Uma ilustração de 1923 de Branca de Neve descansando em um caixa£o de vidro por Gustaf Tenggren, um ilustrador sueco-americano que trabalhou como animador da The Walt Disney Co. na década de 1930.

“Branca de Neve e os Sete Anaµes”, de Walt Disney, foi lana§ado como o primeiro longa-metragem de animação em 1937 e, décadas depois, a fantasia musical baseada em um conto de fadas dos irmãos Grimm sobre as complicações e conflitos no relacionamento ma£e-filha ainda éuma pedra de toque cultural. A história praticamente eclipsou todas as versaµes dos muitos contados ao redor do mundo sobre garotas bonitas e seus rivais mais velhos, muitas vezes uma ma£e ou madrasta biológica cruel, mas a s vezes uma tia ou sogra. Em seu novo livro, “ A Mais Bela de Todas: Branca de Neve e 21 Contos de Ma£es e Filhas ”, Maria Tatar, o professor de pesquisa John L. Loeb de Folclore e Mitologia e La­nguas e Literaturas Germa¢nicas e um membro saªnior da Sociedade de Bolsistas de Harvard, coletou contos de várias nações, incluindo Egito, Japa£o, Sua­a§a, Armaªnia e andia. Ela falou na entrevista sobre seu fasca­nio ao longo da vida pela saga e como podemos olhar para os contos de fadas para navegar em tempos incertos.

Enquanto trabalhava no meu livro anterior com Henry Louis "Skip" Gates Jr., " The Anktated African American Folktales, ”Me deparei com uma história sul-africana chamada“ A ma£e não natural e a garota com uma estrela na testa ”. Era basicamente o que chamamos de história da Branca de Neve, mas nela a “garota bonita” entra em transe catata´nico depois de vestir chinelos que sua ma£e ciumenta lhe deu. Foi quando eu caa­ no buraco dos contos de maravilhas e descobri histórias de todo o mundo em que uma jovem incrivelmente atraente desperta o ciaºme de uma mulher que geralmente ésua ma£e biológica. Os Irma£os Grimm, cuja história de 1812 inspirou Walt Disney a criar o filme de animação, tinham muitos contos vernaculares a  sua disposição, mas optaram por publicar aquele em que o rival éa madrasta, em parte porque não queriam violar a santidade. da maternidade. Agora, décadas depois, ainda énossa história cultural sobre as muitas complicações e conflitos no relacionamento ma£e-filha. Ele erradicou quase todos os vesta­gios de muitas histórias contadas em todo o mundo sobre garotas bonitas e suas rivais.

Todos os contos desta coleção são cambistas. Eles comea§am com o contra-factual "E se?" então nos deixe perguntando "o que vem a seguir?" e finalmente nos desafiamos a perguntar "Por quaª?" Essas histórias foram originalmente contadas em ambientes comunita¡rios, e fizeram as pessoas falarem sobre todos os conflitos, pressaµes e injustia§as na vida real. Como vocêcria um final que não éapenas para sempre feliz, mas também “o mais justo de todos”? O que vocêfaz quando se depara com os piores cenários possa­veis? O que vocêprecisa para sobreviver a  crueldade, ao abandono e ao assalto? Nos contos de fadas, a resposta geralmente vem na forma de inteligaªncia, inteligaªncia e desenvoltura, por um lado, e coragem, por outro. Com seus mistanãrios melodrama¡ticos, eles despertam nossa curiosidade e nos fazem se importar com os personagens.

O ca³digo de cores vermelho, branco e preto em muitas versaµes europeias dessa história me lembra de como os Grimms acreditavam que essas eram as cores da poesia. A garota bonita é"branca como a neve, vermelha como sangue e preta como a madeira nessa moldura da janela". Foi a Disney quem mudou isso para "la¡bios vermelhos como a rosa, cabelos pretos como anãbano e pele branca como neve". Quando vocêolha para outras versaµes da história, percebe que, geralmente, a cor da pele da filha não éum problema, embora, curiosamente, exista uma versão samoana do conto com uma garota com albinismo que épa¡ria. O fato de a garota bonita em um repertório global de histórias sobre ma£es e filhas ser estereotipada como tendo pele branca como a neve por causa da influaªncia das versaµes de Grimm e Disney limita a ressonância cultural global da história.

Contos sobre garotas bonitas circulavam em culturas de contar histórias para adultos, em ambientes comunita¡rios. Eles deram aos pais uma maneira de conversar, pensar e abordar seus pra³prios sentimentos complicados e ressentimentos não reconhecidos por criar filhos, apenas para que eles cresa§am e superem vocêde uma maneira ou de outra. Mitos e contos de fadas encenam todas as fantasias, medos, ansiedades e terrores armazenados em nossas imaginações sobre as quais normalmente temos medo de falar. Ao ampliar e exagerar os conflitos da vida real, os contos populares animaram nossos ancestrais, fazendo com que se sentassem, escutassem e pensassem. No espaço seguro de “Era uma vez”, eles podiam explorar assuntos tabus e falar sobre o lado sombrio da natureza humana. Sa£o as histórias simba³licas que nos ajudam a falar e navegar no real.

Mas hámais nessas histórias do que libertação cata¡rtica. Os contos de fada também são uma excelente zona de contato para todas as gerações, permitindo que pensemos mais e pensemos mais sobre crises, recursos e recuperação em uma variedade de situações: fome, expulsão, abdução, perda, desapropriação, escravida£o e assim por diante, todas as coisas terra­veis que podem acontecer conosco.

Eu acho que quase todas as versaµes de Branca de Neve me surpreenderam de uma maneira ou de outra. Ha¡ uma história sua­a§a chamada “A Morte dos Sete Anaµes”, na qual vocêtem todos os tropos da história da Branca de Neve, mas subiu. Uma criana§a sem-teto encontra proteção com sete anaµes, e uma mulher idosa bate a  porta, procurando uma cama para si mesma. Quando a menina se recusa a oferecer abrigo, a velha a denuncia como uma vagabunda e a acusa de dormir com todos os sete anaµes. Isso éalgo bastante inebriante, e esse conto deixou claro para mim que essas histórias nunca foram realmente para criana§as. Eles foram feitos para entreter adultos enquanto giravam, costuravam, reparavam ferramentas e realizavam tarefas tarde da noite. John Updike nos diz que os contos de fadas eram a televisão e a pornografia de uma idade anterior,

Um dos meus contos de fadas favoritos, "Hansel e Gretel", comea§a em um momento de fome. Como vocêconsegue se manter vivo quando seus pais o expulsam? O fila³sofo Walter Benjamin disse isso de maneira bela quando disse que os contos de fadas transmitem uma grande lição: vocêprecisa de inteligaªncia e coragem para enfrentar os monstros na floresta.

Nãoháconselhos práticos ou sabedoria a serem extraa­dos do folclore do passado. Mas nossos ancestrais usaram essas histórias para conversar entre si sobre as ferramentas de que vocêprecisa para sobreviver, e o que geralmente émodelado nos contos de fadas éum instinto de compaixa£o e colaboração. Penso aqui em todos os animais agradecidos que não são abatidos e depois aparecem para ajudar a realizar uma tarefa impossí­vel. No tempo de uma pandemia, algo global que afeta a todos nós, a rede dourada de contar histórias nos lembra tudo o que compartilhamos, que somos todos humanos e que a solidariedade e o cuidado maºtuo constroem um caminho para o desenvolvimento de ferramentas e ferramentas. conhecimento que precisamos para a cura.