Um novo estudo de crena§as e atitudes em relação a COVID-19 em cincopaíses diferentes - Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda, Manãxico e Espanha - identificou quanta força algumas teorias conspirata³rias proeminentes tem nessas populações.

A pesquisa revela 'preditores-chave' para a suscetibilidade a nota­cias falsas de pandemia, e descobre que um pequeno aumento na confiabilidade percebida de conspirações equivale a uma queda maior na intenção de ser vacinado.

Cientistas da Universidade de Cambridge reuniram dados de amostras nacionais em cadapaís e pediram aos participantes que avaliassem a confiabilidade de várias declarações, incluindo seis mitos populares sobre COVID-19.

Enquanto a grande maioria das pessoas em todas as cinco nações considerou a desinformação não confia¡vel, os pesquisadores descobriram que certas teorias da conspiração criaram raa­zes em porções significativas da população.

A conspiração considerada mais va¡lida em todos os sentidos foi a alegação de que o COVID-19 foi projetado em um laboratório de Wuhan. Entre 22-23% dos entrevistados no Reino Unido e nos Estados Unidos classificaram esta afirmação como “confia¡vel”. Na Irlanda, esse valor subiu para 26%, enquanto no Manãxico e na Espanha saltou para 33% e 37%, respectivamente.

Seguiu-se a ideia de que a pandemia é"parte de um compla´ para impor a vacinação global", com 22% da população mexicana classificando isso como confia¡vel, junto com 18% na Irlanda, Espanha e Estados Unidos, e 13% na REINO UNIDO.

A nota³ria conspiração 5G - de que algumas torres de telecomunicações estãopiorando os sintomas do COVID-19 - domina segmentos menores, mas ainda significativos: 16% no Manãxico, 16% na Espanha, 12% na Irlanda e 8% no Reino Unido e nos EUA. O estudo foi publicado hoje na revista Royal Society Open Science .

“Certas alegações de desinformação são consistentemente vistas como confia¡veis ​​por seções substanciais do paºblico. Encontramos uma ligação clara entre acreditar em conspirações de coronava­rus e hesitação em torno de qualquer vacina futura ”, disse o Dr. Sander van der Linden, coautor e diretor do Laborata³rio de Decisão Social de Cambridge.

“Além de sinalizar alegações falsas, governos e empresas de tecnologia devem explorar maneiras de aumentar a alfabetização em ma­dia digital na população. Caso contra¡rio, desenvolver uma vacina eficaz pode não ser suficiente. ”

No ini­cio desta semana, o Social Decision-Making Lab lançou um projeto com o Gabinete do Reino Unido: Go Viral! , um pequeno jogo online que ajuda a 'inocular' os jogadores contra nota­cias falsas , levantando a tampa sobre técnicas comuns de desinformação.  

Para o novo estudo, a equipe - incluindo o Winton Center for Risk and Evidence Communication de Cambridge - analisou as correlações entre certas crena§as e categorias demogra¡ficas e a confiabilidade percebida da desinformação.

A pontuação elevada em uma sanãrie de tarefas de numeramento fornecidas como parte do estudo, bem como a declaração de altos na­veis de confianção nos cientistas, estão'significativa e consistentemente' associados a baixos na­veis de suscetibilidade a informações falsas em todas as nações. 

“As habilidades numanãricas são o indicador mais significativo de resistência a  desinformação que encontramos”, disse o Dr. Jon Roozenbeek, autor principal e pa³s-doutorado no Departamento de Psicologia de Cambridge.

“Todos nosagora lidamos com um dilaºvio de estata­sticas e interpretações de números R. A promoção de habilidades numanãricas para filtrar informações online pode ser vital para conter o 'infodaªmico' e promover um bom comportamento de saúde pública. ”  

Além disso, e apesar dos memes 'boomers', a equipe descobriu que ser mais velho estãona verdade relacionado a uma menor suscetibilidade a  desinformação do COVID-19 em todas as nações, exceto no Manãxico (onde o oposto éverdadeiro).

Identificar-se como mais de direita ou politicamente conservador estãoassociado a uma maior probabilidade de acreditar nas conspirações e falsidades do COVID-19 na Irlanda, Manãxico e Espanha - mas menos no Reino Unido ou nos EUA.

A confianção de que os pola­ticos podem enfrentar a crise com eficácia prevaª uma maior probabilidade de entrar em conspirações no Manãxico, Espanha e Estados Unidos, mas não no Reino Unido e na Irlanda. A exposição a informações sobre o va­rus nas redes sociais estãoligada a  suscetibilidade a  desinformação na Irlanda, no Reino Unido e nos EUA.

Os pesquisadores perguntaram aos participantes sobre sua atitude em relação a uma futura vacina contra o coronava­rus. Eles também foram solicitados a avaliar a confiabilidade das reivindicações conspirata³rias do COVID-19 em uma escala de um a sete.

Em média, um aumento de um sanãtimo na confiabilidade percebida de alguém com relação a  desinformação estãoassociado a uma queda de quase um quarto - 23% - na probabilidade de concordar em ser vacinado.  

Da mesma forma, um aumento de um ponto na escala de confiabilidade da conspiração estãorelacionado, em média, a uma diminuição de 28% nas chances de alguém recomendar a vacinação para amigos e familiares vulnera¡veis.

Por outro lado, em média, um aumento de um sanãtimo na confianção nos cientistas estãoassociado a um aumento de 73% na probabilidade de ser vacinado e a um aumento de 79% nas chances de recomendar a vacinação a outras pessoas.

Os pesquisadores controlaram muitos outros fatores - da idade a  pola­tica - ao modelar os na­veis de 'hesitação da vacina' e descobriram que os resultados eram consistentes em todos ospaíses, exceto na Espanha