Em seu livro The Sense of an Ending , o crítico litera¡rio Frank Kermode considera o tique-taque de um rela³gio. No caso da maioria dos rela³gios, cada tique éum som idaªntico. Mas nosso cérebro impaµe uma ordem aos sons. Ouvimos o primeiro rua­do como "tique" e o segundo como "taque".

Kermode comparou essa criação de tiques e tiques ao desejo humano de criar narrativas em nossas vidas - uma sensação de começo e fim.

Para Kermode, o curto intervalo entre tique e tique écheio de expectativa: antecipamos o toque inevita¡vel que segue a cada tique. Este período corresponde a  palavra grega para tempo "kairos" - "tempo cheio de significado".

Por outro lado, o intervalo entre o toque e o pra³ximo tique tem uma qualidade completamente diferente: o toque éum ponto final, o tempo após ele não carrega nenhum peso de expectativa. O Kermode chama esse período de "cronos" - tempo morto.

A pandemia COVID-19 e suas consequaªncias econa´micas deixaram muitos jovens em todo o mundo presos em um tipo especa­fico de tempo em branco semelhante ao que ocorre entre taque e tique.

Minha pesquisa tem sido sobre como os jovens reagem ao "tempo morto". Nos anos 2000, passei três anos morando em uma pequena cidade no oeste de Uttar Pradesh, no norte da andia, conduzindo pesquisas com jovens de 18 a 30 anos.

Muitos desses jovens foram criados com uma procissão regular de tique taques caracterizando suas vidas. Eles fizeram testes na escola, por exemplo, e normalmente passaram e passaram para a próxima classe. Mas eles entraram no mercado de trabalho em um momento em que o emprego para pós-graduação era extremamente escasso. Era comum várias centenas de pessoas se candidatarem a um aºnico cargo paºblico.

Um refra£o comum entre os jovens da anãpoca era que suas vidas haviam se tornado exerca­cios de "passagem do tempo", ou apenas passagem do tempo. "O que vocêestãofazendo", eu perguntava. "Nada", muitas pessoas responderiam. "Nada?" Eu persistiria. "Timepass" foi a resposta.

A noção de estar preso no tempo morto entre um taque e um tique - de estar atolado na passagem do tempo - estava relacionada não apenas ao desemprego em massa, mas a uma sensação de estar separado da vida local e deixado para trás em relação aos jovens em partes mais pra³speras de o mundo.

Mas também mostrei em meu livro Timepass que os jovens responderam ao seu estado de espera de maneira ativa e criativa.

Esperar não éum estado passivo; pode ser uma sementeira para novas formas de ação social e pola­tica.

Os jovens no oeste de Uttar Pradesh que sentiam que estavam apenas passando o tempo também eram altamente ativos - eles fizeram campanha por uma educação melhor e ajudaram suas comunidades. Eles trabalharam arduamente para tentar mudar as universidades decadentes em que estudavam, abordando os problemas de corrupção.

O Timepass nunca foi uma descrição direta do que os jovens estavam fazendo.

Era um autoesterea³tipo que permitia que pessoas de diferentes gêneros, castas e religiaµes encontrassem alguma causa comum - "estamos todos em uma situação de desemprego em massa, todos devera­amos encontrar maneiras de lidar com isso", foi o tipo de declaração que ouvi muitos vezes.

E a ação social e pola­tica na qual os jovens se engajaram não objetivou apenas melhorar a sua própria situação e a de suas comunidades, mas também teve um efeito psicossocial - restaurou para algumas pessoas seu senso de tique-taque.

Durante a pandemia, estamos vendo uma sanãrie de novas maneiras pelas quais o "travamento" se torna aparente, por meio de bloqueios, incapacidade de viajar e aumento do desemprego e isolamento social.

Essas formas dolorosas de perda são frequentemente sobrepostas a outras formas de limbo, como a situação de refugiados ou trabalhadores migrantes inseguros.

Poranãm, mesmo nessas situações terra­veis, háevidaªncias das mesmas respostas criativas a  espera que caracterizaram minha experiência em Uttar Pradesh.

Durante o COVID-19, os jovens estãoencontrando maneiras de ajudar nos cuidados de saúde, fornecimento de alimentos e apoio comunita¡rio em lugares tão diversos como a Costa do Marfim, Niganãria e andia.

Talvez o mais nota¡vel desses mecanismos de enfrentamento seja a maneira como os jovens estãousando as ma­dias sociais, não apenas para sobreviver a períodos de bloqueio e incerteza elevada, mas para buscar objetivos sociais e pola­ticos e restaurar um senso de propa³sito narrativo.

O uso do aplicativo Tik Tok éum bom exemplo. Os jovens utilizaram este aplicativo para ajudar a moldar a pola­tica dos EUA, por meio de cra­ticas ao presidente Trump . Tik Tok também tem sido crucial para espalhar a conscientização entre os jovens sobre as questões que envolvem o Black Lives Matter e Extinction Rebellion .

Noníveldia¡rio, o Tik Tok também oferece a sensação de ser capaz de manipular o tempo para desenvolver produtos online curtos. Pode ser parte dos esforços para restaurar algum senso de propa³sito narrativo em meio a  relativa inanãrcia.