e desenvolvimento infantil. "Ou eles inventara£o suas próprias histórias." 

Isso exige que os pais que se sentem desconforta¡veis ​​ao falar sobre raça enfrentem e superem esse sentimento, disse Dunham.

" Muitos pais brancos estãomuito desconforta¡veis ​​falando sobre raça", disse Dunham. “Como consequaªncia, eles não se empenham em apoiar o surgimento de um entendimento estrutural ou da justia§a das disparidades raciais e do racismo em geral. Como pais brancos, temos a obrigação de colocar neste trabalho. ”

Evitar conversas sobre raça envia uma mensagem de que hálgo fora dos limites, e atéruim, sobre diferenças raciais, disse Njoroge, que completou quatro bolsas em Yale e também éprofessor assistente da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilva¢nia e diretor de programa da o Departamento de Psiquiatria da Criana§a e do Adolescente e Ciências do Comportamento do Hospital Infantil da Filadanãlfia. 

Ela lembra de uma paciente jovem que perguntou se sua pele estava tão escura porque ela não tomava banho.

" Se vocêestãoem comunidades que não são diversas, pode introduzir raça atravanãs de livros e brincadeiras", disse ela. “Fale sobre como existem diferentes gêneros, diferentes raças, idiomas e culturas. Amarre suas perguntas a  educação - saia do mundo ou do mapa e conte histórias. ” 

Na ausaªncia dessas conversas, ela disse, o silaªncio époderoso: “Se eles não ouvem nada sobre raça, descobrem que hálgo diferente nesse ta³pico. E essa diferença pode ficar imbua­da de negatividade. ” 

A Dra. Amalia Londono Tobon, psiquiatra e membro cla­nico certificado do  Yale Child Study Center , que colabora com Njoroge em projetos relacionados a  raça, cultura e criana§as pequenas, disse que conversas diferentes são possa­veis em todas as fases do desenvolvimento da criana§a. "Fique a  vontade com o fato de que vocênão sabe tudo", disse ela. “As palavras são importantes, mas o mais importante éque vocêesteja aberto para falar sobre isso. Nãoéuma conversa, são muitas conversas. E a  medida que as criana§as crescem, elas tem perguntas mais complexas. ” 

Os pais brancos precisam examinar criticamente sua própria educação, disse ela, para pensar em como aprenderam sobre raça e como eles podem ter agido de maneira a revelar vianãs contra os negros - atravessar a rua para evitar uma pessoa negra ou trata¡-la com desconfiana§a. "Pense onde vocêestãoagora", disse ela. "O que vocêestãolendo? Quais programas de TV vocêestãoassistindo? Quem são seus amigos?" Tudo isso, ela disse, afeta a maneira como uma criana§a percebe o mundo. 

A capacidade de evitar falar sobre raça éuma forma de privilanãgio branco, disseram os pesquisadores. 

Nas fama­lias negras, as diferenças raciais e a história das relações raciais na Amanãrica são conversas que acontecem organicamente, em todas as idades, disse Njoroge. “Para muitas fama­lias afro-americanas, existe uma história de segregação, 'separada mas igual', tecida no tecido de nossas experiências.” 

Njoroge, cujo pai équeniano e a ma£e éafro-americana, lembra-se de crescer no Missouri e fazer viagens no vera£o para visitar a casa dos ava³s maternos na pequena cidade de Glenmora, Louisiana. A cidade tinha uma estrada principal, um cinema e dois postos de gasolina. No cinema local, disse ela, os negros tinham que se sentar em uma varanda, usar uma entrada separada e ter acesso separado a concessaµes. Para criana§as que crescem em fama­lias negras, ela disse, essa experiência “leva a perguntas: por que vocênão poderia ir ao cinema? Por que vocênão pa´de ir a  escola na cidade?

Njoroge foi ensinada por sua ma£e a sempre receber um recibo quando comprava algo de uma loja, por menor que fosse, caso fosse interrogada. a‰ algo que ela faz atéhoje. 

Os protestos em andamento em todo opaís após o assassinato de George Floyd pela pola­cia éuma oportunidade para conversar com criana§as sobre diferenças raciais, privilanãgios de brancos e racismo sistemico, disse Njoroge.

" Este éum momento em que vocênão pode ignorar a história dos EUA", disse ela. 

Ela recomenda que os pais conversem honestamente com seus filhos sobre seus pra³prios momentos de racismo - e como eles aprenderam a ser melhores.

" Descreva as desigualdades construa­das em nossopaís", disse ela.