Um mineral raro que permitiu que barreiras marinhas de concreto romano sobrevivessem por mais de 2.000 anos foi encontrado nas grossas paredes de concreto de uma usina nuclear desativada no Japa£o. A formação de tobermorita aluminosa aumentou a resistência das paredes em mais de três vezes a resistência do projeto, relatam pesquisadores e colegas da Universidade de Nagoya na revista Materials and Design . A descoberta pode ajudar os cientistas a desenvolver um concreto mais resistente e ecola³gico.

"Descobrimos que os hidratos de cimento e os minerais formadores de rocha reagiram de maneira semelhante ao que acontece no concreto romano, aumentando significativamente a resistência das paredes da usina nuclear", disse o engenheiro ambiental da Universidade de Nagoya, Ippei Maruyama.

A pesquisa mostrou que o concreto romano usado na construção de barreiras marinhas conseguiu sobreviver por mais de dois milaªnios porque a águado mar dissolve as cinzas vulcânica s na mistura, levando a  formação de tobermorita aluminosa. Como a tobermorita aluminosa éum cristal, ela torna o concreto mais esta¡vel quimicamente e mais forte. a‰ muito difa­cil incorporar a tobermorita aluminosa diretamente no concreto moderno. Os cientistas geraram o mineral em laboratório, mas ele requer temperaturas muito altas acima de 70 ° C. Por outro lado, experimentos de laboratório mostraram que ambientes quentes são prejudiciais a  resistência do concreto, o que levou a regulamentações que limitam seu uso a temperaturas abaixo de 65 ° C.

Maruyama e seus colegas descobriram que a tobermorita aluminosa se formou nas paredes de concreto de um reator nuclear quando temperaturas de 40-55 ° C foram mantidas por 16,5 anos.

As amostras foram retiradas da Usina Nuclear de Hamaoka, no Japa£o, que operou de 1976 a 2009.

Ana¡lises aprofundadas mostraram que as paredes muito grossas do reator eram capazes de reter umidade. Os minerais usados ​​para fazer o concreto reagiram na presença dessa a¡gua, aumentando a disponibilidade de a­ons de sila­cio e aluma­nio e o teor de a¡lcali da parede. Isso acabou levando a  formação de tobermorita aluminosa.

"Nossa compreensão do concreto ébaseada em experimentos de curto prazo conduzidos em escalas de tempo de laboratório", diz Maruyama. "Mas as verdadeiras estruturas de concreto nos da£o mais idanãias para uso a longo prazo ."

Maruyama e seus colegas estãoprocurando maneiras de tornar o concreto mais dura¡vel e ecologicamente correto. O cimento usado na fabricação de concreto produz quase 10% das emissaµes de dia³xido de carbono de origem humana , então a equipe estãoprocurando produzir misturas mais ecola³gicas que ainda atendam aos requisitos padronizados para estruturas de concreto fortes.

O estudo, "Uso de longo prazo do concreto de cimento Portland moderno: O impacto da formação de Al-tobermorita", foi publicado online na revista Materials & Design em 5 de novembro de 2020.