No início da Idade do Bronze da Europa, os povos antigos usavam objetos de bronze como uma forma inicial de dinheiro, chegando mesmo a padronizar a forma e o peso de sua moeda, de acordo com um estudo publicado em 20 de janeiro de 2020 no jornal de acesso aberto PLOS ONE de Maikel HG Kuijpers e Catalin N. Popa da Universidade de Leiden, Holanda.

O dinheiro é uma característica importante da sociedade humana moderna. Uma característica fundamental do dinheiro é a padronização, mas isso pode ser difícil de identificar no registro arqueológico, pois os povos antigos tinham formas de medição inexatas em comparação com os dias de hoje. Neste estudo, os autores avaliaram a possibilidade de dinheiro do início da Idade do Bronze da Europa Central, comparando os objetos com base em sua similaridade percebida - se não precisa.

Os objetos estudados eram feitos de bronze em formas descritas como anéis, costelas e lâminas de machado. Os autores examinaram mais de 5.000 desses objetos em mais de 100 tesouros antigos. Eles compararam estatisticamente os pesos dos objetos usando um princípio psicológico conhecido como fração de Weber, que quantifica o conceito de que, se os objetos são semelhantes o suficiente em massa, um ser humano que os pesa manualmente não pode dizer a diferença.

Eles descobriram que, embora os pesos dos objetos variassem, cerca de 70% dos anéis eram semelhantes o suficiente para serem indistinguíveis à mão (em média cerca de 195 gramas), assim como subconjuntos de costelas e lâminas de machado.

Os autores sugerem que essa semelhança consistente em forma e peso, juntamente com o fato de que esses objetos muitas vezes ocorriam em depósitos, são sinais de seu uso como uma forma inicial de moeda padronizada. Mais tarde, na Idade Média do Bronze da Europa, ferramentas de pesagem mais precisas aparecem no registro arqueológico junto com um aumento na sucata de bronze, apontando para um sistema desenvolvido de pesagem.

Os autores acrescentam: "Os euros da Pré-história vieram na forma de anéis, nervuras e machados de bronze . Esses artefatos da Idade do Bronze inicial foram padronizados em forma e peso e usados ​​como uma das primeiras formas de dinheiro ."