O surto de coronava­rus causou uma queda acentuada na satisfação com a vida, mas o bloqueio foi um longo caminho para restaurar o contentamento - atémesmo reduzindo a “desigualdade de bem-estar” entre profissionais abastados e desempregados, segundo um novo estudo .

Pesquisadores do Instituto Bennett de Pola­ticas Paºblicas de Cambridge usaram um ano de dados extraa­dos de pesquisas semanais do YouGov e pesquisas do Google para rastrear o bem-estar da população brita¢nica antes e durante a pandemia.

Eles dizem que éum dos primeiros estudos a distinguir os efeitos da pandemia dos efeitos do bloqueio no bem-estar psicola³gico, pois usa dados semana a semana, em vez de comparações mensais ou anuais.  

A proporção de auto-relatos brita¢nicos como "feliz" caiu pela metade em apenas três semanas: de 51% pouco antes da primeira fatalidade COVID-19 do Reino Unido, para 25% no momento em que o bloqueio nacional começou.  

Isso foi revertido sob bloqueio, com a felicidade voltando aos na­veis quase pré-pandaªmicos de 47% atéo final de maio. A satisfação geral com a vida teve uma queda semelhante quando a pandemia ocorreu e uma recuperação durante o bloqueio. 

O estudo também sugere que, embora a lacuna de “desigualdade de bem-estar” permanecesse grande, o bloqueio começou a diminuir: alguns dos grupos sociais mais carenciados viram um aumento relativo na satisfação com a vida, enquanto os ricos experimentaram um decla­nio. 

"Foi a pandemia, e não o bloqueio, que deprimiu o bem-estar das pessoas", disse Roberto Foa, do Departamento de Pola­tica e Estudos Internacionais de Cambridge e diretor do Centro de Pesquisa de Opinia£o Paºblica YouGov-Cambridge.

“As preocupações com a saúde mental são frequentemente citadas como uma razãopara evitar o bloqueio. De fato, quando combinado ao emprego e apoio a  renda, o bloqueio pode ser a ação mais eficaz que um governo pode adotar durante uma pandemia para manter o bem-estar psicola³gico. ”

Foa teve acesso exclusivo aos resultados da pesquisa do YouGov Weekly Mood Tracker e conduziu o estudo com os colegas do Instituto Bennett, Sam Gilbert e o Dr. Mark Fabian. Os resultados são publicados hoje no site do Instituto .

Além dos dados do YouGov da Inglaterra, Esca³cia e Paa­s de Gales, os pesquisadores expandiram seus estudos para abranger sete outrospaíses - Irlanda, EUA, Canada¡, Austra¡lia, Nova Zela¢ndia, andia e áfrica do Sul - usando a ferramenta 'Google Trends'.

"Ao combinar os dados da pesquisa com as pesquisas na Internet sobre tópicos de saúde mental, como ansiedade, depressão, tanãdio e apatia, conseguimos comparar o Reino Unido com um conjunto mais amplo depaíses", disse Sam Gilbert.

"Paa­s após país, vimos um forte aumento do humor negativo durante os surtos iniciais do novo coronava­rus, mas depois uma rápida recuperação após a introdução dos bloqueios", disse Gilbert.

A equipe também usou o Google Trends para investigar termos de pesquisa relacionados ao suica­dio. Eles descobriram uma queda significativa durante os meses de bloqueio em váriospaíses, incluindo o Reino Unido e a Irlanda, mas um aumento nospaíses que implementaram bloqueios sem amplo apoio a  renda, como andia e áfrica do Sul.

Foa e colegas sugerem que essa mudança nas pesquisas na web em torno da ideação suicida pode estar relacionada ao efeito de bloqueios em homens “subempregados”: aqueles em idade ativa que estãodesempregados ou com poucas horas de trabalho.

Este éum dos grupos de maior risco para suica­dio, mas também o grupo social que viu o maior aumento relativo na satisfação com a vida durante o confinamento - pelo menos na Gra£-Bretanha - de acordo com dados do YouGov.

Pouco antes do confinamento, 47% dos homens subempregados relataram sentir-se estressados. Apa³s dois meses, esse valor havia caa­do para 30% - onívelmais baixo de um ano.

No final de maio, 40% dos homens subempregados se autodeclararam "felizes", acima da média pré-pandaªmica de 36% (junho de 2019 a fevereiro de 2020), com 15% se descrevendo como "inspirados" em comparação a 4% no ini­cio Do ano. 

De fato, os homens subempregados viram um ganho relativo na satisfação com a vida durante o confinamento, superior ao pico anterior do Natal de 2019. 

“Durante o bloqueio, os esquemas de assistaªncia social foram ampliados e os fundos de dificuldades introduzidos, juntamente com as anistias de aluguel e contas vencidas. Isso provavelmente reduziu o estresse das pessoas que vivem precariamente ”, afirmou Roberto Foa.

"Além disso, pessoas com pouco dinheiro não consomem ou viajam tanto, por isso podem ter tido menos a perder e mais a ganhar com o bloqueio".

Isso contrasta com grupos de alto status social, os gerentes e os principais profissionais, que viram uma pequena mas persistente queda na satisfação com a vida, que reduziu apenas um pouco o bloqueio.

"Profissionais bem remunerados podem ter sofrido estresse por meio de trabalho combinado e tarefas domésticas, além de uma incapacidade de adotar hábitos de consumo com base social, de fanãrias a refeições", disse o Dr. Foa.   

Os maiores de 65 anos também viram uma queda na satisfação com a vida que permaneceu confinada, o que os autores do estudo sugerem que pode resultar do aumento do medo de fatalidades no COVID-19.

Em geral, as mulheres experimentaram um decla­nio mais acentuado no bem-estar do que os homens no ini­cio da pandemia. Para as mulheres que moram com parceiros, familiares ou amigos, no entanto, a satisfação com a vida se recupera durante o bloqueio.

Para as mulheres que moram sozinhas, houve muito pouco retorno. O isolamento da ocupação individual no confinamento parece ter afetado negativamente as mulheres, dizem os pesquisadores.

No geral, poranãm, eles dizem que o bloqueio pode ter sido um longo caminho para melhorar os graves efeitos na saúde mental da pandemia precoce.

O Dr. Mark Fabian acrescentou: "Ao contra¡rio das preocupações generalizadas, os bloqueios parecem melhorar o bem-estar, em vez de prejudica¡-lo durante uma pandemia, principalmente porque reduzem o risco de infecção".

"No entanto, como o choque inicial da pandemia se transforma em uma prova¡vel recessão e se preocupa com o emprego e o retorno da renda, o verdadeiro desafio da saúde mental pode estar apenas comea§ando".