A nova "economia do trabalho em casa", que provavelmente continuara¡ muito além da pandemia de coronava­rus que a gerou, apresenta novos desafios - de uma bomba rela³gio pela desigualdade a  erosão dos centros das cidades - segundo Nicholas Bloom, economista de Stanford.

Os resultados de várias pesquisas nacionais que a Bloom vem realizando durante o desligamento econa´mico relacionado ao COVID fornecem um instanta¢neo da nova realidade emergente.

Bloom, professor de economia William D. Eberle na Escola de Humanidades e Ciências de Stanford e membro saªnior do Instituto de Pesquisa Econa´mica de Pola­ticas de Stanford (SIEPR) , concentra-se em economia do trabalho, prática s de gestãoe incerteza. Desde o ini­cio da crise do coronava­rus, seu estudo de 2014 sobre trabalho em casa e pesquisas em andamento com outros colegas de empresas comerciais tem sido muito procurado, enquanto os formuladores de políticas e outros se esforçam para entender melhor a dina¢mica de mudança da força de trabalho e suas implicações econa´micas.

Aqui, Bloom discute os impactos sociais do trabalho em casa e o que suas pesquisas mais recentes revelam. E em um Resumo da Pola­tica do SIEPR relacionado , ele expande suas descobertas e oferece aos formuladores de políticas e lideres de nega³cios sugestaµes para tornar o trabalho remoto uma parte permanente do cena¡rio de trabalho.

Vemos 42% da força de trabalho americana trabalhando agora em casa, em período integral. Cerca de outros 33% não estãofuncionando - uma prova do impacto selvagem da recessão. E os 26% restantes - principalmente trabalhadores de servia§os essenciais - estãotrabalhando em suas instalações comerciais. Portanto, em números absolutos, os EUA são uma economia que trabalha em casa. Quase o dobro de funciona¡rios trabalha em casa e no trabalho.

O mais impressionante éque, se considerarmos a contribuição para o produto interno bruto dos EUA com base em seus ganhos, esse grupo ampliado de funciona¡rios que trabalham fora de casa agora representa mais de dois tera§os da atividade econa´mica dos EUA.

Sem essa mudança hista³rica para trabalhar em casa, o bloqueio nunca poderia ter durado. A economia entraria em colapso, forçando-nos a voltar ao trabalho, reacendendo as taxas de infecção. Trabalhar em casa não éapenas economicamente essencial, éuma arma cra­tica em nossa luta contra o COVID-19 - e futuras pandemias.

O estigma associado ao trabalho em casa antes do COVID-19 desapareceu. E trabalhar remotamente agora éextremamente comum, embora sob condições muito desafiadoras, como escrevi anteriormente.

E várias empresas estãodesenvolvendo planos para mais opções de trabalho em casa além da pandemia. Uma recente pesquisa separada de empresas da Pesquisa de Incerteza Empresarial que administro com o Federal Reserve de Atlanta e a Universidade de Chicago indicou que a parcela de dias aºteis passados ​​em casa deve aumentar quatro vezes em relação aos na­veis anteriores ao COVID, de 5% para 20 porcento.

Das dezenas de empresas com as quais conversei, o plano ta­pico éque os funciona¡rios trabalhem em casa um a três dias por semana e entrem no escrita³rio o resto do tempo.

Nem todo mundo pode trabalhar em casa. Apenas 51% dos participantes da pesquisa - principalmente gerentes, profissionais e trabalhadores financeiros que podem realizar seus trabalhos em computadores - relataram poder trabalhar em casa a uma taxa de eficiência de 80% ou mais.

A (quase) metade restante não pode funcionar remotamente. Eles trabalham nos servia§os de varejo, saúde, transporte e nega³cios, e precisam ver clientes ou trabalhar com produtos ou equipamentos.

Muitos americanos também não possuem as instalações ou a capacidade suficiente da Internet para trabalhar efetivamente em casa. Mais da metade dos pesquisados ​​que agora trabalham em casa o fazem em quartos compartilhados ou em seus quartos. E apenas 65% dos americanos relataram ter capacidade de internet rápida o suficiente para suportar videochamadas via¡veis. Os 35% restantes tem internet tão ruim em casa - ou nenhuma internet - que impede o teletrabalho eficaz.

Tomados em conjunto, isso estãogerando uma bomba-rela³gio pela desigualdade. Nossos resultados mostram que funciona¡rios mais instrua­dos e com maior sala¡rio tem muito mais probabilidade de trabalhar em casa - então eles continuam a ser pagos, desenvolvem suas habilidades e avana§am em suas carreiras. Ao mesmo tempo, aqueles que não conseguem trabalhar em casa - devido a  natureza de seus empregos ou a  falta de espaço adequado ou de conexões a  Internet - estãosendo deixados para trás. Eles enfrentam perspectivas sombrias se suas habilidades e experiência de trabalho se desgastarem durante um desligamento prolongado e além .

O crescimento dos centros das cidades vai parar. Durante a pandemia, a grande maioria dos funciona¡rios que passaram a trabalhar em telecomunicações trabalhava anteriormente em escrita³rios nas cidades. Estimo que a perda de sua presença física reduziu em mais da metade o gasto dia¡rio total em restaurantes, bares e lojas do centro da cidade.

Esse aumento no trabalho em casa chegou em grande parte para ficar, e vejo um decla­nio de longo prazo nos centros das cidades. As maiores cidades dos EUA tiveram um crescimento incra­vel desde a década de 1980, quando americanos mais jovens e instrua­dos se reuniram em centros revitalizados. Mas parece que essa tendaªncia serárevertida em 2020 - com uma fuga de atividade econa´mica para fora dos centros das cidades.

A vantagem éque isso seráum boom para subaºrbios e áreas rurais.

Dada a necessidade de distanciamento social, as empresas com quem converso normalmente pensam em reduzir pela metade a densidade de escrita³rios, o que levaria a um aumento na demanda geral por espaço para escrita³rios. Mas, em vez de construir mais arranha-canãus de escrita³rios - que tem sido o tema dominante nos últimos 40 anos - prevejo que o COVID-19 mudara¡ dramaticamente a tendaªncia para parques industriais com prédios baixos.

Arranha-canãus nas cidades enfrentam dois grandes desafios pa³s-COVID. Primeiro, o transporte coletivo - o metra´, trens e a´nibus. Como vocêpode obter vários milhões de trabalhadores dentro e fora das principais cidades como Nova York, Londres ou Ta³quio todos os dias com distanciamento social?

Segundo, elevadores. Normalmente, antes do COVID, era possí­vel espremer as pessoas para dentro de um elevador, com cada pessoa ocupando aproximadamente quatro panãs quadrados de Espaço. Mas se aplicamos um metro e meio de distanciamento social, precisamos de mais de 30 metros quadrados de Espaço, reduzindo a capacidade dos elevadores em mais de 90%, impossibilitando que os funciona¡rios cheguem a s suas mesas nas horas de ponta.

Ninguanãm sabe ao certo, mas se uma vacina COVID-19 for lana§ada, minha previsão éque a sociedade tenha se acostumado ao distanciamento social. E, dadas outras pandemias recentes como SARS, Ebola, MERS e gripe avia¡ria, ou as anteriores pandemias de influenza de 1957-58 e 1968, empresas e funciona¡rios temem a necessidade potencial de retornar ao distanciamento social. Portanto, prevejo que muitas empresas relutam em retornar rapidamente a escrita³rios densos.

Meus resultados mais recentes da pesquisa parecem confirmar isso: os funciona¡rios relataram uma queda de 25% na demanda para trabalhar em arranha-canãus em 2021, presumivelmente após o COVID.

Se eu fosse uma empresa agora planejando o futuro do meu escrita³rio, estaria olhando para os subaºrbios.